LaTanya Gray, Directora Principal de Primera Infancia del Centro Primo para Mujeres y Niños, en la rueda de prensa del 20 de abril en la que se anunció el FIT: "La mayoría de nuestras familias han pasado años sin una vivienda segura, durmiendo en sofás o en el suelo, sin saber nunca si van a tener un lugar donde pasar la noche siguiente".
El Ayuntamiento de Chicago y la Coalición de Chicago para el Programa « sin hogar » han puesto en marcha una nueva iniciativa, «Housing Support for CPS Families in Transition» (FIT), con el objetivo de proporcionar vivienda permanente y servicios a 100 familias en situación de « falta de vivienda » (FIT) en barrios con altos índices de delincuencia. El objetivo de FIT es ayudar a las familias más vulnerables de Chicago a alcanzar la estabilidad, de modo que sus hijos puedan tener éxito en la escuela y en la vida. La iniciativa se financiará con una inversión de un millón de dólares procedente del Fondo Fiduciario de Vivienda para Personas con Bajos Ingresos de Chicago (CLIHTF), a la que se sumarán fondos procedentes del recargo del 4 % que la ciudad aplica a Airbnb y otros programas de alojamiento compartido.
Las familias que se encuentran en situación de « sin hogar » corren un riesgo significativamente mayor de sufrir violencia, una dinámica que se agrava en las comunidades donde existe un alto nivel de violencia. Ante la falta de opciones de vivienda y de apoyo para las más de 9.925 familias con niños en edad escolar que se encuentran en situación de « falta de vivienda » en Chicago, la Coalición puso en marcha la campaña HomeWorks. En colaboración con padres líderes y proveedores de vivienda, HomeWorks aboga por la mejora de los servicios escolares y por un mayor número de viviendas adaptadas a las familias con servicios de apoyo, incluida la vivienda para familias a través del Fondo Fiduciario de Vivienda para Personas con Bajos Ingresos de Chicago y la Autoridad de Vivienda de Chicago. La campaña HomeWorks dejó muy claro que, a pesar de la abrumadora necesidad de vivienda de estas familias, menos del 1 % tenía acceso a una vivienda de apoyo permanente.
Basándose en la metodología y las lecciones aprendidas de la iniciativa «Ending Veterans’ sin hogar » y de los programas piloto «Chronic sin hogar », el Ayuntamiento y la campaña HomeWorks se han asociado para liderar la iniciativa FIT. La iniciativa FIT identifica a las familias con niños que sufren « falta de vivienda » (falta de acceso adecuado a una vivienda) matriculadas en las seis escuelas públicas seleccionadas y realiza una evaluación de las familias utilizando un «Índice de Vulnerabilidad» estandarizado. Los recursos se destinarán a aquellas personas consideradas más vulnerables. La definición de « falta de vivienda » (falta de acceso adecuado a una vivienda) de la iniciativa FIT incluye a las familias que viven en condiciones de hacinamiento y que, por lo tanto, no cumplen los requisitos para acceder a muchos programas de « sin hogar » (vivienda para personas sin hogar) financiados por el HUD.
«Estamos muy ilusionados de ver que los recursos estatales y locales destinados a la vivienda se destinan a viviendas permanentes para las familias de sin hogar », afirmó Julie Dworkin, directora de políticas de la Coalición de Chicago para el Programa de Vivienda de Renta Asequible ( sin hogar).«En particular, aplaudimos a la ciudad por incluir a las familias que viven «en condiciones de hacinamiento» entre las consideradas aptas para el programa, ya que este colectivo ha tenido grandes dificultades para acceder a las ayudas a la vivienda debido a las definiciones limitadas de falta de vivienda ».
Este verano, la Coalición, la Corporation for Supportive Housing (CSH) y el Departamento de Servicios Familiares y de Apoyo de Chicago iniciaron la primera fase de esta iniciativa, llegando a las familias inscritas en el programa Estudiantes en Situación de Vida Temporal en seis escuelas seleccionadas para informarles sobre el programa. La segunda fase incluirá la evaluación de todas las familias y la colocación de las familias elegibles en 100 nuevas unidades de vivienda de apoyo permanente que serán añadidas por el Fondo Fiduciario de Vivienda de Bajos Ingresos de Chicago. Las familias identificadas para el programa recibirán vales de vivienda, apoyo de un proveedor de vivienda para encontrar una vivienda y servicios integrales para ayudarles a mantener su vivienda.
El Ayuntamiento de Chicago aprobó en 2016, por 43 votos a favor y 7 en contra, un recargo del 4 % sobre Airbnb y otros programas de alojamiento compartido. Los ingresos procedentes de este recargo se destinan a financiar servicios de apoyo y vivienda para las familias de « sin hogar », así como para las personas en situación de « sin hogar » crónica. Además del recargo, la ordenanza exige el registro, la obtención de una licencia y el intercambio de datos para los alquileres a corto plazo. Se estima que el recargo generará 2 millones de dólares al año.
Lea esta y otras noticias del Housing Trust Fund Project del Center for Community Change.
Para obtener más información sobre el FIT, ponte en contacto con Mary Tarullo, directora adjunta de políticas de la Chicago Coalition for the sin hogar , enmary@chicagohomeless.orgo en el (312) 641-4140.
