Esta semana, el Ayuntamiento de Peoria votó por 6 votos a favor y 5 en contra la aprobación, por un estrecho margen, de una ordenanza que impondría multas penales —e incluso penas de cárcel— a las personas sin hogar que acampen al aire libre en espacios públicos. A continuación se incluye una declaración en respuesta a la aprobación de la ordenanza por parte de la Asociación de Vivienda de Peoria ( La Coalición de Chicago para Erradicar la Falta de Vivienda), la sección de Peoria de la Asociación Nacional de Vivienda ( ACLU de Illinois ) y la Asociación de Vivienda de Illinois ( ACLU de Illinois):
Es decepcionante —y francamente triste— ver que una escasa mayoría de los concejales de Peoria ha adoptado el mito de que los complejos problemas de la « falta de vivienda » pueden abordarse a través del sistema penal. Este enfoque no funcionará y solo agravará los retos a los que se enfrentan las personas sin hogar en Peoria. Las elevadas multas y las posibles penas de cárcel supondrán un castigo para quienes en Peoria ya luchan por sobrevivir económicamente. Esta ordenanza no contribuye en absoluto a resolver la difícil situación de las personas sin hogar.
Quizás lo más inquietante sea que el Ayuntamiento de Peoria,a pesar de haber dedicado varias semanas a estudiar esta medida,no haya tomado ninguna iniciativa seria para abordar el complejo problema de las personas sin hogar. Esto debería servir de lección a otras comunidades del estado que piensan que el castigo y las multas son la solución al problema de las personas sin hogar u otros asuntos complejos. Se ha acabado el tiempo de los enfoques políticos poco serios. « La Coalición de Chicago para Erradicar la Falta de Vivienda », la sección de Peoria de la « ACLU de Illinois » y la « ACLU de Illinois » estamos dispuestos a arremangarnos junto a la comunidad para realizar el arduo trabajo de abordar la crisis provocada por la falta de viviendas asequibles e impulsar políticas que den prioridad a la vivienda. Peoria ha dejado pasar esa oportunidad.
