Una generosa donación en memoria de la difunta Jill L. Meinzer ha permitido a la Chicago Coalition for the Homeless aumentar sus becas universitarias de cuatro años hasta 3.500 dólares anuales.
La familia de Jill hizo una donación de 30.000 dólares en su nombre en la primavera de 2019. A principios de 2020, la familia de Jill había hecho donaciones a ocho programas al servicio de los jóvenes, incluida una segunda donación sustancial al programa de becas universitarias del CCH.
"Jill quería apoyar a los jóvenes de Chicago que quieren recibir educación y formación para mejorar sus vidas", dijo su hermana, Karen Whitaker, residente en Indiana. Ella, las otras dos hermanas de Jill y sus padres planearon las donaciones en memoria de Jill.
Jill L. Meinzer
"Esta generosa donación en honor de Jill ha permitido a CCH aumentar su dotación anual de becas por primera vez en cinco años", declaró Patricia Nix-Hodes, directora del Proyecto Jurídico de CCH, que gestiona el programa de becas.
"Tendrá un impacto significativo: Las becas ayudan a 20 estudiantes al año, la mayoría de ellos autosuficientes. Los siete estudiantes de primer año del año que viene estaban encantados de saber que recibirán 14.000 dólares de ayuda a lo largo de cuatro años."
El CCH colocó la donación de Meinzer en un nuevo fondo de reserva que garantiza que las becas -también financiadas por donaciones designadas y varias subvenciones- seguirán estando totalmente financiadas en los próximos años.
El compromiso de Jill con la educación y la ayuda a los jóvenes desfavorecidos refleja los valores que ha demostrado a lo largo de su vida, según su familia. Jill y su hermana gemela, Joanne Hubbard Herman, fueron las seis mejores alumnas de su promoción de bachillerato en Carmel, Indiana. Jill se licenció con honores en Informática y Matemáticas por la Universidad de Purdue en 1987, y luego se trasladó a Chicago para iniciar su carrera en STEM.
Como escribió su familia: "Aquí, Jill se embarcó en una desafiante y exitosa carrera en la industria de las telecomunicaciones con Rockwell International. En años más recientes, fue Vicepresidenta de Servicios Técnicos de ARRIS International, donde se encargó de la dirección estratégica de las operaciones, así como de dirigir a más de 300 gestores, ingenieros, formadores técnicos y redactores técnicos en todo el mundo.
"Aunque su trabajo la mantenía tremendamente ocupada, Jill estaba firmemente comprometida a ayudar a los demás en el camino a través de actividades educativas y de tutoría. Se enorgullecía de animar y apoyar a los nuevos colegas, centrándose especialmente en las mujeres en las primeras fases de su carrera. Jill desempeñó funciones de liderazgo en varias organizaciones comunitarias y del sector, como P.E.O., una organización educativa filantrópica para mujeres, y con Women in Cable Television.
"Un año después de que le diagnosticaran cáncer de células renales, Jill perdió su valiente batalla en enero de 2019. Sin embargo, varios años antes ya había puesto en marcha un fondo de becas que beneficiaría a niños de acogida, familias sin hogar y cualquier persona del área de Chicago que buscara educación para crear una vida mejor.
"Además de la Chicago Coalition for the Homeless, el fondo de Jill ya ha comprometido cerca de 6 millones de dólares en los próximos cinco años para las siguientes organizaciones de Chicago: SOS Children's Village, Grow Your Own, CARA, La Casa Norte, Chicago Scholars, Foster Care To Success y Chicago Posse Foundation. Cada una de estas organizaciones es fundamental para ayudar a segmentos especiales de la población de Chicago que tan desesperadamente necesitan compasión, esperanza y recursos. La misión de Jill era simplemente devolver el favor y marcar la diferencia en la vida de los demás".
Jill Meinzer con sus sobrinas y sobrinos
A Jill L. Meinzer, de 53 años, residente en Chicago y Naperville, le sobreviven sus hermanas Karen, Kathy y Joanne, y sus padres Sally y James Hubbard. Jill es recordada como "la tía favorita", querida por nueve sobrinas y sobrinos a los que recibía para pasar fines de semana llenos de diversión en Chicago.
El apoyo prestado en memoria de Jill Meinzer refleja la dedicación de donantes y fundaciones que han ampliado el programa de becas a lo largo de 16 años. Las donaciones al programa de becas se utilizan únicamente para financiar becas para estudiantes, ayudando a un total de 75 estudiantes para el próximo curso escolar.
Las becas se lanzaron en 2004 con la primera concesión de 2.000 dólares de CCH a un estudiante de la Universidad Dominicana. Patricia Rivera, entonces directora del programa de educación para personas sin hogar en las Escuelas Públicas de Chicago, trabajó con el Proyecto de Ley para crear y financiar la beca. Pat ha apoyado generosamente el programa cada año desde entonces.
En su segundo año, el programa ayudó a otros dos estudiantes, prometiéndoles becas renovables de 2.000 dólares hasta que terminaran sus carreras. Ambos jóvenes se graduaron más tarde en el Kendall College y en la Northern Illinois University.
La difunta Rhonda Purwin fue una de las primeras benefactoras. Rhonda, entonces profesora de CPS, escribió una referencia para uno de nuestros ganadores de 2005. Conocida por ayudar a sus alumnos de cocina a conseguir importantes becas universitarias, Rhonda empezó a asesorar informalmente al joven programa.
En dos años financió Elaine's Hope, una subvención de 10.000 dólares concedida en memoria de su difunta madre. Rhonda siguió colaborando con el programa hasta su muerte el año pasado.
Robin Lavin, Presidenta de la Fundación Osa, ha financiado becas y asesorado al programa de becas desde 2007. Entre otras cosas, Robin inició el "reto del portátil", que financia un portátil para cualquier estudiante que obtenga una media de "notable" o superior después de su primer año. A instancias de Robin -mientras los estudiantes navegan estos días por el aprendizaje en línea durante la pandemia del coronavirus- Osa financiará este verano ordenadores portátiles para los 12 estudiantes de primer y segundo año.
El programa de becas también ha sido financiado por cinco generosas subvenciones de las Hermanas de la Caridad, BVM, con sede en Dubuque, Iowa, por recomendación de Rose Mary Meyer, BVM. También ha sido apoyado desde 2012 con generosas subvenciones del Susan W. Pearson Memorial Fund, otorgado por la Wohlers Family Foundation en memoria de la difunta educadora de primaria de Des Plaines. El CCH también agradece una reciente beca del DBZCAR Family Fund.
Associated Bank patrocina el acto de entrega de becas, por recomendación de Patrick Hickey, director de Associated y miembro del Consejo del CCH.
Pat y Julie Hickey son también donantes del programa. El CCH también agradece el apoyo de Jane y Howard Tiffen, Tom y Anne Lysaught, Ana y Edward Williams, Mary Kessler y Barbara Chasnoff y Thomas Johnson.
"Nuestros becarios agradecen el apoyo de los donantes y financiadores que, a lo largo de los años, han ayudado a estos esforzados estudiantes a hacer realidad su objetivo de costearse un título universitario", dijo la Sra. Nix-Hodes.
El programa de becas del CCH ayuda a los estudiantes durante toda la carrera universitaria. Más de la mitad de los estudiantes son autosuficientes, por lo que los becarios de CCH tardan una media de cuatro años y medio en terminar la licenciatura. CCH amplía su ayuda si un estudiante necesita un semestre o un año más para completar su licenciatura. El programa cuenta con una tasa de graduación acumulada del 50%, muy superior a las tasas nacionales para estudiantes de bajos ingresos.
También se conceden premios anuales de 500 dólares a los antiguos alumnos que cursan estudios de posgrado. Este otoño, seis antiguos alumnos cursarán estudios de posgrado en arquitectura, arteterapia, empresariales y trabajo social, así como en Derecho y en un programa de doctorado en Sociología.
- Anne Bowhay, Medios de comunicación
