Un nuevo programa municipal de vivienda está ayudando a 100 familias de sin hogar , entre ellas los Ward, a conseguir una vivienda propia. El programa «Families in Transition» se creó tras una campaña de recogida de firmas « abogacía », liderada por la Chicago Coalition for the sin hogar a través de nuestra campañ , HomeWorks.
"Será mejor, será nuestra propia casa", dice Robin Ward. "Podremos criar a nuestros hijos como queramos. No tenemos que preocuparnos por vivir doblados con gente diferente".
Nevaeh, Suavé y Darnell, Jr. tendrán un hogar gracias a un programa creado a raíz de la iniciativa « abogacía », liderada por la Chicago Coalition for the sin hogar a través de nuestra campaña insignia, HomeWorks.
Robin y su marido Darnell tienen hijos de 5, 12 y 14 años. La familia lleva sin casa desde junio de 2015, cuando los Wards tuvieron que mudarse con poca antelación desde Danville, al sur del estado. Darnell, de 41 años y antiguo gerente de un restaurante, está incapacitado por problemas de salud tras un trasplante de riñón. Cuando su aseguradora no quiso autorizar la atención por parte de un especialista en riñón del sur del estado, la familia tuvo que regresar a Chicago. El traslado también le costó a Robin su trabajo como conductora de autobús escolar.
De vuelta en Chicago, los Wards se han mudado entre varios amigos y parientes, viviendo semanas o algunos meses cada vez en apartamentos de la ciudad. Actualmente, la familia comparte un dormitorio en el apartamento de un pariente, mientras que los Wards pagan un modesto alquiler y cubren los gastos de alimentación de la casa.
A pesar de los frecuentes traslados por la ciudad, los Wards han dado prioridad a mantener a sus hijos matriculados en las mismas escuelas. Robin sabe de primera mano lo difícil que es para un niño pasar de una escuela a otra, incluido el impacto negativo en el aprendizaje.
"Cuando éramos pequeños, nos mudábamos cada año e íbamos a un colegio distinto casi todos los años", recuerda. "No quiero que mis hijos pasen por eso".
Al volver al colegio este otoño, se informó a los Ward de un nuevo programa destinado a proporcionar vivienda subvencionada a las familias de « sin hogar » de las Escuelas Públicas de Chicago ( Escuelas Públicas de Chicago , CPS). El programa «Apoyo a la vivienda para familias de CPS en transición», o FIT, ofrece ayudas para la vivienda junto con servicios de apoyo. El programa evalúa a las familias más vulnerables de entre las 265 familias de « sin hogar » de seis colegios de primaria situados en las zonas sur y oeste de Chicago.
Hasta ahora, se ha asignado una vivienda a más de 80 familias. Tal y como defiende nuestra campaña HomeWorks, FIT es el primer programa de vivienda de Chicago destinado a ayudar a las familias « sin hogar » que comparten vivienda en lugar de vivir en centros de acogida. Aproximadamente la mitad de las familias que cumplen los requisitos para acceder a FIT comparten vivienda, como los Ward.
Robin y Darnell colaboran como voluntarios en un comité de padres de HomeWorks, coordinado por un organizador de « CCH ». Los padres líderes ayudan a mantener informados a los demás padres y aportan sus comentarios durante la puesta en marcha del programa FIT.
Recientemente seleccionados para el programa de vivienda, los Wards han estado muy ocupados buscando un apartamento de tamaño familiar no lejos de la escuela. Según las directrices del FIT, aportarán el 30% de sus ingresos.
"Estoy emocionado porque tendremos un nuevo hogar", dice Darnell, Jr. de 12 años. "Podré estar en un barrio nuevo y conocer gente nueva".
Y Robin añade: "Estaremos un gran paso más cerca de donde queremos estar".
