Linda, que teje sombreros y otros artículos desde su tienda de campaña situada bajo el viaducto de Wilson Avenue, en Lake Shore Drive, se muestra escéptica ante la promesa del ayuntamiento de encontrarle una vivienda. "No voy a aguantar la respiración", dice. | Mark Brown/Sun-Times
Por Mark Brown
Columnista del Chicago Sun-Times
El Ayuntamiento de Chicago ha seleccionado a 75 personas en situación de e sin hogar idad crónica que viven en campamentos de tiendas de campaña a lo largo de North Lake Shore Drive para llevar a cabo una especie de experimento.
Por primera vez, la ciudad se propone encontrarles alojamiento rápidamente, una idea que puede parecer elemental pero que en realidad es casi revolucionaria en este caso.
Siguiendo el modelo «la vivienda primero», que ha dado buenos resultados en otras ciudades, la administración del alcalde Rahm Emanuel se ha propuesto encontrar un lugar donde vivir a las 75 personas de sin hogar en un plazo de entre 60 y 90 días.
En lugar del enfoque habitual, que consiste en exigirles que resuelvan primero algunos de los problemas personales que podrían haber contribuido a su falta de vivienda, el nuevo plan consiste en proporcionarles un lugar al que puedan llamar hogar y, a continuación, ofrecerles los servicios necesarios para ayudarles a rehacer sus vidas y permanecer allí.
Nadie puede afirmar con certeza si este programa piloto funcionará. Pero sin duda es mucho mejor que los intentos anteriores de acosar a los « sin hogar » para que desaparecieran de la vista y de la mente.
El alcalde Rahm Emanuel tras la reunión del Consejo Municipal de Chicago. Miércoles, 16 de marzo de 2016. Brian Jackson/ Para el Sun-Times
Emanuel, quien me dijo que está «intentando hacer lo correcto» con la organización « sin hogar », afirmó que suele pasar en coche por los campamentos de camino a casa.
"Puedes mirar hacia otro lado o puedes ver a toda una comunidad bajo el viaducto de Lake Shore Drive", dijo Emanuel el viernes. "Tengo que asegurarme de que tienen un techo".
La nueva iniciativa municipal surge a raíz del aumento de las quejas de los vecinos de la zona norte de la orilla del lago, donde, durante un invierno relativamente suave, proliferaron los lugares de descanso de personas sin hogar sin hogar que ya existían desde hacía tiempo.
Sin embargo, la comisaria del Departamento de Servicios Familiares y de Apoyo, Lisa Morrison Butler, que preside un nuevo grupo de trabajo del alcalde sobre el « sin hogar », me ha convencido de que su principal motivación es ayudar.
«Ser « sin hogar » en Chicago no es ilegal», afirma Butler, que recuerda esto a quienes se quejan.
Dijo que aún no se han identificado las unidades de alojamiento específicas, pero que la ciudad se ha comprometido a que ninguna de las 75 personas sea trasladada a un centro de acogida o se vea obligada a abandonar la zona.
sin hogar Las personas y los colectivos que trabajan con ellas están adoptando una actitud de esperar y ver qué pasa hasta comprobar cómo se ponen en práctica esas buenas intenciones.
"No voy a aguantar la respiración", dijo Linda B., que no quiso que usara su nombre completo porque "mi ex-viejo tiene un detective privado buscándome".
Linda, de 61 años, llevaba un botón "Jail Rahm" en su camiseta "Chicago Blows". Mientras hablábamos, se puso un gorro que había tejido a ganchillo con las palabras "Buzz Off".
"No me creo nada de lo que dicen", me dijo Linda el viernes mientras un vigorizante viento del noroeste azotaba bajo el viaducto de la avenida Wilson donde ha pasado el último año. "No soy de Missouri, pero me lo tienen que demostrar".
Tonya Moore, de 43 años, que lleva siete meses viviendo bajo el viaducto de Wilson Avenue, dijo que cree que la ciudad se toma en serio su promesa de encontrar alojamiento para 75 personas en campamentos de tiendas de campaña a lo largo de Lake Shore Drive. "Estamos cruzando los dedos", dijo. | Mark Brown/Sun-Times
Al otro lado de la calle, Tonya Moore adoptaba una actitud más esperanzada, incluso mientras ordenaba las pertenencias arruinadas por la lluvia de la noche anterior.
"Cruzamos los dedos", dice Moore, de 43 años.
Le dije que creía que esta vez la ciudad iba en serio.
"Yo también creo que van en serio", dijo Moore.
Esta nueva iniciativa se inspira, en parte, en la aclamada campaña municipal para acabar con la « falta de vivienda » de los veteranos, que consistió en elaborar una lista de veteranos « sin hogar » y trabajar de forma sistemática para conseguirles una vivienda.
Pero aquella iniciativa funcionó en gran parte gracias a los nuevos fondos federales que la respaldaban, lo que no ocurre en este caso, y de ahí parte del escepticismo.
La Administración de Emanuel se compromete a encontrar vivienda para 75 personas de la comunidad « sin hogar » que actualmente viven en campamentos de tiendas de campaña bajo los pasos elevados de Lake Shore Drive, entre Irving Park y Foster. | Mark Brown/Sun-Times
Sin recursos adicionales, encontrar alojamiento para las 75 personas que viven en la calle podría suponer menos oportunidades para otra persona que ahora se aloja en un refugio de « sin hogar ».
Los responsables municipales admiten que no pueden estar seguros de que cuando estas 75 personas estén alojadas, otras 75 no ocupen su lugar bajo los viaductos. Dudo que tarde tanto.
«El objetivo no es acabar con “ falta de vivienda ”», afirmó Butler. «El objetivo es dar alojamiento a estas 75 personas».
Eso es refrescantemente realista.
El columnista Mark Brown es un nuevo residente del barrio Uptown de la ciudad.
