Por Tanveer Ali
El campamento de los sin techo bajo el viaducto de la avenida Wilson. (DNAinfo/Josh McGhee)
La población de personas sin hogar de Chicago ha descendido un 13% desde el año pasado, según un recuento realizado por la ciudad.
Según el recuento puntual de personas sin hogar de 2016, en enero había 5.889 personas sin hogar, frente a las 6.786 del año anterior.
El recuento constató un descenso del 22% en el número de veteranos sin hogar desde el año pasado. El número de personas sin hogar crónicas ha descendido un 68% y el número de menores que viven sin hogar sin un adulto ha descendido un 14%.
A principios de este año, el alcalde Rahm Emanuel puso en marcha un grupo de trabajo para reducir el número de personas sin hogar.
"Aunque nos alienta que este año haya menos residentes afectados por la falta de vivienda, nuestro trabajo para hacer frente a la falta de vivienda no habrá terminado hasta que todos los habitantes de Chicago tengan un lugar al que llamar hogar", dijo Emanuel en un comunicado el lunes.
El descenso registrado en el recuento, realizado el 26 de enero, cuando los equipos de encuesta se desplegaron por toda la ciudad, puede atribuirse a múltiples factores, según Julie Dworkin, directora de política de la Coalición de Chicago para los Sin Techo.
Además de implantar un método más exacto de recuento de personas en los trenes de las líneas Azul y Roja, también puede haber ayudado una iniciativa para conseguir alojamiento a los veteranos.
La Iniciativa para Acabar con la Falta de Vivienda de los Veteranos es un "esfuerzo de todos para identificar a todos los veteranos de Chicago".
"Se trata de elaborar una lista consolidada y luego revisarla sistemáticamente para encontrar alojamiento para todos", dijo Dworkin.
Si bien el recuento puede haber mostrado un descenso en algunas poblaciones de personas sin hogar, Dworkin dijo que el recuento también es defectuoso porque su "estrecha" definición de las personas sin hogar no incluye a las familias que están "dobladas" viviendo con amigos o familiares, en lugar de en las calles o en refugios.
El recuento también exploró cómo se concentraba la población sin hogar en algunas partes de la ciudad.
Las zonas del centro de la ciudad, como Loop y Near North Side, encabezan la lista de barrios con mayor población de personas sin hogar. Según el recuento, el porcentaje de población sin hogar de Uptown se ha duplicado con creces y representa el 9,4% de todos los sin techo de Chicago.
