Actualizado el 27 de julio - Siete graduados de secundaria que recibirán una beca universitaria de CCH fueron festejados en una celebración al aire libre con el personal de CCH, miembros del comité de selección e invitados limitados el 26 de julio.
CCH ofrece becas de 3.500 dólares renovables a estudiantes que han tenido éxito en la escuela mientras vivían sin hogar. El próximo curso escolar se ayudará a veinte estudiantes, tres de segundo año, tres de tercero y siete de cuarto.
El acto se celebró a primera hora de la tarde en el parque Maggie Daley, en el centro de la ciudad. Los invitados se reunieron para almorzar antes de que cada graduado recibiera su premio, junto con un paquete de material universitario y un nuevo ordenador portátil, gracias a la generosidad de la Fundación Osa. Los estudiantes de segundo, tercer y último año del programa de becas ya han recibido ordenadores portátiles a través de una iniciativa anterior, también dirigida por el Presidente de Osa, Robin Lavin.
Gesenia Viviescas y Dontay Lockett, ambos ganadores de becas anteriores que ahora forman parte del comité de selección, compartieron palabras de sabiduría con los estudiantes, basándose en su propia experiencia en la universidad.
Los becarios del CCH asistirán a facultades y universidades de Illinois, Georgia, Wisconsin y Misuri, y a facultades y universidades históricamente negras (HBCU) de Misisipi y Washington, D.C.
También se concede un estipendio de 500 dólares para libros u otros materiales académicos a los antiguos alumnos del programa que cursan estudios de posgrado. Se han concedido becas a cuatro estudiantes que cursan un máster en arquitectura, empresariales y trabajo social y un doctorado en sociología.
Entre los ganadores de las becas de 2021 figuran:
Teoni McClinton aspira a convertirse en ginecóloga y estudiará Biología en la Clark Atlanta University, una HBCU. "Mi experiencia personal me ha hecho esforzarme más porque sé que las cosas no se me darán por añadidura", dijo en su entrevista.
Teoni, que se describe a sí misma como bailarina, formó parte del equipo de baile y fue capitana del equipo de animadoras del instituto Mansueto.
Tras observar que los niños más pequeños tenían dificultades con el aprendizaje virtual, decidió crear un programa de tutoría con el objetivo de capacitar y orientar. "Aspiro a ser una guía para otros niños como yo, para que dejen atrás sus miedos y se lancen a perseguir las metas que tienen para sí mismos", dijo en su solicitud.
Dante Pulphus ha jugado al voleibol durante nueve años, y seguirá compitiendo en la Marian University de Wisconsin. Fue capitán del equipo en Back of the Yards College Prep, jugó con Chicago Elite Volleyball Club y fue voluntario como entrenador del equipo de la escuela primaria Jesse Sherwood.
Piensa estudiar Matemáticas en Marian y espera enseñar en secundaria. "Quiero ayudar a otro estudiante en la misma situación en la que yo estuve, o en una situación similar", compartió en su entrevista. "Quiero poder estar ahí para ellos igual que mi profesor estuvo ahí para mí".
A pesar de su exigente horario escolar y de voleibol, también trabaja a tiempo parcial en Mariano's, donde ascendió rápidamente de encargado de carritos a cajero, y ahora es el supervisor más joven de la tienda.
Leswin Ramírez dirigió tres clubes -Green Ribbon Club, Esports y Sounds of Sweetness, un grupo a capella- en Walter Payton College Prep, donde se graduó con una nota media de 4,4 puntos. También participó activamente en el coro de su escuela y como defensor de la salud mental.
"Defender la salud mental ha sido una parte muy importante de lo que he estado haciendo durante mi etapa en el instituto", nos dijo durante su entrevista. "Lleno mi tiempo con diferentes oportunidades para hablar de ello, para concienciar a la gente que realmente no siente que tiene voz para hablar por sí misma".
Leswin trabaja a tiempo parcial en una cafetería, donde ha desempeñado un papel decisivo en la organización y promoción del arte de los artistas BIPOC.
Con la vista puesta en la carrera de enfermería, Leswin empezará pronto sus estudios en la Universidad Roosevelt de Chicago. Se centrará en la salud del comportamiento.
Riley Thorpe se graduó como la mejor de su promoción en el instituto Roger C. Sullivan de Rogers Park. Cuando empezó a trabajar en Sullivan hace cuatro años, el instituto no tenía gobierno estudiantil, así que fundó y dirigió un nuevo consejo estudiantil. "Los estudiantes deben tener voz en su educación y en las decisiones que toman", nos dijo en su entrevista.
También fue representante de los estudiantes en el Consejo Escolar Local (LSC) de su centro, codirigió una coalición de estudiantes para eliminar la presencia policial de su edificio escolar y participó en un programa de intercambio alemán.
Riley asistirá a la Universidad Loyola de Chicago en el otoño, estudiando Negocios, con la ambición de continuar a la Facultad de Derecho. Ella aspira a un día ser dueño de un negocio y la práctica de derecho de familia.
Según una de sus referencias, Riley "se entrega en cuerpo y alma a todo lo que hace. Su empuje y su pasión son insuperables".
Otros tres ganadores están solicitando asilo legal desde África Occidental y Centroamérica. Aunque no podemos compartir detalles personales sobre estos estudiantes, sí podemos decir que han demostrado un gran coraje y determinación a lo largo de sus viajes y ahora, como graduados de secundaria que se preparan para asistir a la universidad.
Los premios anuales son posibles gracias a donantes privados y subvenciones dedicadas al programa de becas. Estamos muy agradecidos a los socios institucionales y donantes individuales de este año, entre los que se incluyen Associated Bank; The Osa Founation; Susan W. Pearson Memorial Fund; Sisters of Charity, BVM; Barbara Chasnoff & Thomas Johnson; Jane & Howard Tiffen; y Ana & Edward Williams. Las personas interesadas en apoyar el programa pueden hacer sus donaciones en chicagohomeless.org/scholars.
Las becas también cuentan con el apoyo de lafamilia de Jill L. Meinzer, cuya importante donación conmemorativa en 2020permitió al CCH aumentar la cuantía de la beca a 3.500 dólares a partir del año pasado.
Gracias a los donantes privados y a las subvenciones dedicadas al programa de becas, el CCH habrá concedido más de 588.000 dólares a 82 estudiantes hasta el próximo curso escolar.
Desde que comenzó el programa de becas del CCH en 2004, 28 estudiantes se han licenciado, el 47% de los que podían hacerlo. Otros tres estudiantes becados (6%) obtuvieron títulos de asociado o enfermero.Se espera que un cuarto estudiante se gradúe este otoño con un título de asociado en estudios paralegales.
Esto contrasta con un estudio nacional que muestra que el 11% de los estudiantes que pertenecían a la franja de ingresos más baja y que eran estudiantes universitarios de primera generación obtuvieron una licenciatura en un plazo de seis años en una escuela de cuatro años.
El programa de becas del CCH ayuda a los estudiantes a lo largo de sus estudios universitarios: Nuestros graduados, la mayoría de ellos autosuficientes a los 18 años, estudian una media de 4,5 años antes de completar su licenciatura.
Cuatro antiguos becarios forman parte del Comité de Selección de Becas: Daihana Estrada, ganadora en 2010 y licenciada en Derecho por la UIC y Loyola. Gesenia Viviescas, ganadora en 2013, obtuvo una beca Fulbright para enseñar en Taiwán tras graduarse en la Universidad DePauw de Indiana; está cursando un máster en Trabajo Social y en Estudios sobre la Mujer, el Género y la Sexualidad en DePaul. Kristen Lang es una ganadora de 2014 que enseña en las escuelas públicas de Chicago tras graduarse con honores en el HBCU Benedict College de Carolina del Sur. El artista Dontay Lockett es un ganador de 2016 y graduado del Columbia College Chicago.
También forman parte del comité la profesora de inglés jubilada de la UIC Mary Beth Rose y Patricia Rivera, donante fundadora de la beca. Patricia está ahora jubilada, pero anteriormente fue directora del programa de educación para personas sin hogar de CPS, así como directora fundadora de un programa de tutoría basado en refugios, Chicago HOPES for Kids. De nuestro personal, Alyssa Rodríguez, organizadora comunitaria, y Claire Sloss, directora asociada de comunicaciones y marketing, forman parte del comité, y Christy Savellano, especialista en admisiones del Proyecto de Ley, gestiona el programa.
El comité de nueve miembros evalúa cada solicitud utilizando una rúbrica para valorar la solidez de las redacciones breves, los expedientes académicos y las cartas de recomendación de los solicitantes. Veintitrés estudiantes de último curso de secundaria presentaron su solicitud antes de la fecha límite del 30 de abril. Todos los semifinalistas fueron entrevistados por el comité a través de Zoom en mayo.
NOTA DEL EDITOR: Publicado originalmente el 30 de junio, este artículo se actualizó el 27 de julio para añadir detalles y una foto del acto que tuvo lugar en el parque Maggie Daley.
