La Coalición de Chicago por el « sin hogar » (La ciudad de Chicago no es un lugar para vivir) se muestra consternada por la decisión del Ayuntamiento de Chicago de emitir hoy un aviso de desalojo de 30 días a los residentes de los campamentos de tiendas de campaña situados bajo los viaductos de Wilson y Lawrence en Lake Shore Drive, con vistas a su reconstrucción. Este aviso se produce sin que el Ayuntamiento haya proporcionado una vivienda permanente a las personas a las que está desalojando de su único hogar y con la intención premeditada de impedir que « personas sin hogar » pueda utilizar los viaductos en el futuro como refugio.
Los residentes de los campamentos no se oponen a la reconstrucción de las infraestructuras de la ciudad, ni quieren vivir en la calle. Actualmente viven bajo estos viaductos porque no tienen otras opciones de vivienda permanente. Los residentes quieren lo mismo que cualquier otra persona: la oportunidad de tener un hogar estable.
Y aunque la ciudad no está ofreciendo opciones de vivienda permanente para todas las personas que viven actualmente bajo los viaductos, ha aprobado un diseño para la reconstrucción de la estructura que impedirá que cualquier persona sin hogar pueda refugiarse bajo los viaductos una vez finalizadas las obras. Al situar los carriles bici propuestos en las aceras, en lugar de seguir las mejores prácticas y ubicarlos en la calzada, han optado deliberadamente por impedir el acceso de personas sin hogar a la zona. El ayuntamiento tenía la opción de añadir los carriles bici sin reducir la anchura de las aceras, pero decidió conscientemente no optar por esa alternativa. Creemos que esta decisión es intencionada y que el ayuntamiento simplemente quiere eliminar a personas sin hogar del campo de visión de los demás residentes sin ofrecerles ningún tipo de apoyo permanente.
Esta cuestión no tiene que ver con los carriles bici ni con la reconstrucción de las carreteras. Esta cuestión tiene que ver con cómo la ciudad decide tratar a las personas que se enfrentan a más obstáculos y cuentan con menos recursos. Se trata de a quién y a qué decide dar prioridad la ciudad. Aunque se han realizado esfuerzos para ayudar a otras personas que han tenido que hacer de los viaductos su hogar, la ciudad está fallando en este momento a la hora de tratar a las personas que se encuentran e sin hogar o con la dignidad y el respeto que se merecen. La organización «CCH » ha mantenido un contacto regular con la ciudad en relación con las necesidades de los residentes durante más de un año, tanto a través de reuniones como de otras formas de comunicación.
Chicago aún puede hacer lo correcto. La ciudad puede asignar recursos para que los residentes restantes dispongan de viviendas permanentes de apoyo. Puede ajustar el diseño de los carriles bici para que estén en la calzada y no en la acera. Se pueden tomar distintas decisiones que mejoren las infraestructuras y apoyen a los residentes. Imploramos a la ciudad que elija un camino diferente y no sea culpable de hacer aún más difícil la vida de quienes tienen que vivir en la calle.
