No podíamos dejar sin respuesta las cartas publicadas recientemente en periódicos regionales por el representante estatal John Cabello (Machesney Park), el senador estatal Brian Stewart (Freeport), un grupo de senadores estatales republicanos y la Orden Fraternal de Policía (Logia 7 de Chicago). Cada carta representa un acto público de violencia contra ciudadanos retornados como nosotros.
Publicar los nombres de las personas excarceladas a causa de la pandemia, para luego pintarlos a todos como reincidentes o aprovecharse de la trágica pérdida de vidas, ejemplifica un sistema que demoniza a las personas con antecedentes.
Con nuestra experiencia vivida, queremos que los lectores comprendan las probabilidades que tenemos en contra. Durante generaciones, las personas de raza negra y parda se han visto abocadas a una vida de pobreza. Las personas de color son encarceladas de forma desproporcionada, a menudo entran en el sistema con problemas de drogadicción y salud mental, y no reciben los recursos adecuados durante o después del encarcelamiento.
Nuestra sociedad da prioridad al castigo sobre la curación. Tras cumplir nuestras condenas, nunca se nos trata como miembros de pleno derecho de la sociedad. Se nos procesa ante el tribunal de la opinión pública. Cada condena se convierte en una cadena perpetua.
Abogamos por que las personas reciban una oportunidad justa de prosperar tras su encarcelamiento. Como dijo uno de nuestros líderes de base:
"Han pasado tres décadas, pero aún hoy me enfrento a barreras. Muchos de nosotros no tenemos la oportunidad de que nos vean más allá de nuestro historial. Son cartas como éstas las que acumulan esa vergüenza que muchos llevamos dentro y nos impiden avanzar."
Presentado por el Comité de Líderes de Reingreso de la Coalición para la Restauración de Derechos y Oportunidades de Illinois (RROCI)
RROCI es una asociación del Proyecto de Reinserción de la Coalición de Chicago para los Sin Techo, Community Renewal Society, Cabrini-Green Legal Aid y Heartland Alliance.
