El miércoles por la mañana, defensores de los derechos de las personas sin hogar y personas que han vivido esta situación celebraron un vigilia virtual para denunciar el aumento de la violencia contra las personas que viven en la calle y exigir a la ciudad que ponga fin a esta situación invirtiendo significativamente en vivienda. En julio se produjeron al menos dos ataques violentos contra personas sin hogar en Grant Park, uno de los cuales se saldó con la muerte de Aaron Curry, de 58 años.
Tom Gordon, residente de un campamento en Uptown y líder voluntario de la Coalición de Chicago para los Sin Techo (CCH), compartió su opinión sobre la reciente violencia: "Puede que no estemos protegidos y vivamos en la calle, pero seguimos siendo seres humanos. El asesinato de Aaron Curry, la pauta diaria de trauma y violencia que sufren personas como yo -incluido el acoso por parte del público en general o el desalojo del único lugar al que podemos llamar hogar-, todo esto podría evitarse si la ciudad diera prioridad a la vivienda. No está bien".
De acuerdo con el análisis más reciente de CCH esta primavera pasada, casi 77,000 personas experimentaron la falta de vivienda en Chicago en 2018. La mayoría de ellas son personas que viven en pareja, lo que significa que se quedan temporalmente con amigos o familiares. Sin embargo, no es raro que las personas que viven dobladas pasen noches durmiendo en la calle, en un coche o en el tren entre estancias. Los estudios demuestran que las personas que viven de esta manera son especialmente susceptibles de sufrir delitos de odio, violencia y traumas.
En su último informe, "Vulnerable al odio: una encuesta sobre la violencia motivada por prejuicios contra las personas sin hogar en 2016-2017", la Coalición Nacional para las Personas sin Hogar documentó al menos 112 ataques contra personas sin hogar ocurridos en Estados Unidos en 2016 y 2017 y analizó 1.769 actos de violencia denunciados cometidos contra personas sin hogar entre 1999 y 2017. De los 1.769 actos violentos, 476 víctimas perdieron la vida como consecuencia de ellos.
Además de los violentos apuñalamientos en Grant Park, el 13 de julio se produjeron una serie de incendios en campamentos de personas sin hogar en Avondale, que destruyeron los efectos personales de varias personas. Gary Jiménez, líder juvenil de la cercana Asociación de Vecinos de Logan Square, declaró: "Hay infinitas razones por las que las personas pueden encontrarse sin hogar; COVID ha hecho que todo el mundo sea plenamente consciente del problema, de la vulnerabilidad del ciudadano de a pie de Chicago y de la necesidad de abordarlo. La ciudad debe asumir su responsabilidad e interrumpir el patrón de odio contra las personas sin hogar invirtiendo importantes recursos en vivienda. No es tan complicado. Vivienda es igual a seguridad".
Aunque la financiación municipal para las personas sin hogar ha aumentado hasta 27,3 millones de dólares este último año fiscal, los defensores de esta causa afirman que deben destinarse al menos 100 millones de dólares más al año a viviendas de apoyo permanente (PSH) para lograr un impacto significativo en este problema. El PSH es un modelo que combina la vivienda asequible con servicios de apoyo y se considera la mejor práctica para mantener a las personas alojadas de forma segura y permanente.
El concejal Carlos Rosa, del distrito 35, se mostró de acuerdo con la necesidad de dar prioridad a la vivienda: "Necesitamos un cambio sistémico en la forma de abordar el problema de los sin techo y crear seguridad para los más vulnerables de nuestra ciudad. No deberíamos hacer una carrera a la baja en la que las personas sin hogar tengan que competir para conseguir una vivienda. Tenemos que priorizar, cambiar y crear recursos para garantizar que todo el mundo tenga una vivienda segura. Esto era cierto antes de COVID-19 y es aún más evidente ahora durante una pandemia en la que la inestabilidad de la vivienda es peor que nunca."
Si desea apoyar a la familia de Aaron Curry donando para ayudar con los gastos de cremación, por favor hágalo aquí.
Para más información:
Ali Simmons (312) 415-2576
Diane O'Connell (312) 720-1800
