La Junta de Educación del Estado de Illinois (ISBE) ha publicado recientemente unas directrices dirigidas a los centros educativos y los distritos sobre la mejor manera de apoyar a los alumnos que sufren « falta de vivienda » durante el próximo curso escolar. Las directrices, Apoyo a los alumnos de « sin hogar » durante el curso escolar 2020-21: directrices para centros educativos y distritos escolaresse publica en el sitio web de la ISBE, tanto en la página sin hogar Página de educacióny el Página COVID-19. Las Orientaciones también se distribuyeron en todo el Estado a través del Mensaje semanal del Superintendente.
La pandemia de la COVID-19 ha provocado una pérdida generalizada de puestos de trabajo, complicaciones de salud e inestabilidad en la vivienda, lo que ha dejado a muchas más familias y niños en situación de « sin hogar » (sin hogar) o en riesgo de « falta de vivienda » (quedarse sin hogar). Se han puesto en marcha algunas medidas temporales de prevención de desahucios en todo el estado, pero dichas medidas caducarán si no se renuevan mediante una acción estatal o federal. Se prevé un aumento drástico del número de desahucios en el estado. Como consecuencia, se prevé que un mayor número de alumnos pierda su vivienda durante el curso escolar 2020-21 y tenga derecho a los servicios y derechos educativos previstos en la Ley federal McKinney-Vento.
El documento orientativo es fruto de la colaboración y las aportaciones de la ISBE, la Asociación de Personas con Discapacidad de Illinois ( Projecto Legal ) de la Coalición de Chicago para la Equidad en el Aprendizaje (Chicago Coalition for the sin hogar ) (CCH), un grupo de líderes de la red « CCH » que son padres o abuelos de niños en edad escolar con experiencia vivida en materia de falta de vivienda, los coordinadores de McKinney-Vento y socios nacionales.
Kellia Phillips, una de las líderes de « CCH », madre de alumnos de « Escuelas Públicas de Chicago » y que colaboró en el proyecto, afirmó: «Ha sido una oportunidad increíble poder formar parte de la elaboración de un documento orientativo que podría contribuir a garantizar la seguridad de nuestros hijos si vuelven al colegio en otoño. Agradezco a todos los que se tomaron el tiempo de escuchar mis opiniones y de hacer que mi voz se reflejara en el documento».
Barbara Duffield, directora ejecutiva de SchoolHouse Connections, una organización nacional que ofrece abogacía y asistencia práctica sobre los derechos educativos de los alumnos sin hogar , afirmó: «La guía sobre los alumnos sin hogar publicada por la Junta de Educación del Estado de Illinois es un recurso excelente para garantizar un acceso equitativo a la educación y a los servicios para los niños y jóvenes que sufren falta de vivienda, ahora que el curso escolar comienza bajo la sombra de la COVID-19». La guía expone de forma clara y exhaustiva las obligaciones legales, así como las estrategias prácticas y los recursos para la identificación, la matriculación, el aprendizaje y la satisfacción de las necesidades básicas. Constituye un modelo para que otros estados ayuden a los alumnos más vulnerables de nuestro país a mantenerse en contacto con la escuela y a obtener la ayuda que necesitan para prosperar, tanto durante el próximo curso escolar como a lo largo de la pandemia».
El documento orientativo se ha elaborado para que los administradores y el personal escolar puedan apoyar a los alumnos que sufren « falta de vivienda » durante el curso escolar 2020-21. En el documento se tratan los siguientes temas:
- garantizar que los enlaces locales McKinney-Vento presten servicios integrales a las familias y los alumnos;
- identificar a los alumnos que sufrieron « falta de vivienda » durante la pandemia de la COVID-19 o que padecían « falta de vivienda » antes de la pandemia;
- matricular a los alumnos inmediatamente en la escuela;
- ofrecer un sólido apoyo a la educación a distancia a los alumnos de sin hogar durante los periodos de enseñanza a distancia,
- asegurarse de que las familias que se encuentran en situación de « sin hogar » tengan acceso a alimentos,
- proporcionar acceso a equipos de protección personal, formación informada sobre traumatismos y apoyo,
- trabajar con proveedores de servicios comunitarios y,
- ayudar a los alumnos de « sin hogar » a acceder a las prestaciones públicas.
Muchas de las responsabilidades y obligaciones descritas en este documento no han cambiado con respecto a antes de que comenzara la pandemia, pero adquieren una mayor urgencia, ya que la inestabilidad en materia de « falta de vivienda » y de vivienda se ve aún más agravada por las consecuencias de la COVID-19.
La Asociación de Abogados de Florida ( Projecto Legal ), con sede en CCH , ofrece asistencia jurídica gratuita a familias y estudiantes que se enfrentan a situaciones de « falta de vivienda ». Si necesita ayuda, llame a nuestra línea de atención telefónica al 1-800-940-1119 o póngase en contacto con la abogada especializada en educación Alyssa Phillips en aphillips@chicagohomeless.org.
- Alyssa Phillips, Abogada de Educación
