A muchos estudiantes que se encuentran en situación de « falta de vivienda » les gustaría cursar estudios superiores, pero se enfrentan a numerosas barreras —como la inestabilidad en la vivienda, el hambre y la falta de acceso a recursos económicos— que les dificultan acceder a la universidad.
La ayuda financiera basada en la necesidad y el mérito a través de la Solicitud Gratuita para Estudiantes Federales (FAFSA) puede proporcionar recursos financieros que permiten a los estudiantes acceder a la universidad. Hay varias maneras de completar la solicitud FAFSA: en línea en studentaid.gov, a través de la aplicación móvil myStudentAid, imprimiendo una versión en PDF de la solicitud FAFSA y enviándola por correo, o completando la solicitud por teléfono llamando al 1-800-433-3243.
Los jóvenes no acompañados sin hogar —es decir, aquellos que no se encuentran bajo la custodia física de un progenitor o tutor— pueden solicitar la FAFSA como estudiantes independientes, lo que significa que no es necesario que aporten la información económica ni la firma de sus padres. Para que un joven no acompañado de sin hogar sea considerado independiente, debe obtener una confirmación bien de un proveedor de servicios de la Red de Asistencia a Jóvenes Fugados y en Situación de Riesgo ( sin hogar ), financiado por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. (HUD), bien del programa de la Ley de Jóvenes Fugados y en Situación de Riesgo (Runaway and sin hogar Youth Act), de un enlace de la Agencia Educativa Local para la Ayuda a Estudiantes de Baja Renta ( sin hogar ) (en el caso de Escuelas Públicas de Chicago , sería el enlace de STLS), o de un administrador de ayudas económicas de una universidad.
No existe ninguna documentación específica que un estudiante no acompañado sin hogar deba presentar ante la oficina de ayudas económicas para determinar su condición de estudiante no acompañado sin hogar . Los responsables de las ayudas económicas no deben exigir a los jóvenes que presenten una documentación exhaustiva para demostrar falta de vivienda , ya que ello supone un obstáculo para el acceso a la educación superior. El impacto económico de la COVID-19 ha empujado a muchos inquilinos a la inestabilidad de la vivienda y Chicago se enfrentará a una enorme acumulación de solicitudes de desalojo cuando la moratoria de desahucios de Illinois finalice a finales de agosto. Lawyers' Committee for Better Housing calculó que 21.000 hogares de Chicago corrían riesgo de desahucio a principios de este año[/efn_note] Dear Colleague Letter, U.S. Department of Education, July 2015[/efn_note].
Los coordinadores de los institutos locales deben asegurarse de que los jóvenes no acompañados de sin hogar estén informados de su condición de estudiantes independientes a efectos de la ayuda económica universitaria y de que puedan obtener asistencia para obtener la verificación necesaria para la FAFSA. Todas las Escuelas Públicas de Chicago cuentan con un coordinador o un defensor para ayudar a los estudiantes que se encuentran en falta de vivienda.
Si necesita ayuda o tiene alguna pregunta, póngase en contacto con CCH Projecto Legal o con la abogada especializada en educación Alyssa Phillips en aphillips@chicagohomeless.org o en el (872) 588-6800.
