Los legisladores notifican por carta a la alcaldesa que buscan un compromiso que salve su promesa electoral; lo califican de oportunidad "beneficiosa" para la ciudad
Dado que la alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, ya se enfrenta a grandes dificultades en su intento por convencer a la Asamblea Legislativa de Illinois de que apruebe un aumento del impuesto sobre transmisiones patrimoniales (RETT) de la ciudad, 13 diputados estatales afirmaron el martes que no están dispuestos a votar a favor de la medida a menos que incluya fondos destinados a paliar falta de vivienda.
En una carta remitida a Lightfoot, 13 miembros de la Cámara de Representantes de Illinois escribieron: «Tenemos la intención de apoyar el aumento del impuesto sobre transmisiones patrimoniales que usted propone únicamente si una cantidad significativa se destina por ley a falta de vivienda, y creemos que al menos el 60 % debería destinarse a ese fin».
La carta está firmada por State Reps. Kambium Buckner (D-26o); Marcus Evans (33o); Robyn Gabel (18o); Will Guzzardi (D-39o); Elizabeth Hernandez (D-24o); Thaddeus Jones (D-29o); Theresa Mah (D-2o); Aaron Ortiz (D-1ª); Delia Ramírez (D-14ª); Justin Slaughter (27ª); Anne Stava-Murray (D-81ª); Celina Villanueva (D-21ª); y Maurice West (67ª).
Lea una copia de la carta firmada por los legisladores.
Su anuncio amenaza con suponer un nuevo obstáculo en el camino de Lightfoot, a menos que la alcaldesa esté dispuesta a reconsiderar una propuesta para destinar parte de los ingresos fiscales a reducir la « falta de vivienda » —un concepto que prometió apoyar en repetidas ocasiones durante su campaña electoral—.
Mientras solicitaba apoyos durante la campaña electoral, Lightfoot defendió una propuesta para aumentar el RETT en las ventas de inmuebles de mayor precio con el fin de financiar programas destinados a reducir la « falta de vivienda » y ampliar la oferta de viviendas asequibles. Sin embargo, tras su elección, eliminó por completo esas disposiciones de su plan y ahora busca autorización legislativa para destinar todos los ingresos derivados del aumento de impuestos a las arcas municipales con el fin de sufragar el déficit presupuestario de Chicago.
El martes, varios de los legisladores que firmaron la carta se unieron a miembros de la coalición « Bring Chicago Home » —que ha defendido una medida similar a la que Lightfoot promovió en su campaña— en una rueda de prensa para manifestar que comparten el compromiso de la alcaldesa de resolver el déficit presupuestario, pero que también creen que los 86 000 residentes de Chicago que actualmente padecen la enfermedad de « falta de vivienda » no deberían ser víctimas de ese esfuerzo.
«Los habitantes de Chicago que sufren « falta de vivienda » ya se encuentran en una situación precaria, por lo que no deberíamos agravar sus problemas privándoles del apoyo legislativo que se les prometió», afirmó el diputado Ramírez. «El aumento propuesto del RETT es uno de los mecanismos con los que cuenta la alcaldesa Lightfoot para corregir el déficit presupuestario, y sin duda estaría a favor de utilizarlo, en parte, para ese fin. Pero deberíamos hacerlo en colaboración con la población de Chicago que vive en situación de « sin hogar », y no a costa de ella. De hecho, la financiación de las ayudas para la « sin hogar » es la única justificación del aumento propuesto del RETT que ya ha obtenido el apoyo de la ciudadanía».
En una encuesta de opinión pública realizada en 2018, dos tercios de los posibles votantes de Chicago afirmaron que apoyaban la propuesta de aumentar el RETT sobre las propiedades vendidas por más de un millón de dólares, siempre que los fondos se destinaran legalmente a programas destinados a paliar falta de vivienda.
«Lo que proponemos es una situación en la que todos salen ganando para la ciudad», afirmó el diputado Buckner. «Si destinan los ingresos procedentes del aumento del RETT tanto a recortar el déficit presupuestario como a reducir falta de vivienda, podrán avanzar en dos objetivos políticos muy loables. Recordemos que el dinero invertido en la lucha contra falta de vivienda reportará beneficios económicos a la ciudad, ya que las familias sin vivienda ganarán estabilidad y ampliarán su capacidad para contribuir a la base impositiva. Por lo tanto, reducir falta de vivienda también reduce la deuda estructural recurrente de la ciudad».
En la actualidad, Chicago se sitúa entre las últimas posiciones de las principales ciudades de EE. UU. en cuanto a la cantidad de recursos que destina a la erradicación de la « sin hogar », y Lightfoot ha propuesto un aumento de tan solo 5 millones de dólares en su proyecto de presupuesto para 2020.
Por otra parte, en un estudio realizado a principios de este año a partir de un análisis de los datos del censo de EE. UU., la Coalición de Chicago para la « sin hogar » (La Ley de la Vida) concluyó que:
- El 21 % de todos los adultos de Chicago que viven en la calle ( sin hogar ) tienen trabajo, pero siguen sin poder permitirse un techo fijo bajo el que vivir.
- El 28 % de todos los adultos de Chicago sin hogar había cursado estudios universitarios o había obtenido un título.
- El 24 % de todos los habitantes de Chicago que viven en sin hogar son niños.
El informe contabilizó un total de 86 324 residentes de Chicago que padecen « falta de vivienda ».
