El Ayuntamiento defiende las polémicas medidas dirigidas a la población de sin hogar , a pesar de que se opone a una iniciativa para reducir falta de vivienda en 35 000 en 10 años
Las autoridades de Chicago deberían centrarse en financiar adecuadamente la ayuda a las víctimas de falta de vivienda, en lugar de idear artimañas para eliminarlas del ojo público, afirmaron el martes los defensores de los derechos de estas personas, después de que un juez del condado de Cook permitiera a la ciudad desalojar los viaductos utilizados como refugio por personas sin hogar con el pretexto de mejorar las infraestructuras.
El viernes, la jueza Celia Gamrath, del Tribunal de Circuito del Condado de Cook, desestimó una demanda en la que se alegaba que el Ayuntamiento había discriminado ilegalmente a personas de la comunidad « sin hogar » en 2017 al rediseñar las aceras situadas bajo dos viaductos del barrio de Uptown con el fin de impedir que durmieran allí. El Ayuntamiento demolió los campamentos, supuestamente para poder convertir el espacio de las aceras donde residían en carriles bici, una iniciativa que se desviaba de sus propias normas de planificación del transporte.
«Si la ciudad destinara más dinero a los recursos necesarios para alojar a las personas en situación de falta de vivienda, en lugar de a proyectos de infraestructura apenas disimulados que sirven de excusa para trasladarlas a otros lugares, podría resolver este enorme problema», afirmó Doug Schenkelberg, director ejecutivo de la Chicago Coalition for the sin hogar (CCH). «Al fin y al cabo, la única forma de garantizar que las personas no se vean obligadas a dormir bajo los viaductos es proporcionarles una vivienda permanente. Por eso, la próxima administración debería apoyar la campaña «Bring Chicago Home »».
En comparación con las diez ciudades estadounidenses con mayor número de personas sin hogar ( sin hogar ), Chicago ocupa el último lugar, en términos per cápita, en cuanto a la cantidad de ayudas que destina a las personas que carecen de una vivienda permanente; y, sin embargo, la administración del alcalde Rahm Emanuel se opuso a una reciente propuesta para complementar la financiación que permitiría reducir la población sin hogar ( sin hogar ) de la ciudad en más de 35.000 personas en diez años.
Impulsada por la campaña « Bring Chicago Home », la medida habría autorizado la celebración de un referéndum en el que se preguntaría a los votantes si el Ayuntamiento debería aumentar la financiación para paliar la « falta de vivienda » mediante el aumento del impuesto único sobre transmisiones patrimoniales aplicable a la venta de inmuebles con un valor superior a 1 millón de dólares. Casi el 95 % de todas las transacciones inmobiliarias de la ciudad quedarían exentas de dicho impuesto.
A pesar del apoyo de 33 concejales y de una encuesta de opinión pública que mostraba que dos tercios de los posibles votantes de la ciudad apoyaban el concepto de financiación, la propuesta no avanzó en el Consejo Municipal después de que Emanuel manifestara su desacuerdo. Después de que fracasara la propuesta original de incluir la cuestión en la papeleta electoral en febrero, en diciembre se presentó una nueva resolución que ahora está pendiente en el comité de finanzas.
CCH Projecto Legal La clienta Carol Aldape interviene en una rueda de prensa celebrada en diciembre de 2018.
Mientras tanto, el Ayuntamiento sigue gastando dinero para defender ante los tribunales su práctica de desalojar por la fuerza a personas de la comunidad « sin hogar » de los espacios públicos. La Coalición de Chicago para la « sin hogar » (CCH) ha presentado tres demandas en los últimos cuatro años en las que alega que estas tácticas son ilegalmente discriminatorias, y la sentencia del viernes representa el único caso de entre ellos que ha sido desestimado.
En Uptown, el Ayuntamiento desmanteló sin hogar los campamentos situados bajo los pasos elevados de Lake Shore Drive, a la altura de las avenidas Lawrence y Wilson, en septiembre de 2017, tras elaborar un plan para sustituir el espacio de las aceras por nuevos carriles bici, a pesar de que su política consiste en ubicar los carriles bici en la calzada.
La medida fue ampliamente criticada por quienes vivían bajo los viaductos y por los defensores de la organización « sin hogar », que la consideraron un pretexto evidente para impedir que las personas « sin hogar » (sin hogar) se refugiaran allí. Dos personas que vivían bajo los viaductos interpusieron una demanda en la que alegaban que estas acciones violaban sus derechos como personas en situación de « falta de vivienda » (sin hogar), según la legislación de Illinois.
CCH Projecto Legal El cliente Tom Gordon interviene en una rueda de prensa celebrada en diciembre de 2018.
«Los carriles bici recién construidos son un claro ejemplo de cómo Chicago discrimina a personas como yo y se niega a introducir cambios reales para ayudar a las personas que sufren « falta de vivienda », afirmó Tom Gordon, uno de los dos demandantes en el juicio.
Los demandantes están representados por el « Projecto Legal » de la «Chicago Coalition for the sin hogar », el «Uptown People’s Law Center» y el bufete «Butler Rubin Saltarelli & Boyd, LLP».
A finales de esta semana, la ciudad tiene previsto realizar su censo anual de residentes en situación de « falta de vivienda », utilizando un método que, según los defensores de esta causa, subestima invariablemente la magnitud real del problema en una proporción asombrosa. El recuento oficial de la ciudad solo tiene en cuenta a las víctimas de la « sin hogar » que ocupan refugios o son avistadas en la calle durante una noche al año. Sin embargo, excluye al número mucho mayor de niños y adultos en situación de « sin hogar » que viven en condiciones de «convivencia compartida», en las que se apiñan en viviendas superpobladas compartidas por dos o más hogares.
Por ejemplo, la escuela « Escuelas Públicas de Chicago » identificó a más de 15 000 de sus alumnos que se encontraban en situación de « sin hogar » y vivían en hogares compartidos en 2017, pero esos niños no se incluyeron en la estimación municipal de la población en situación de « sin hogar ». De hecho, los datos publicados muestran que los hogares con personas que comparten vivienda constituyen una proporción mayor de la población de Chicago sin hogar que en cualquiera de las otras diez ciudades de EE. UU. con los mayores recuentos sin hogar . La Coalición de Chicago para sin hogar estima que la población real de la ciudad sin hogar supera las 80 000 personas.
Contacto de prensa: Mike Truppa miketruppa@gmail.com
