La semana pasada marcó el inicio del curso escolar 2022-2023 para el Distrito Escolar de Chicago ( Escuelas Públicas de Chicago , CPS). Los distritos escolares de las afueras también han comenzado el curso en las últimas semanas. Tras las dificultades y los obstáculos a los que se han enfrentado las familias y los alumnos durante los últimos dos años debido a la pandemia, es más importante que nunca que los centros educativos identifiquen y apoyen a los alumnos que sufren « falta de vivienda ».
El programa « Escuelas Públicas de Chicago » identificó a 17 773 alumnos en situación de « falta de vivienda » durante el curso escolar 2021-2022. Esto supone un aumento del 64 % con respecto al número de alumnos identificados el año anterior. De hecho, se trata de la cifra más alta de alumnos identificados desde el curso escolar 2018-2019. A medida que más familias se enfrentan a la inseguridad de la vivienda debido a la pérdida de empleo y a los desahucios, es fundamental que los alumnos reciban servicios y apoyo que les ayuden a tener éxito en la escuela.
El programa « Projecto Legal » (Programa de Asistencia para el Regreso a Clase) de la Chicago Coalition for the sin hogar ofrece asistencia jurídica y asesoramiento gratuitos a familias y estudiantes de la ciudad y de los suburbios que se encuentren en una situación de « falta de vivienda » (situación de vivienda inestable) si se enfrentan a problemas al volver al colegio. Se considera que las familias que se encuentran en situaciones de vivienda inestable, incluidas aquellas que viven en centros de acogida o que comparten vivienda con otras personas, se encuentran en una situación de «falta de vivienda » (situación de vivienda inestable) según la Ley McKinney-Vento de Asistencia a los Estudiantes en Transición ( sin hogar Assistance Act).
Los alumnos que se encuentren en situación de « falta de vivienda » (situación de emergencia) pueden permanecer en el centro al que asistían antes de convertirse en « sin hogar » (alumnos en situación de emergencia) y también pueden matricularse en el centro más cercano a su domicilio. La matriculación debe ser inmediata, incluso si el alumno no dispone de la documentación que normalmente se exige para la misma, como justificantes de residencia, partidas de nacimiento, historiales médicos o expedientes escolares anteriores. Se ofrece servicio de transporte a los alumnos que regresen a su centro anterior y en otras circunstancias. Todas las escuelas del CPS y todos los distritos del estado cuentan con un enlace encargado de identificar con sensibilidad e inscribir a los alumnos que se encuentran en situación de « falta de vivienda ». Los enlaces deben facilitar a los alumnos y a sus familias el acceso al transporte, los uniformes y la ayuda para la exención de las tasas escolares.
Si necesitas ayuda o información, llama a la Asociación de Defensores de los Estudiantes de Texas ( Projecto Legal ) al 1 (800) 940-1119 o envía un correo electrónico a la abogada especializada en educación Alyssa Phillips a aphillips@chicagohomeless.org durante el horario de oficina de lunes a viernes, de 9:00 a 17:00.
