Se estima que 40,000 estudiantes de colegios comunitarios de bajos ingresos en Illinois tienen ahora asegurado el acceso a la seguridad alimentaria a través de SNAP, gracias al proyecto de ley del Senado 351, que fue firmado como ley el 20 de julio por el gobernador Bruce Rauner.
Chicago Coalition for the Homeless (CCH) abogó por esta elegibilidad durante más de cinco años, a través de su campaña estatal No Youth Alone. Trabajamos con Heartland Alliance y el Sargent Shriver National Poverty Law Center durante dos sesiones legislativas para promulgar el College Hunger Bill.
Pueden optar a la ayuda los estudiantes de formación profesional con bajos ingresos que asistan a colegios comunitarios de todo Illinois, tanto si estudian a tiempo completo como a tiempo parcial.
Los estudiantes que deseen solicitar SNAP deben completar un formulario de verificación y hacerlo firmar por un administrador de la oficina de ayuda financiera o de tesorería de su escuela. El estudiante debe llevar el formulario de verificación completado y firmado a su cita con el Departamento de Servicios Humanos de Illinois. Descargue un formulario de verificación aquí.
"Esta es una victoria emocionante para los estudiantes", dijo el Director Legislativo del Estado Niya Kelly. "CCH ha estado en conversaciones con el IDHS durante años, trabajando para cambiar esta política anticuada. Los estudiantes sin hogar consistentemente enumeraron esto como una de sus principales barreras para terminar su educación."
CCH había abogado con IDHS para implementar un cambio de regla para permitir el acceso a SNAP a estudiantes universitarios comunitarios de bajos ingresos que asisten a la escuela a tiempo completo. Cuando eso resultó infructuoso, CCH trabajó con Heartland y el Centro Shriver para proponer la legislación 2017 más tarde llamado el "College Hunger Bill". Este proyecto de ley se convirtió en parte del exitoso paquete legislativo de CCH, "Tres pasos a casa".
Como House Bill 3211, el proyecto de ley SNAP de 2017 contó con un fuerte apoyo bipartidista, aprobando la Cámara de Illinois, 85-25, en marzo de 2017 y el Senado, 50-1, en mayo de 2017. Pero el gobernador Rauner emitió un veto enmendatorio en agosto pasado, diciendo que la Comisión de Asistencia Estudiantil de Illinois no debería estar obligada a ayudar con la implementación.
Así que los defensores trabajaron con los patrocinadores legislativos para introducir un nuevo proyecto de ley - Proyecto de Ley del Senado 351 - en la sesión de veto de otoño de 2017 que omitió la asistencia del ISAC. El proyecto de ley contra el hambre en la universidad fue aprobado por el Senado de Illinois por 54 votos a favor y 1 en contra el pasado 25 de octubre. Pero la medida no logró alcanzar una tercera votación en la Cámara antes de que finalizara la sesión de veto.
Más tarde, en noviembre, el IDHS anunció que iba a adoptar un cambio de normativa para permitir a estos estudiantes solicitar el SNAP. Se puso a disposición de los estudiantes esta primavera.
Para garantizar que los estudiantes pudieran retener SNAP incluso si el IDHS rescindiera más tarde su cambio de regla, CCH, Heartland y Shriver reanudaron la defensa de SB315 en 2018. Nuevamente recibiendo un fuerte apoyo bipartidista, el proyecto de ley College Hunger fue aprobado por unanimidad en la Cámara el 27 de abril, con un voto de concurrencia unánime en el Senado el 9 de mayo.
De izquierda a derecha, la representante estatal Litesa Wallace y la directora legislativa estatal de CCH, Niya Kelly.
Por su firme liderazgo, CCH da las gracias a los patrocinadores legislativos de los proyectos de ley, Rep. Litesa Wallace (D-Rockford) y Sen. Julie Morrison (D-Deerfield), y al Secretario del IDHS James Dimas.
El personal clave que abogó por esta cuestión fue Niya Kelly, de Policy, que dirigió los esfuerzos recientes de CCH, y la defensa anterior de la Directora de Policy Julie Dworkin y la Directora Asociada del Proyecto de Ley Beth Malik.
Los estudiantes que tengan preguntas pueden ponerse en contacto con la oficina local del IDHS o con la oficina de asistencia jurídica del CCH, (1) 800-940-1119.
Según una reciente encuesta nacional, el 48% de los estudiantes universitarios declaran sufrir inseguridad alimentaria y el 22% afirma tener que saltarse comidas. El aumento del hambre en los campus universitarios se achaca al creciente coste de la enseñanza superior, a la escasez de ayudas económicas y a la rápida evolución de la imagen del estudiante universitario tradicional. El hambre es un problema acuciante en Illinois, especialmente entre los estudiantes de los colegios comunitarios.
Los cursos de formación profesional de los colegios comunitarios incluyen: Agricultura; Empresa y oficina; Marketing y distribución (gestión de la información y gestión de productos/servicios); Salud (programas de CNA, LPN y RN); Ciencias económicas del hogar (preparación de alimentos y estudios culinarios); Enseñanza técnica (informática y procesamiento de datos, tecnologías de la ingeniería y la ciencia, y tecnologías de la comunicación); y Comercio (cursos de automoción o HVAC).
Descargue aquí un folleto de divulgación.
- Anne Bowhay, Medios de comunicación
