Reflexiones del personal de CCH y de los líderes de base
"Keith no encontró extraños en su camino. Veía a sus semejantes como parte de su mundo, de su comunidad y creo que incluso de sí mismo. Tenía un saludo cálido, una sonrisa generosa y fácil, y daba ánimos a la mayoría de las personas que conocía. Keith trataba cada día como un regalo, y trataba a la gente que conocía, amaba, con la que se organizaba y a la que servía como regalos en sí mismos. Keith tenía una pasión, un fuego, creo que parecido a una misión profética. Creía en las asombrosas, increíbles e inconmensurables habilidades, talentos y dones que había dentro de las personas, y trabajaba junto a quienes conocía para ayudarles a dar un paso hacia la grandeza que llevaban dentro".
- Wayne Richard, Director de Organización
"Su capacidad para iluminar la sala y dar energía a todo el mundo era su poder entre compartir su historia y sus pasiones. Dentro de sus posibilidades, hacía todo lo posible por dar su apoyo. Me daba fuerza y esperanza, siempre me decía "sigue luchando". Siempre me recordaba la importancia de centrar la comunidad en todos los aspectos del trabajo. Me inspiró y me sigue inspirando en mi trabajo. Le echaré mucho de menos, pero seguiré recordándole y honrándole. Muchos le echarán de menos, pero su legado perdura a través de todos nosotros.
Nunca he conocido a nadie como Keith. Era un compañero de trabajo y un amigo increíble. Cuando realizaba actividades de divulgación comunitaria con voluntarios y con Keith, empezábamos las mañanas a las 9:00 am. Al principio de cada actividad, hacíamos una presentación rápida, presentándonos a nosotros mismos, el trabajo que hace CCH y el impacto y la razón por la que hacemos actividades de divulgación comunitaria. En la sala, mientras la gente aún se estaba despertando, sorbían su taza de café o té mientras escuchaban la presentación. Cuando le tocaba a Keith presentar y terminaba su parte, podías sentir cómo cambiaba la energía en la sala".
- Christy Joyce L. Savellano, Responsable de admisión y apoyo
"Para mí, Keith era un entrenador, un mentor, un maestro y un amigo. Era alguien comprometido con su propio desarrollo y el de todos los que le rodeaban, para convertirnos en la mejor versión de nosotros mismos. Le echaremos mucho de menos, y el espacio que deja atrás es imposible de llenar. Nadie puede ser Keith Freeman, pero su legado seguirá vivo en todas las personas que conoció".
- Nick Jefferson, Director Asociado de Organización, Campañas Estratégicas
"Tras esta tragedia, he escuchado un mensaje muchas veces: Keith me enseñó sobre mí mismo. Qué increíble cualidad tenía Keith para conectar con los demás de una forma tan significativa. Siempre recordaré su determinación, su actitud y su fuerza. Keith me enseñó sobre mí mismo. A hui hou.
- Samuel Carlson Director de Investigación y Divulgación
"Cuando pienso en Keith, pienso en energía, entusiasmo y alegría. Demostró esas cualidades todos los días y, por eso, todos los que le rodeaban sentían una conexión especial con él.
Conocí a Keith a principios de la década de 2000, cuando era un líder de base de CCH que trabajaba para garantizar que los hospitales sin ánimo de lucro ofrecieran asistencia sanitaria gratuita a quienes la necesitaban. Más tarde, Keith participó en un proyecto de café de comercio justo del CCH: tenía mucho talento para vender café en los mercados de agricultores de la ciudad. Keith mantuvo su conexión con CCH y fue contratado por el Departamento de Organización en 2016 y, más recientemente, fue el Organizador Comunitario Senior de CCH.
Aprecio todas las oportunidades que tuve de trabajar con Keith - hizo todo lo posible para ser útil en el trabajo del Proyecto de Ley, ya sea ayudando a organizar una clínica legal en un refugio familiar o trabajando con aquellos con experiencia vivida de la falta de vivienda en la calle.
Conocer a Keith era también saber que estaba muy orgulloso de su hija Keya. Teníamos en común que nuestras dos hijas iban al colegio y vivían en St. A Keith siempre le entusiasmaba la oportunidad de ver a su hija y compartía conmigo sus viajes a St. Louis para visitar a Keya.
Es difícil expresar con palabras cuánto echaremos de menos a Keith. Aspiro a ser como Keith: a encontrar alegría y esperanza en el trabajo, a centrar en nuestro trabajo a quienes han vivido experiencias de falta de hogar y a amar a mi familia, a mis amigos y a mi comunidad."
- Patricia Nix-Hodes, Directora del Proyecto de Ley
"¡La risa de Keith era contagiosa! Era una de las personas más trabajadoras que conocí. Cariñoso, atento y sabio. Le echaremos mucho de menos".
- Sherry Johnson Directora Asociada de Administración y Tecnología
"Keith era un jugador de equipo en todos los sentidos de la palabra. Su éxito era el éxito de todos los demás y nadie se quedaba atrás. Si había algo en lo que pudiera ayudar, estaba allí en un abrir y cerrar de ojos y con una sonrisa en la cara. No hizo falta mucho para convencerle de que fuera el entrenador de nuestro mediocre (por decirlo amablemente) equipo de softball, y se tomó su papel muy en serio. Su actitud positiva y positiva brillaba incluso en los días más oscuros en el campo. Era nuestro mayor animador, e incluso cuando íbamos perdiendo 0-21, seguía teniendo fe en que saldríamos adelante.
Era un faro de luz para muchos. Conocer a Keith era amar a Keith. Tenía una personalidad de lo más acogedora; no podías estar cerca de él sin que se te dibujara una sonrisa en la cara. Tenía talento para entablar relaciones profundas y significativas, y compartía generosamente su experiencia y su historia. Su espíritu contagioso y su eterno optimismo nos daban a muchos esperanza para el futuro. Todos los que le conocimos le echaremos mucho de menos, y ha dejado un vacío insalvable en nuestra comunidad del CCH".
- Claire Sloss, Directora Asociada de Comunicación y Marketing
"No recuerdo la fecha exacta, pero recuerdo tan claramente el primer día de 2016, cuando Keith fue presentado como el miembro más reciente del personal organizador del CCH. Recuerdo ese día porque fue el comienzo de un cambio sísmico dentro del CCH. Ese día habló con el entusiasmo y la energía que le caracterizan, algo por lo que se hizo famoso en el CCH y en nuestra comunidad en general. Habló de su etapa como líder y de su deseo de aprender y crecer como organizador. Recuerdo ese día porque creo que marcó el comienzo de lo que se convertiría en un legado imborrable que Keith dejaría en nuestra comunidad y en el trabajo que hacemos en el CCH.
Keith aportó pasión, determinación y un sinfín de esfuerzo y liderazgo a campañas como Fight for 15, Bring Chicago Home y la defensa de las personas que viven en la calle. Nuestros caminos laborales no se cruzaban a menudo, pero yo disfrutaba cuando lo hacían y siempre estaba agradecido de tener la oportunidad de escuchar y aprender de alguien que era un organizador y líder tan natural y dotado. Pero el mayor regalo de Keith era la calidez, la gracia y la compasión que mostraba a los miembros de nuestra comunidad. Compartía las historias y los éxitos de los líderes del CCH con tanta alegría y orgullo. Keith elevó a nuestra comunidad como nadie, resaltando su poder, su fuerza, su resistencia y su amor.
Keith fue un regalo y una bendición para el CCH y nuestra comunidad. Nos cambió para siempre a mejor. Era uno de los nuestros. Se le quiere y se le echa de menos siempre".
- Beth Malik, Directora Asociada del Proyecto de Ley
"El hecho de que Keith tuviera tantos seguidores no era ninguna sorpresa. Su sabiduría, su sentido del humor, su actitud positiva y su continua disposición a mostrarse vulnerable hacían de él alguien con quien sólo querías estar cerca. Pero no fue sólo su talento natural y su personalidad lo que le llevó a tener tantas y tan hermosas relaciones. Dedicó una cantidad increíble de trabajo a salir y conocer gente: personas en crisis, personas cansadas de sufrir abusos por parte de una amplia gama de sistemas, personas que, según sus propios relatos, no querían hablar con él al principio (o al segundo o al tercero). Estoy asombrada del trabajo que dedicó a encontrar personas, generar confianza con ellas y convertirlas en líderes increíbles. Me siento increíblemente afortunado de haber tenido la oportunidad de conocer y aprender de este ser humano inspirador. Todos le echaremos muchísimo de menos".
- Mary Tarullo, Directora Asociada de Política y Estrategia
"Keith era una persona increíble que vivió una vida abundante y llena de alegría. Se preocupaba mucho por la Chicago Coalition for the Homeless y por ver las posibilidades y el poder de las personas con las que trabajaba. Su legado es hermoso y perdurará".
- Alyssa Phillips Abogada de Educación
"La pérdida de Keith Freeman es demasiado grande para las palabras. Para entenderlo, había que ver y experimentar por uno mismo la magnitud de su talento y personalidad. Cualquiera que lo haya hecho lo recordará. Keith tenía una rara y profunda capacidad para inspirar a quienes le rodeaban, para llegar a la gente y para hacer el trabajo de unir a los demás. Los recuerdos que me quedan son pequeñas cosas. Siempre recordaré cómo nunca se echaba atrás en las partes más difíciles de nuestro trabajo, cómo me recordaba que formábamos parte de un equipo, cómo recopilaba recursos y relaciones de todas las formas y tamaños para compartirlos con los demás. En resumen, Keith tenía un don natural para organizar, con más energía que la mayoría de nosotros juntos. Siempre le echaré de menos. Cuando empezó en el CCH, me dijo que no quería irse nunca. Nunca lo hará".
- Diane O'Connell, abogada comunitaria
"Cuando compartí la noticia del fallecimiento de Keith con un líder, empezamos a rememorar aquella barbacoa llena de historia. A lo largo de nuestra campaña del BCH, nuestro equipo ha pensado en formas de hacer crecer nuestra red y atraer a más líderes. Tras compartir las ideas tradicionales sobre llamar a las puertas y aumentar el alcance de los refugios, Keith siempre lanzaba la idea de la barbacoa en el parque. La idea era la siguiente: celebraríamos una gran barbacoa pública en un parque de la zona sur u oeste. Nuestro personal y el equipo de base pondrían música, repartirían comida gratis, informarían a la gente sobre los sin techo y escucharían lo que tuvieran que decir sobre la campaña. Incluso identificaríamos a posibles líderes de base. Esta idea nos recuerda mucho a Keith. Alguien comprometido con la construcción de poder y el movimiento estratégico, pero también inflexible a la hora de llevar alegría y comunión allá donde iba. Pretendemos continuar este legado, seguir luchando y quizá incluso organizar alguna barbacoa aquí y allá".
- Alyssa Rodriguez, organizadora comunitaria
Querido Keith,
Fuiste un mentor para todos nosotros y te echaremos mucho de menos,
Nos abriste los ojos a muchos de nosotros para ver las cosas con claridad.
¡Nos enseñaste a alzar la voz,
a ganar y a no rendirnos nunca!
Recuerdo el día que te conocí cuando CCH me tiró al autobús.
Fue entonces cuando me di cuenta de que tenía voz.
Aprendí tanto de ti en este corto periodo de tiempo.
Vi tu gorra de JSU y deseé que esa gorra fuera mía.
Dios te ha llamado a casa y nosotros nos quedamos aquí para estar de pie.
Para honrar tu legado de la mejor manera que podamos.
Así que no te preocupes... ¡te tenemos! ¡Descansa tranquilo!
¡Mi querido amigo!
- Juanita Rodgers, líder de base
"Conocer a Keith era conocer el entusiasmo y el amor. Trabajar con él significaba que siempre iba más allá. Keith se presentaba con 30 personas, y no es una exageración, 30 personas con sus hijos a cuestas. Y asistían porque confiaban en Keith, sabían que no les llevaría por mal camino y sabían que quería lo mejor para ellos. Creo que fue capaz de entablar relaciones porque no tenía miedo de hacer preguntas y siempre se mostraba inquisitivo sobre el trabajo. Me pregunto qué es lo que más echaré de menos de Keith, y creo que será escuchar su mezcla de música todos los días en la oficina. Le echaré muchísimo de menos, pero conservaré los recuerdos de nuestro trabajo juntos".
- Niya Kelly, Directora de Política Legislativa Estatal, Equidad y Transformación
"Keith tenía una manera de hacer que todo el mundo se sintiera valorado, acogido y escuchado, independientemente de la conversación o el contexto. Le estoy muy agradecida por haberse desvivido por integrarme en la comunidad del CCH cuando era nueva, por su capacidad para hacer preguntas que me revelaron una nueva perspectiva que nunca había considerado, por su curiosidad y preocupación por los demás, y por su inmensa generosidad de tiempo, información y persona. Keith era claramente un organizador dotado, con talento para cultivar lo mejor de cada persona que conocía. Sólo conversar con él me hacía sentir que yo también podía ser mejor, hacerlo mejor y reducir la brecha entre "el mundo como es" y "el mundo como debería ser". Me hizo creer de verdad en lo que podría ser.
Muchas veces, cuando me ponía en contacto con un líder de base para contar una historia o una cita que compartir con los financiadores, la conversación giraba en torno a Keith. Cómo introdujo a esa persona en el CCH, cómo continuó apoyándola y profundizando sus conocimientos y habilidades, cómo cambió sus vidas. Estoy agradecido por el regalo de haber sido testigo de una pequeña parte de su inmensa esfera de influencia, y por los momentos y recuerdos que compartimos. Seguiré llevando en mi corazón y en mi mente a las muchas personas que quieren a Keith: su familia, sus líderes, todos los organizadores del CCH, toda la comunidad del CCH, así como todos aquellos cuyas vidas se han cruzado con la suya. Se le quiere mucho y se le echa muchísimo de menos".
- Erin Sindewald, Directora de Desarrollo
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