Con gran pesar estamos lamentamos la pérdida de una beca de CCH antigua becaria Prince Washington. Conocimos a Prince por primera vez en 2017 cuando era un ambicioso estudiante de último curso de secundaria, pero con el paso de los años se ha convertido en un ferviente defensor y un querido amigo para muchos de nosotros de la CCH comunidad..
Tras graduarse en el instituto Argo Community High School, situado en las afueras de Summit (Illinois), Prince cursó estudios de Ciencias Políticas en la Universidad de Illinois-Springfield. Durante sus estudios, se unió a una mesa redonda de estudiantes universitarios que sufrían « falta de vivienda », organizada por nuestro equipo de políticas estatales. Las reflexivas aportaciones de este grupo llevaron a «CCH » a abogar por una legislación estatal que proporcionara apoyo adicional a los estudiantes universitarios de Illinois que sufrían « falta de vivienda ».
Prince compartió su experiencia personal ante una comisión del Senado para ilustrar la urgente necesidad que tienen los estudiantes como él. A raíz de su impactante testimonio, la comisión votó por unanimidad a favor de dar luz verde al proyecto de ley. Aprobada en 2021, la Ley de Accesibilidad a la Educación Superior para Estudiantes que Sufren de « falta de vivienda » (SB190) estableció puestos de enlace en los campus universitarios de todo Illinois para atender las necesidades específicas de los estudiantes que sufren « falta de vivienda » y amplió el acceso al alojamiento en el campus.
Tras graduarse en la UIS en 2023, Prince formó parte de nuestro comité de selección de becas, dedicando generosamente su tiempo de forma voluntaria junto a otros antiguos becarios para seleccionar a los nuevos beneficiarios del programa. A través de esta labor, ofreció orientación y apoyo a estudiantes que se enfrentaban a retos similares a los que él mismo había tenido que afrontar.
Durante la sesión legislativa estatal de 2026, Prince volvió a sumarse a nuestra iniciativa « abogacía » en Springfield, interviniendo en una audiencia temática en apoyo de un aumento del presupuesto de la Junta Estatal de Educación de Illinois (ISBE) destinado a los distritos escolares para ayudar a los alumnos que sufren « falta de vivienda ». Desempeñó un papel fundamental en la inclusión de 2 millones de dólares en el presupuesto del próximo año para que los distritos puedan responder a las necesidades inmediatas de los alumnos.
Mientras trabajaba como profesor sustituto y cursaba un máster en Educación, Prince soñaba con convertirse en superintendente de la ISBE. Todos los que lo conocieron destacaban su carácter afable y amable, así como su sincero deseo de hacer del mundo un lugar mejor para todos los alumnos que vendrían después de él.
Todos los que formamos parte de CCH recordaremos con cariño el enorme impacto que tuvo en los estudiantes de Illinois durante sus años, trágicamente cortos. Queremos expresamos nuestro más sincero pésame a la familia de Prince, a sus amigos y a todos aquellos que tuvieron el placer de conocerlo.
Reflexiones de la comunidad de « CCH »:
«No hay palabras para expresar plenamente lo devastadora que es para nuestra comunidad la pérdida que supone el fallecimiento de Prince. La semana anterior a su fallecimiento estábamos realizando entrevistas a los finalistas de las becas, y mientras Prince le explicaba a un estudiante lo que había significado para él la beca « CCH » y cómo había seguido vinculado a nuestra organización más allá de sus años de grado, recuerdo que pensé que Prince tenía por delante un futuro increíblemente prometedor, y que estaba deseando ver todo lo que acabaría logrando.
Aunque el tiempo que pasamos juntos fue breve, supe que Prince era una de las personas más comprometidas, apasionadas y trabajadoras que he conocido jamás. Prince estaba cursando un máster en Educación. Además, se sentía muy orgulloso de formar parte de nuestra comunidad de becas, ya que siguió formando parte del comité de selección y ayudó a CCH a defender nuestros logros legislativos. El testimonio de Prince contribuyó a que se aprobara la Ley de Acceso a la Universidad (SB190) en 2021, y siguió participando en nuestra iniciativa « abogacía » porque sabía que su voz tenía el poder de cambiar el mundo.
Para Prince, cuidar de los estudiantes que vendrían después de él y esforzarse por garantizarles un futuro mejor era casi algo innato. Así era él: atento, generoso y ambicioso.
«Descansa en paz, Prince. ¡Te echaremos mucho de menos!»
– Sue Um, coordinadora de becas y alumbrado público de «CCH »
«Tuve el privilegio de conocer a Prince durante más de ocho años, desde que dirigía el programa de becas « CCH ». Desde el primer momento en que nos conocimos, me llamaron la atención su energía, su amabilidad y su seguridad en sí mismo. Hablaba con gran pasión de sus esperanzas y sueños, especialmente de su compromiso con el apoyo a la próxima generación de estudiantes.
A lo largo de los años, cada vez que le proponía una oportunidad para apoyar una iniciativa legislativa o defender a los estudiantes que sufrían « falta de vivienda », su respuesta siempre era «sí». Así era Prince. Alguien que siempre estaba ahí, que se preocupaba de verdad y que nunca dudaba en ayudar a los demás.
Prince fue más que un colaborador en nuestro proyecto «abogacía »; fue un amigo. Dejó una huella imborrable en mi vida y en la de tantas otras personas. Su legado de generosidad, compasión y liderazgo seguirá vivo en todos nosotros.
«Descansa en paz, amigo mío. Te echaremos mucho de menos».
– Christy Joyce Llanes Beretta, directora sénior de Igualdad y Transformación
«Cuando pienso en Prince, pienso en alguien empático, amable y resiliente.
Al recordar cuando ganamos juntos la beca « CCH » allá por 2017, recuerdo el impacto que me causó su discurso y lo inspirador que fue ver cómo su trayectoria se desarrollaba a lo largo de los años. Siempre transmitía un mensaje de esperanza: sigue intentándolo, sigue adelante. Y compartía ese mensaje a través de todo lo que hacía y con todas las personas que conocía. Prince siempre estuvo decidido a encontrar formas de devolver algo a su comunidad y, cuando no había un camino, se lo abría él mismo. Y así era él, sencillamente.
Me siento agradecido por haberme cruzado en el camino de Prince.
Se fue demasiado pronto, pero dejó una huella imborrable. Descansa en paz, amigo mío».
– Mayra Fajardo, ganadora de la beca « CCH » de 2017 y actual miembro del comité de selección
