Los Laboratorios Urbanos de la Universidad de Chicago y CSH (Corporation for Supportive Housing) han publicado hoy un estudio sobre la « falta de vivienda » familiar: Informe «Acabar con la « falta de vivienda » familiar: Comprender la magnitud y las necesidades de las familias que sufren « falta de vivienda » en Chicago.
Este informe combina, por primera vez, datos deduplicados del Sistema de Servicios de Chicago para Personas con Discapacidad ( sin hogar Services System) y del Centro de Recursos para la Discapacidad de Chicago ( Escuelas Públicas de Chicago). La Coalición de Chicago para la Discapacidad (Chicago Coalition for the sin hogar ) formó parte de un comité asesor del proyecto de investigación.
Entre las principales conclusiones figuran:
- Durante el último año, unas 10 000 familias se vieron afectadas por la « falta de vivienda » en Chicago. Cuatro de cada cinco de estas familias (algo menos de 8 000) vivían en condiciones de hacinamiento con amigos o familiares.
- Solo el 13 % de las familias que sufren « falta de vivienda » en Chicago acceden a los servicios del Continuum of Care.
- La inmensa mayoría de las familias que acceden al sistema de acogida tienen ingresos por debajo del Nivel Federal de Pobreza. (Casi una de cada tres declara no tener ingresos en el momento de acceder a los servicios). La mayoría son familias monoparentales encabezadas por una mujer. Cuatro de cada 10 familias en acogida declaran tener una discapacidad y una de cada cinco un problema de salud mental.
- Vivir en condiciones de hacinamiento es la vía más habitual para acabar recurriendo al sistema de acogida. La mayoría de las familias (55,5 %) que acuden a un centro de acogida han sufrido previamente una « falta de vivienda » mientras vivían temporalmente con otras personas.
- El 50 % de las familias que se ponen en contacto con el sistema de servicios cuando se encuentran en riesgo de sufrir una situación de « falta de vivienda » acabaron acudiendo a un centro de acogida. De ellas, la mitad lo hizo en un plazo de tres meses.
Los informes predicen las necesidades de vivienda de las familias que han entrado en el sistema de refugios y han sido evaluadas, pero las que viven en familias dobles no están recibiendo evaluaciones. La razón por la que no han sido evaluadas es que la mayoría de los recursos de vivienda actuales de la ciudad están financiados federalmente por el HUD. Las familias que viven dobladas no se ajustan a la definición del HUD y, por lo tanto, no pueden optar a los recursos de vivienda del HUD.
La directora de políticas, Julie Dworkin, junto con la directora del programa de CSH en Illinois, Betsy Benito, y otros defensores, presentan el estudio « falta de vivienda » sobre la familia. (Foto de Christy Savellano)
Los grupos que respaldan estas recomendaciones son: CSH, la Coalición de Chicago para el « sin hogar », la campaña HomeWorks, Catholic Charities, el Ounce of Prevention Fund, Heartland Alliance y All Chicago.
A nivel municipal, recomendamos que comencemos a evaluar a todas las familias que viven en viviendas compartidas sin hogar que acudan a los colegios o guarderías y que las pongamos en contacto con recursos para abordar su falta de vivienda. Actualmente, esos recursos son muy limitados, por lo que también recomendamos que empecemos a identificar fuentes de financiación locales flexibles para la vivienda y los servicios que no estén sujetas a las restricciones del HUD. Esto garantizaría que nuestro sistema de servicios considere a las familias que viven en viviendas compartidas como elegibles para acceder a estos nuevos recursos.
El informe reveló que el 31 % de las familias acogidas en centros de acogida carecía de ingresos, el 27 % dependía exclusivamente de prestaciones sociales y el 27 % obtenía ingresos por trabajo. A la luz de estos resultados, recomendamos que el ayuntamiento aumente la matriculación de familias del programa « sin hogar » en plazas de guardería comunitarias hasta el 5 % del total de matriculados, con una evaluación anual del cumplimiento de este objetivo. Asimismo, a nivel estatal, recomendamos que se considere que los niños de familias beneficiarias del programa « sin hogar » cumplen los requisitos para acceder al servicio de guardería, eximiéndoseles de cualquier copago familiar.
También recomendamos que el estado aumente su subvención en efectivo del TANF al 50% del umbral federal de pobreza, lo que para una familia de tres miembros pasaría de 520 a 864 dólares al mes.
Por último, nos preocupa el hallazgo de que casi la mitad de todas las familias que acceden al sistema de acogida solicitaron servicios de apoyo, pero no se logró evitar que acabaran en una situación de « sin hogar ». Se podría haber evitado que estas familias entraran en el sistema, pero la financiación destinada a la prevención de la « falta de vivienda » se ha recortado drásticamente en los últimos años. Además, el estudio reveló que muchas de las familias no cumplían los requisitos por motivos como la necesidad de demostrar su capacidad para pagar todos los alquileres futuros.
Por ello, queremos aumentar la financiación destinada a las subvenciones de prevención de « falta de vivienda », que proporcionan ayudas económicas de emergencia a las familias para que puedan conservar su vivienda. A nivel estatal, queremos aumentar la financiación de 4,9 millones de dólares a 6,9 millones. También recomendamos que el ayuntamiento destine 2 millones de dólares de sus propios recursos a la prevención. Asimismo, recomendamos que se amplíen los criterios de elegibilidad para las ayudas de prevención, de modo que se pueda atender a un mayor número de familias que soliciten ayuda.
El estudio de Urban Labs/CSH contó con el apoyo de la Polk Bros. Foundation, Chicago Community Trust y Pierce Family Foundation.
- Julie Dworkin, Directora de Política
