La semana pasada, un grupo de profesionales representantes de la Asociación de Salud Pública de Illinois, el Consorcio de Salud Pública del Norte de Illinois, EverThrive, la Coalición de Chicago para los Sin Techo y la Coalición Protect Our Care Illinois apoyaron una rueda de prensa frente a la oficina del congresista Adam Kinzinger en Rockford.
Nuestro mensaje era sencillo: Por favor, reúnase con los dirigentes de los departamentos de salud locales y otras partes interesadas en la atención sanitaria de su distrito 16 antes de votar sobre la próxima versión de la reforma sanitaria. También entregamos una carta firmada por 24 organizaciones de salud pública y servicios sociales del distrito en la que se pedía al representante Kinzinger que votara en contra del proyecto de reforma sanitaria en su versión actual.
Nuestro objetivo para esta reunión propuesta era educar a Kinzinger con respecto a las principales implicaciones que la actual reforma sanitaria propuesta tendrá en la salud pública y preventiva. la carta no era partidista. En tiempos de dificultades presupuestarias, los dirigentes de la sanidad pública deben defender los fondos de los que dependen del gobierno estatal y federal para prestar servicios esenciales a sus comunidades. la legislación propuesta actualmente pondría en peligro esos fondos y servicios.
Antes de la semana pasada, nuestro grupo se puso en contacto con el personal de campo de Kinzinger para programar esta reunión crítica y se nos dijo que no sería capaz de reunirse con nosotros en absoluto. Tras una segunda solicitud después de la rueda de prensa, se nos ofreció una breve y cordial conversación con el representante sobre el terreno y se nos dijo que se pondría en contacto con nosotros.
Después de irnos, algunos miembros del personal de Kinzinger hicieron comentarios tergiversando cómo habían ocurrido las cosas y cuestionaron nuestra participación. Debemos reiterar que la rueda de prensa y el debate fueron totalmente agradables y positivos. El grupo imploró al personal que hiciera saber a Kinzinger que lo que los dirigentes de la sanidad pública y los profesionales sanitarios pedían era una reunión exhaustiva y constructiva para debatir el impacto de la actual legislación propuesta.
Muchos de nosotros trabajamos en la administración local, regional y estatal, y creemos que colaborar con nuestros cargos electos es la mejor manera de garantizar un sistema de gobierno fuerte y sólido y una democracia próspera. El primer paso fundamental de la oficina de Kinzinger sería respetar nuestros esfuerzos de colaboración y programar esta importante reunión.
Dadas las constantes restricciones presupuestarias, hay que permitir que los departamentos de salud cuenten sus historias para evitar nuevos recortes de financiación. La salud pública debe abogar a nivel estatal y nacional por el reconocimiento de nuestro trabajo para proteger al público y promover la salud.
Estamos muy preocupados por la velocidad a la que avanzan las cosas en Washington. Kinzinger no tiene todos los datos sobre el impacto del proyecto de ley, incluyendo que más de 33.000 personas en su distrito perderían la cobertura de atención de salud, ya sea a través del seguro de Medicaid. A nivel nacional, 23 millones de personas perderían la cobertura. Los drásticos recortes propuestos en Medicaid devastarían el acceso a la atención sanitaria, incluido el tratamiento de las enfermedades mentales y las adicciones, justo en un momento en que nuestro país atraviesa una crisis en estos dos ámbitos.
Nuestros argumentos no pretenden tomar partido político, ni sugerir que la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible sea perfecta. Se trata de pedir que ambos partidos trabajen juntos para mejorar la ACA en lugar de derogarla rápidamente con un reemplazo inadecuado y francamente perjudicial. Debido a que esta votación se espera que sea tan reñida, es imperativo que Kinzinger pueda tomar una decisión bien informada. Vamos a seguir presionando para una reunión, ya que es nuestra responsabilidad profesional para proteger la salud y promover el bienestar de nuestras comunidades y los constituyentes de los distritos de Kinzinger.
- Tom Hughes, director ejecutivo de la Asociación de Salud Pública de Illinois, y Cathy Ferguson-Allen, presidenta de la IPHA
