La Junta de Educación del Estado de Illinois (ISBE) publicó recientemente una guía para escuelas y distritos sobre la mejor manera de apoyar a los estudiantes sin hogar en el próximo año escolar. La guía, Apoyo a los estudiantes sin hogar durante el año escolar 2020-21 Orientación para escuelas y distritosse publica en el sitio web de la ISBE, tanto en la página Página sobre educación para personas sin hogary el Página COVID-19. Las Orientaciones también se distribuyeron en todo el Estado a través del Mensaje semanal del Superintendente.
La pandemia de COVID-19 ha provocado la pérdida generalizada de puestos de trabajo, complicaciones sanitarias y viviendas inestables, dejando a muchas más familias y niños sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar. Se han puesto en marcha algunas medidas temporales de prevención de desahucios en todo el estado, pero estas medidas caducan si no se renuevan por acción estatal o federal. Se prevé un aumento drástico del número de desahucios en el estado. Como resultado, se espera que más estudiantes pierdan su vivienda durante el año escolar 2020-21 y tendrán derecho a los derechos y servicios educativos en virtud de la Ley federal McKinney-Vento.
El documento de orientación es el resultado de la colaboración y las aportaciones de ISBE, el Proyecto de Ley de la Coalición de Chicago para las Personas sin Hogar (CCH), un grupo de líderes de CCH que son padres o abuelos de niños en edad escolar con experiencia vivida de la falta de vivienda, McKinney-Vento enlaces y socios nacionales.
Kellia Phillips, líder de CCH, que es madre de niños en las Escuelas Públicas de Chicago y contribuyó a la colaboración dijo: "Fue una oportunidad increíble poder ser parte de la creación de un documento guía que potencialmente podría ayudar a mantener a nuestros niños seguros si regresan a la escuela en otoño. Agradezco a todos los que se tomaron el tiempo de escuchar mis pensamientos y mi voz para ser escuchada en el documento".
Barbara Duffield, Directora Ejecutiva de SchoolHouse Connections, una organización nacional que proporciona defensa y asistencia práctica sobre los derechos educativos de los estudiantes sin hogar, dijo: "La orientación sobre los estudiantes sin hogar publicada por la Junta de Educación del Estado de Illinois es un excelente recurso para garantizar el acceso equitativo a la educación y los servicios para los niños y jóvenes que experimentan la falta de vivienda, ya que el año escolar comienza bajo la sombra de COVID-19". La guía expone de forma clara y exhaustiva las obligaciones legales y las estrategias y recursos prácticos para la identificación, matriculación, aprendizaje y necesidades básicas. Es un modelo para que otros estados ayuden a los estudiantes más vulnerables de nuestra nación a permanecer conectados a la escuela, y a obtener la ayuda que necesitan para prosperar, durante el próximo año escolar y a lo largo de la pandemia."
El documento de orientación fue diseñado para los administradores y el personal de la escuela para apoyar a los estudiantes que experimentan la falta de vivienda durante el año escolar 2020-21. El documento discute:
- garantizar que los enlaces locales McKinney-Vento presten servicios integrales a las familias y los alumnos;
- identificar a los estudiantes que se quedaron sin hogar durante el COVID-19 o que ya lo estaban antes de la pandemia;
- matricular a los alumnos inmediatamente en la escuela;
- proporcionar un sólido apoyo a la enseñanza a distancia a los estudiantes sin hogar durante los periodos de aprendizaje a distancia,
- garantizar que las familias sin hogar tengan acceso a alimentos,
- proporcionar acceso a equipos de protección personal, formación informada sobre traumatismos y apoyo,
- trabajar con proveedores de servicios comunitarios y,
- Ayudar a los estudiantes sin hogar a acceder a las prestaciones públicas.
Muchas de las responsabilidades y obligaciones descritas en este documento no han cambiado desde antes del inicio de la pandemia, pero adquieren una mayor urgencia a medida que la falta de hogar y la inestabilidad de la vivienda se ven exacerbadas por la realidad de COVID-19.
El Proyecto de Ley de CCH proporciona asistencia jurídica gratuita a las familias y los estudiantes que experimentan la falta de vivienda. Si necesita ayuda, llame a nuestra línea directa, 1-800-940-1119 o póngase en contacto con la abogada especializada en educación Alyssa Phillips en aphillips@chicagohomeless.org.
- Alyssa Phillips, Abogada de Educación
