Hace 11 años, la Junta Asociada de la Chicago Coalition for the Homeless (Coalición de Chicago para los Sin Techo) intentaba encontrar un nombre para su nueva actividad de recaudación de fondos, una noche de camareros invitados. "La broma predominante era que teníamos que encontrar un nombre mejor que mi primera sugerencia: Carousing for Housing", recuerda el actual Secretario de la Junta, Shane Hopkin. Finalmente, se sugirió el nombre Cheers for Change. "Celebrábamos el cambio sistémico , no las monedas que nos sobraban", explica Michael Nameche, Director de Desarrollo de CCH.
El primer evento de Cheers For Change se celebró en smartbar en abril de 2012 y contó con un set de DJ a cargo de los DJ de Chicago Intel & Maker, así como con una actuación drag de Silky Jumbo. Pero las verdaderas estrellas fueron las 17 personas que aceptaron hacer campaña durante un mes antes de la noche para recoger "propinas" virtuales, es decir, donaciones a CCH por el privilegio de jugar a ser camarero durante una hora. Aquel primer evento recaudó más de 16.000 dólares y, como le gusta decir a Michael Nameche, "¡El éxito exige repetirlo!". Para espolear los esfuerzos de recaudación de fondos de los voluntarios, se creó el Salón de la Fama del Camarero para animar a los participantes a recaudar 1.000 dólares o más.
Más de 90 simpatizantes han asumido desde entonces el papel de camareros invitados, recaudando un total acumulado de 175.000 dólares en establecimientos como The Owl, aliveOne y Woodie's Flat hasta que la pandemia puso en pausa los actos presenciales. Pero el mes pasado se produjo el regreso triunfal de Cheers For Change en un nuevo local, el Central Park Bar de Logan Square.
El 13 de julio, ocho simpatizantes del CCH pasaron una velada en la hermosa y espaciosa cervecería del Central Park Bar tomando pedidos de bebidas de sus amigos y familiares, recaudando finalmente 8.000 dólares para apoyar el trabajo del CCH. Aunque Central Park Bar era un local nuevo, nos sentimos como en casa gracias al equipo que apoyó la iniciativa: Four Entertainment Group acogió a CCH y a esta recaudación de fondos hace más de una década y nos ha dado la bienvenida en sus otros establecimientos como The Owl y aliveOne una y otra vez. 4EG dice que "mejora los barrios", pero nosotros también sentimos que mejora las comunidades con sus asociaciones.
He aquí algunos momentos de la velada que nos ayudó a reiniciar nuestra recaudación de fondos favorita:
Nikki DelZenero se considera a sí misma "una excelente oyente y conversadora", por lo que no es de extrañar que entrara en el Salón de la Fama de los Camareros del CCH antes incluso de que comenzara el evento.
Callie Gilsenan está entusiasmada por seguir los pasos de su hermano mayor Patrick como barman de Cheers for Change.
Ralph Tobias cautiva a su público mientras esperan sus bebidas. ¿Está contando un chiste? ¿una historia? ¿O rumiando un misterio de la vida? Si quieres ser camarero, tienes que saber hacer las tres cosas.
Conrad Weres es tan buen coctelero que también actuó en nuestro espectáculo de variedades virtual de 2022. Es la SEGUNDA vez que utiliza su talento para la coctelería para apoyar al CCH y no podríamos estarle más agradecidos.
