Por Julie Dworkin, Directora de Política
HUD publicó hoy su recuento anual Point-in-Time anunciando que la falta de vivienda ha aumentado a nivel nacional por primera vez desde 2010. Aunque Chicago Coalition for the Homeless (CCH) no duda de que el número de personas sin hogar está aumentando, siempre hemos tenido serias dudas sobre la validez del recuento Point-in-Time como un reflejo exacto de las tendencias de las personas sin hogar de un año a otro.
El National Law Center on Homelessness & Poverty se hace eco de estas preocupaciones en un informe, también publicado hoy, "Don't Count On It: How the HUD Point-In-Time Count Underestimates the Homelessness Crisis in America ". https://www.nlchp.org/documents/HUD-PIT-report2017 Entre las preocupaciones citadas en el informe están el hecho de que los recuentos de una noche no captan la naturaleza transitoria de la falta de vivienda, que las personas que duermen al aire libre a menudo están ocultas a simple vista, y que el Point-in-Time no cuenta a las personas que viven en casa de familiares o amigos, o que permanecen en cárceles u hospitales en la noche del recuento.
Este año, CCH ha realizado su propia estimación del número de personas sin hogar en Chicago utilizando datos del censo que abordan muchas de las preocupaciones del informe. Se trata de un recuento anual, que utiliza técnicas de extrapolación para captar a las personas que no se contabilizan directamente, e incluye a los hogares duplicados que no están en el sistema de albergues. A principios del año que viene se publicará un recuento CCH actualizado.
Además de las preocupaciones generales sobre la metodología de los Puntos de Tiempo, CCH está especialmente preocupada por la información del HUD de que el número de personas sin hogar disminuyó un 6,8% en Illinois. El sistema de albergues de Illinois se vio diezmado por dos años sin financiación estatal. Numerosas encuestas realizadas a proveedores de servicios para personas sin hogar revelaron que los importantes recortes de personal obligaron a las agencias a reducir los servicios y el número de personas a las que podían atender. De hecho, los informes del Departamento de Servicios Humanos de Illinois muestran que los proveedores de servicios para personas sin hogar financiados por el estado atendieron a un 13% menos de personas en el año fiscal 2016 que en el año fiscal 2014. Dado que el Punto en el Tiempo se basa en gran medida en un recuento de las personas que se alojan en refugios, esta reducción en los servicios debe tenerse en cuenta al analizar los resultados del recuento. Hasta que el HUD no reconozca los defectos de su recuento puntual, seguiremos luchando por tener un recuento preciso de las personas sin hogar en todo el país.
VER TAMBIÉN el Chicago Sun-Times, columnista Mark Brown: Según un informe, el recuento de personas sin hogar es erróneo
