Mesa de Oradores

Myron Byrd es un líder de base de CCH. Experimentó la falta de vivienda en 2010 cuando su madre falleció. Myron sintió que había tocado fondo hasta que su sobrina le abrió las puertas de su casa. Myron compartió vivienda con su sobrina por un corto período de tiempo antes de mudarse a un refugio donde encontró recursos y un camino hacia una vivienda permanente. Myron dedica su tiempo libre a abogar por las personas que experimentan la falta de vivienda porque cree que la vivienda es un derecho humano. Hoy demuestra esa pasión ofreciendo su tiempo como voluntario en CCH.

Gloria Davis creció en el lado sur de Chicago, en los proyectos de vivienda pública Robert Taylor. Durante su infancia, Gloria fue testigo de la violencia y las dificultades en su vecindario. Se involucró con las drogas, una lucha con la que vivió durante muchos años. En 2013, Gloria se quedó sin hogar y comenzó un tratamiento en el Haymarket Center. Desde entonces, Gloria ha abogado con CCH por un aumento del salario mínimo estatal y con el Proyecto de Reingreso. Gloria ha hablado con decenas de legisladores sobre medidas que eliminarían las barreras a la vivienda y el empleo para exdelincuentes. Gloria quiere ser "una voz para aquellos que sienten que no tienen voz".

Patricia Franklin, nacida en Chicago, es abuela de tres estudiantes de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS). Patricia experimentó la falta de vivienda por primera vez cuando perdió a su esposo en 2015. Su hogar, con un solo ingreso, llamó rápidamente la atención de su casero, quien desalojó a la familia alegando que el apartamento era demasiado pequeño para Patricia y sus nietos. Se vieron obligados a buscar refugio en un albergue de la ciudad. Sintiéndose inseguros, abandonaron el albergue y se quedaron con amigos y familiares sin revelar que estaban experimentando la falta de vivienda. Después de un año completo de inestabilidad, Patricia y sus nietos finalmente encontraron una vivienda permanente.

April Harris experimentó por primera vez la falta de vivienda con su esposo y sus dos hijos pequeños en 2014. Originarios de Pittsburg, Pensilvania, se vieron obligados a reubicarse en Chicago por razones de seguridad. Abrirse camino a través del sistema de albergues en Chicago no fue tarea fácil. April y su familia experimentaron la falta de vivienda durante dos años antes de conseguir finalmente una vivienda a través de LUCHA. La familia de April es su fuerza y su motor para continuar su labor de defensa de quienes experimentan la falta de vivienda.

Charles Jenkins es miembro fundador de la Oficina de Oradores y ha estado activo en CCH durante 25 años. Se involucró por primera vez durante el alcance a refugios, impulsado por la comprensión de que "hay gente buena luchando por el cambio". Después de participar en una campaña de CCH para crear viviendas asequibles, Charles se inspiró para abordar su propia situación de falta de vivienda. Activista comunitario de larga trayectoria, es líder en Men Making a Difference. Charles es un hombre de familia que disfruta desafiando a la audiencia a involucrarse en la lucha para acabar con la falta de vivienda. En marzo de 2019, Charles fue invitado a unirse a la Junta Directiva de CCH.

Cassie Sahler tenía 17 años cuando se convirtió en una “joven sin acompañamiento” – sin hogar y sola, tras la repentina muerte de su madre. Viviendo cerca de Joliet, Cassie se quedó en casas de amigos antes de mudarse a Chicago. Vivió en la calle antes de encontrar ayuda de varios proveedores de servicios para jóvenes y vivienda. Cassie participó activamente en la Lakeview Action Coalition y fue líder en el antiguo grupo juvenil HELLO de CCH. Ahora que es madre, Cassie se alegra de formar parte de la Oficina de Oradores porque conectar con la gente puede cambiar las perspectivas sobre la pobreza y la falta de vivienda.

Taishi Neuman es madre de cuatro hijos que ha experimentado la situación de calle de forma intermitente desde su adolescencia. Trabajó como asistente de enfermería certificada, pero ha dependido de un ingreso por discapacidad después de ser diagnosticada con esclerosis múltiple. Como miembro fundadora del Comité de Educación de CCH, Taishi fue una firme defensora de una política actualizada que guiara el trato de las Escuelas Públicas de Chicago hacia los estudiantes en situación de calle. Su activismo surge de su deseo de desmantelar los estereotipos sobre las personas en situación de calle.

Tim Bell y sus doce hermanos crecieron en un hogar con dos padres en el barrio de Austin de Chicago. Su primera experiencia como persona sin hogar fue de adolescente, debido a una adicción a las drogas y el alcohol. Tim pasó la mayor parte de su juventud adulta entrando y saliendo de prisión o viviendo en situación de hacinamiento. En 2006, Tim resultó herido en un accidente automovilístico y dos semanas después sufrió un derrame cerebral masivo que lo dejó en una silla de ruedas, sin poder caminar. Durante su recuperación, nunca perdió su fe y esperanza en Dios. Hoy Tim tiene vivienda, está sobrio y puede volver a caminar.

Robert Henderson fue uno de nueve hijos criados por su madre soltera. Se involucró con una pandilla a los 17 años y empezó a consumir drogas. Durante años, Robert estuvo entrando y saliendo de prisión hasta que conoció a su mentor, quien le ayudó a ver que quería cambiar por sí mismo. Robert tomó la decisión de participar en un programa de tratamiento de drogas. Robert vivía en la calle cuando conoció a CCH y trabajó con ellos por primera vez como cliente legal. En 2018, se convirtió en la primera persona en ganar un acuerdo bajo la Declaración de Derechos de las Personas sin Hogar de Illinois. Hoy, Robert reside en una residencia para personas mayores y es voluntario en un comedor social y con CCH. Su fe lo ha impactado enormemente en su camino.

Maxica Williams se enfrentó por primera vez a la falta de vivienda después de recibir un diagnóstico de cáncer. Madre soltera de cuatro hijos, Maxica tuvo que tomar la difícil decisión de pagar el tratamiento en lugar del alquiler. Ella y sus hijos vivieron en dos refugios familiares diferentes en Chicago. También tuvo dificultades para obtener ingresos por discapacidad del SSI debido a su historial laboral, a pesar de luchar contra el cáncer de mama. Su vida mejoró después de que su familia obtuviera una vivienda de apoyo permanente en abril de 2017, y le diagnosticaron que estaba libre de cáncer. Maxica ha testificado en Springfield en apoyo de un mayor respaldo de TANF para familias de bajos ingresos, es líder de Bring Chicago Home y se unió a la Junta Directiva de CCH en marzo de 2019.

Leeanna Majors aprendió mucho de su experiencia con la falta de vivienda. Como sobreviviente de la prostitución, la baja autoestima era su mayor enemigo. Su primer paso hacia la recuperación fue aprender a cuidarse a sí misma. Se sintió motivada a hablar sobre su experiencia de vida porque quería que la gente entendiera cómo podemos unirnos y generar un cambio. Como miembro fundadora de la Mesa de Oradores, Leeanna vio que después de que la gente escuchaba su historia, veía su rostro y comprendía que el suyo es el rostro de muchos, podían creer en su capacidad para marcar la diferencia.

Edrika Fulford vivió con su madre, a quien cuidaba. Su madre falleció el Domingo de Pascua de 2014. Poco después, su casa fue embargada, lo que obligó a una afligida Edrika a intentar reunir las pertenencias de 50 años en tan solo dos horas. Con la esperanza de no ser una carga para nadie más, Edrika pasó las primeras noches durmiendo en el transporte público y aseándose en baños públicos. Después de que sus seres queridos se enteraron de su situación, Edrika se alojó con amigos y familiares durante tres años antes de conseguir una vivienda permanente. Edrika se ofreció como líder en la campaña Bring Chicago Home y fue miembro fundadora del Fondo de Ayuda Mutua de CCH, que más tarde fue renombrado en su honor.