Por Niya Kelly, especialista en política
Mientras la crisis presupuestaria asola los servicios sociales en todo el estado, la Coalición de Chicago para el « sin hogar » se desplazó a Springfield el 5 de abril con más de 100 jóvenes de « sin hogar », estudiantes de secundaria del municipio de Niles y prestadores de servicios.
El grupo se manifestó tanto dentro como fuera de la Mansión Ejecutiva para dar a conocer su mensaje: «El gobernador Rauner debe apoyar una ley que libere de inmediato los fondos necesarios para garantizar que los jóvenes de sin hogar tengan un lugar donde dormir por la noche».
sin hogar Los jóvenes se reunieron con el propio gobernador en febrero. Le contaron las circunstancias que les llevaron a su « falta de vivienda », cómo entraron en contacto con sus proveedores de servicios y en qué situación se encontrarían sin esta ayuda. El gobernador les escuchó y prometió que consideraría apoyar los proyectos de ley HB4955/SB2603, una legislación que destinaría fondos de forma inmediata a los servicios de « sin hogar » en Illinois.
Sin embargo, unos días más tarde, el equipo del gobernador informó a « CCH », a los jóvenes y a los prestadores de servicios de que el gobernador Rauner no apoyaría la legislación. Su oficina no dio ninguna razón. Una semana después, nuestros líderes juveniles organizaron una acampada en el Thompson Center, pero, una vez más, no obtuvieron respuesta alguna por parte del gobernador ni de su equipo.
Decididos a escuchar directamente al gobernador Rauner, los jóvenes y los proveedores decidieron ir a la mansión ejecutiva del gobernador para preguntarle de nuevo.
sin hogar Los jóvenes y los proveedores organizaron una sentada frente a la Mansión Ejecutiva de Springfield.
Mientras los estudiantes de secundaria coreaban consignas en el exterior, un grupo de jóvenes de « sin hogar » inició una sentada frente a la Mansión Ejecutiva para exigir al gobernador que explicara sus motivos. Tras 30 minutos de consignas, miembros del personal de las oficinas del gobernador y de la primera dama, Diana Rauner, se reunieron con los jóvenes, los proveedores de servicios y el personal de « CCH ». Prometieron transmitir las preocupaciones de los jóvenes al gobernador y a la Sra. Rauner.
"Viajé cientos de kilómetros para preguntarle al gobernador por qué cree que no vale la pena invertir en mi futuro", dijo Kevin Flint, de 23 años. "Quiero irme a vivir solo e independizarme, pero el gobernador está perjudicando el programa que puede ayudarme a conseguirlo".
Kevin pasó 18 meses en una prisión para adultos por no haber comunicado su domicilio a los agentes de libertad condicional por unos delitos cometidos 10 años antes, cuando era menor de edad. Tras su puesta en libertad, se encontraba en una situación de « sin hogar », pero dispuesto a cambiar su vida. Encontró Neon Street Dorms, un programa para jóvenes financiado por el Estado y gestionado por sin hogar .
Durante los últimos seis meses, la madre de Kevin murió y a él le diagnosticaron una grave afección cardiaca que requirió cirugía. A pesar de estas dificultades, Neon Street le ayudó a encontrar un empleo a tiempo completo, volver a estudiar y ahorrar para un apartamento.
Pero Neon Street no ha recibido fondos estatales desde junio de 2015. Como la crisis presupuestaria continúa y sin fondos estatales, Neon Street no podrá seguir prestando servicios a jóvenes como Kevin mientras trabajan para superarse y convertirse en miembros productivos de la sociedad.
Aunque a los jóvenes les gustaría ser optimistas, ya se han sentado con el gobernador y su personal. Prometen seguir insistiendo en la necesidad de que el gobernador apoye la aprobación de la ley HB4955/SB2603.
