Años de « abogacía » conducen al reconocimiento de las necesidades de vivienda de los hogares más vulnerables
El 19 de julio, Chicago anunció su plan sobre cómo se destinarían los fondos federales de ayuda asignados al programa « falta de vivienda », así como los fondos procedentes de bonos municipales que había destinado a viviendas de apoyo permanentes. El plan incluía 35 viviendas de apoyo permanentes para personas que vivían en condiciones de hacinamiento o que se alojaban temporalmente con otras personas debido a dificultades económicas. Además, hay 35 viviendas para residentes que regresan y 11 viviendas para supervivientes de violencia de género, que admiten la solicitud de personas que viven en condiciones de hacinamiento.
En Chicago, en 2019, el 71 % de las 58 000 personas en situación de « falta de vivienda » (falta de vivienda) vivían en hogares con personas de más. Aunque esta es la forma más habitual de « falta de vivienda », el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. (HUD) no reconoce esta situación como « sin hogar » y, por lo tanto, no permite el acceso a los recursos de vivienda específicos de « sin hogar » a quienes viven en condiciones de «doubled-up». El resultado ha sido que muchas de estas familias pasan años alternando entre alojarse en refugios y en casas de otras personas, o acaban abandonando la ciudad por completo.
«Las personas en situación de « falta de vivienda » que viven en condiciones de hacinamiento suelen encontrarse en una situación de incertidumbre, sin un lugar adecuado al que acudir para obtener una vivienda segura y permanente, ni los apoyos necesarios. Por eso es tan importante la propuesta del Ayuntamiento de Chicago. No solo reconoce las necesidades de esta numerosa población en situación de « falta de vivienda », sino que también demuestra que, con una financiación flexible, las ciudades y los estados pueden abordar sus necesidades de forma creativa. «Lo que está haciendo Chicago es un modelo para el resto del país», afirmó Doug Schenkelberg, director ejecutivo de la Chicago Coalition for the sin hogar.
La investigación ha demostrado que las familias que viven en pareja tienen las mismas vulnerabilidades y las mismas necesidades de vivienda que las que viven en albergues o en la calle. De hecho, son en gran medida las mismas familias. En un análisis de los datos de 2013-2017, el Laboratorio de Economía Inclusiva descubrió que entre el 49% y el 58% de los hogares atendidos en nuestro sistema de refugios vivían antes en una situación de doble alojamiento.
«Los niños de familias que sufren « falta de vivienda » (vivir en condiciones precarias) mientras comparten vivienda con amigos o familiares se enfrentan a muchos de los mismos riesgos para la salud, tanto inmediatos como a largo plazo, que los niños que viven en una situación de « falta de vivienda » (sin hogar) en sentido estricto: retrasos en el desarrollo, falta de preparación para la escuela, fracaso escolar, problemas de comportamiento y de salud mental, y enfermedades crónicas relacionadas con el estrés en la edad adulta. Nos complace enormemente que la ciudad de Chicago haya reconocido estos perjuicios y esté dando los primeros pasos para construir viviendas permanentes que ayuden a algunos de estos niños y familias», afirmó la Dra. Nancy Heil, FAAP, miembro de la sección de Illinois de la Academia Americana de Pediatría.
La inclusión de estas viviendas en el plan supone un gran cambio para la ciudad. La Coalición de Chicago para las Personas con Discapacidad ( sin hogar ) lleva años abogando por que la ciudad utilice una financiación más flexible para atender a esta población, pero, dada la marcada preferencia del HUD por atender a personas que se ajustan a su definición de «personas con discapacidad» ( falta de vivienda), ha sido difícil lograr avances.
El plan se presentará al HUD para su aprobación a principios de agosto y los promotores de las unidades se seleccionarán en 2023.
