Por Samuel Carlson, Director de Investigación y Divulgación
El Laboratorio de Desahucios de la Universidad de Princeton elabora un baremo de puntuación de la política de vivienda COVID-19 que ahora sitúa a Illinois en el puesto 14 entre los estados por sus respuestas a la pandemia en materia de desahucios y vivienda.
La clasificación de Illinois subió 19 puntos después de que el Gobernador JB Pritzker emitiera una orden ejecutiva el 23 de abril que detiene la iniciación y ejecución de órdenes de desalojo durante las actuales proclamaciones de desastre, que se extienden hasta el 30 de mayo.
Durante este tiempo, los propietarios de Illinois no pueden presentar demandas de desahucio.
Además, las fuerzas del orden no pueden desalojar a un inquilino de su vivienda o negocio comercial a menos que sea "una amenaza directa para la salud y la seguridad de otros inquilinos." La Comisión de Comercio de Illinois también ha exigido a las empresas de servicios públicos que suspendan las desconexiones de los servicios de electricidad, gas natural y agua durante la pandemia.
Eviction Lab cita otras 13 medidas en materia de vivienda que podrían considerarse en Illinois para responder a la crisis. Sin más medidas, se espera que el estado experimente un aumento de los desahucios e, inevitablemente, un incremento de la población sin hogar.
Chicago Coalition for the Homeless (CCH) se ha unido a otros defensores de la vivienda, preocupados por la creciente amenaza de aumento de personas sin hogar en un estado con 3,9 millones de inquilinos residenciales. Estamos impulsando varias medidas adicionales que ofrecerían un mayor alivio a las personas con viviendas precarias.
Mientras las tasas de desempleo, que baten récords, siguen aumentando en Estados Unidos, la inestabilidad en materia de vivienda crece entre los hogares de Chicago. Se calcula que el 3% de los solicitantes al Programa de Subvenciones de Ayuda a la Vivienda COVID-19 de Chicago recibieron ayuda financiera, dejando a 81.000 hogares luchando por mantener su vivienda. En Chicago y en todo el estado, los defensores están coordinando esfuerzos para frenar el impacto de COVID-19 en los inquilinos con viviendas precarias.
A nivel local, el concejal de Chicago Matt Martin (47º) presentó una ordenanza municipal que daría a los inquilinos de Chicago que hayan perdido recientemente sus ingresos un período de gracia de 12 meses para pagar el alquiler. "Miles de habitantes de Chicago han visto sus ingresos reducidos o eliminados por completo como resultado de la COVID-19, en particular las personas que trabajan en las industrias de venta al por menor, servicios de alimentos, y la hospitalidad", dice la legislación. La ordenanza municipal también pide al gobernador Pritzker que promulgue otras medidas de alivio del pago de la vivienda, incluido el alivio para los titulares de hipotecas.
A nivel local y estatal, CCH se une a la Coalición Derecho a la Recuperación en la defensa de una mayor protección de los inquilinos y la financiación de la prevención de la falta de vivienda. Las demandas legislativas incluyen "una moratoria indefinida sobre los desahucios, detener todas las audiencias judiciales y las presentaciones de desalojos y ejecuciones hipotecarias, y renunciar al cobro de todos los alquileres, hipotecas y pagos de servicios públicos durante toda la duración de la crisis. A los inquilinos que no puedan mudarse durante la crisis se les deben conceder prórrogas automáticas de los contratos de alquiler, y las autoridades deben encontrar alojamiento inmediato para todos aquellos que se hayan quedado sin casa y no puedan autoacuartelarse."
En nombre de los que viven en viviendas subvencionadas, CCH trabaja en una coalición de otras ocho organizaciones de defensa, convocadas por Housing Action Illinois y Legal Aid Chicago. Defendemos la moratoria de desahucios para las personas alojadas precariamente en programas gestionados por el Fondo Fiduciario de Viviendas de Bajos Ingresos de Chicago (CLIHTF) y la Autoridad de Desarrollo de la Vivienda de Illinois (IHDA). Los inquilinos que viven en el Programa de Apoyo al Alquiler de Viviendas o en propiedades subvencionadas con Créditos Fiscales para Viviendas de Bajos Ingresos estarán entre los inquilinos de viviendas subvencionadas más afectados porque esos programas no reducen las obligaciones de alquiler cuando disminuyen los ingresos del inquilino.
A nivel federal, los líderes de base de CCH están abogando ante los representantes del Congreso por ayudas de emergencia al alquiler, moratorias de desahucios y ejecuciones hipotecarias, y medidas de prevención de la falta de vivienda, tras la reciente Ley CARES.
Es necesario aumentar las ayudas a los inquilinos de Illinois para evitar un aumento masivo del número de personas sin hogar. Nos encontramos en un momento crucial en el que una respuesta en materia de vivienda y de personas sin hogar resulta primordial para aplanar la curva.
