La policía del estado de Illinois y la fiscalía del condado de DuPage han acordado dejar de aplicar una ley estatal que prohíbe mendigar en las carreteras de Illinois mientras avanza una demanda que impugna la ley.
Los clientes Michael Dumiak y Christopher Simmons interpusieron la demanda en agosto de 2019, representados por el Centro de Defensa de la Igualdad ( Projecto Legal ) de la Coalición de Chicago para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (Chicago Coalition for the sin hogar ) (CCH), la ACLU de Illinois y el bufete de abogados Schiff Hardin.
La policía estatal y la oficina del fiscal del estado de DuPage acordaron una medida cautelar, presentada el 14 de enero por el juez de distrito Robert Gettleman en Chicago. En virtud de la medida cautelar, las agencias no pueden hacer cumplir una sección de un estatuto estatal que prohíbe pedir dinero a la gente en los vehículos durante la duración del litigio.
"Por ahora, nuestros clientes y muchos otros podrán ejercer su derecho amparado por la Primera Enmienda a pedir ayuda sin interferencias de la policía estatal", declaró Rebecca Glenberg, de la ACLU, una de las abogadas del caso. "A largo plazo, esperamos que el tribunal esté de acuerdo con nosotros en que este estatuto es inconstitucional y no puede aplicarse en absoluto".
El Sr. Duimiak y el Sr. Simmons interpusieron una demanda después de haber sido sancionados por pedir ayuda cuando mendigaban en los suburbios de Downers Grove. Los hombres se colocaron en una mediana elevada para pedir donativos a los vehículos parados en el cruce de las carreteras de Butterfield y Finley.
Ambos hombres fueron acusados en virtud de una ley de Illinois que tipifica como delito menor el hecho de situarse en una mediana para solicitar contribuciones, empleo, negocios o viajes a los vehículos que pasan. La ley no prohíbe otras interacciones con conductores y pasajeros, como la recogida de firmas para peticiones o la distribución de folletos. Permite a los ayuntamientos eximir de la ley a determinadas organizaciones benéficas, aunque la policía local la haga cumplir a las personas que pidan dinero para su propio uso.
Una ordenanza similar de Downers Grove fue derogada poco después de que los dos hombres nombraran al pueblo en su demanda.
«A nuestros clientes les pusieron multas por pedir limosna cuando hacía frío y necesitaban dinero para buscar un refugio», afirmó Diane O’Connell, abogada comunitaria de « CCH ». «Se les impusieron multas que no podían pagar y uno de ellos tuvo que pasar una noche en la cárcel a causa de una multa. Esperamos que esto evite que otras personas sean procesadas por pedir ayuda».
El abogado de plantilla Arturo Hernández colabora en la defensa del caso en nombre de la organización « CCH ».
Para más información, póngase en contacto con
CCH La abogada comunitaria Diane O’Connell
diane@chicagohomeless.org
ACLU de Illinois
Edwin Yohnka, Director de Comunicación y Política Pública
eyohnka@aclu-il.org
