Chicago Coalition for the Homeless (CCH) es consciente de las limitaciones presupuestarias del estado y de que el gobernador Pritzker se ha centrado en poner al estado en una buena situación económica. Con el aumento del coste de la vivienda y otros artículos de primera necesidad, el estado tiene la responsabilidad de dar prioridad a las necesidades de los desahuciados.
Aplaudimos el compromiso continuado del Gobernador con la iniciativa Home Illinois, que aborda el problema de las personas sin hogar desde un enfoque holístico, y entendemos que hay varias vías necesarias para ayudar a las personas a mantener una vivienda estable. Esta iniciativa está ayudando a Illinois a progresar en nuestros esfuerzos por acabar con el sinhogarismo en todo el estado.
Apoyamos plenamente que el estado se centre intencionadamente en abordar el problema de los negros sin hogar. El número desproporcionado de negros de Illinois que se enfrentan a la falta de vivienda es un área más donde vemos la manifestación del racismo sistémico. Como parte de nuestra defensa para hacer frente a esta desigualdad, CCH abogará por el aumento de la financiación para el trabajo importante, en curso, tales como la financiación de los jóvenes sin hogar, viviendas de apoyo, prevención de la falta de vivienda y refugios de emergencia, mientras que también dedica $ 5 millones en el presupuesto de la Junta de Educación del Estado de Illinois para apoyar las necesidades de los estudiantes que experimentan la falta de vivienda.
Según el Informe Anual de Evaluación de los Sin Techo 2023 del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. (HUD): Parte 1: Point-in-Time Estimates, realizado en enero de 2023, el número de personas sin hogar aumentó un 12% con respecto a 2022. En Illinois, la Junta de Educación del Estado de Illinois (ISBE) informó de 58.498 estudiantes sin hogar durante el año escolar 2022-23, un aumento del 22% desde el año anterior. Al 31 de enero de 2024, las Escuelas Públicas de Chicago identificaron 22.777 estudiantes sin hogar. Esto representa un aumento del 57% en un año y el número más alto jamás identificado en este punto del año escolar. Los distritos escolares de todo el estado necesitan fondos para proporcionar servicios y apoyos a los estudiantes, especialmente porque los fondos del Plan de Rescate Americano están llegando a su fin.
En su discurso, el gobernador Pritzker compartió la historia de Jasmine, una madre embarazada de cinco hijos de Oak Park sin hogar. Jasmine pudo recibir los servicios integrales que su familia necesitaba a través de Housing Forward y actualmente tiene una vivienda estable. Tiene razón al afirmar: "Hay muchos cientos de personas como Jasmine ahí fuera que necesitan ayuda". Los líderes de base de CCH y los proveedores de servicios de vivienda y para personas sin hogar irían más lejos y dirían que hay miles de familias que se enfrentan a situaciones similares. Por eso seguimos abogando por aumentos en las partidas establecidas. Como hemos visto en el último año, no incluir financiación en las partidas designadas ha provocado retrasos en la recepción de contratos por parte de los proveedores de servicios, lo que retrasa la financiación y la posibilidad de prestar servicios tan necesarios. Esto significa que las familias que podrían haber permanecido alojadas experimentan la falta de vivienda, significa que las familias como la de Jasmine están durmiendo en lugares inseguros porque las camas de refugio no están disponibles, significa que un refugio con la esperanza de contratar a un nuevo miembro del personal para apoyar a los jóvenes en sus programas mantuvo esa posición abierta durante seis meses adicionales a la espera del proceso de contratación. Home Illinois es una gran iniciativa, pero su objetivo de erradicar la falta de vivienda se ve socavado cuando los proveedores no pueden prestar servicios debido a retrasos administrativos.
Elogiamos la comprensión del Gobernador de que la vivienda es realmente un derecho humano y que el estatus de ciudadanía de una persona no debe determinar si tiene acceso a una vivienda segura y asequible. La financiación adicional de 182 millones de dólares para servicios a inmigrantes en su propuesta de presupuesto deja claro este compromiso. El Gobernador y la Asamblea General han demostrado a través de sus acciones en los últimos años que quieren invertir en las necesidades de aquellos que con demasiada frecuencia son empujados a los márgenes. Esperamos trabajar con ellos este año para aprobar un presupuesto para 2025 que siga apoyando a todos los ciudadanos de Illinois.
