Por Mary Frances Charlton, abogada especializada en salud juvenil
El 11 de marzo, el Presidente Biden firmó la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARP, por sus siglas en inglés) para hacer frente a la continua crisis sanitaria y económica COVID-19. Este histórico paquete de ayuda de 1,9 billones de dólares incluye casi 50.000 millones de dólares en ayudas esenciales para la vivienda y los sin techo. El proyecto de ley también incluye aumentos de la asistencia nutricional, fondos de estímulo, aumento de los créditos fiscales por hijos y mucho más.
A continuación se presenta un esbozo de lo que consideramos las medidas más firmes adoptadas en el ARP para luchar contra la falta de vivienda, la pobreza y la inestabilidad de la vivienda. Dado el amplio alcance de la asistencia ARP, esta lista sólo incluye algunas partes de las asignaciones de fondos ARP contiene. No obstante, el texto completo del proyecto de ley puede consultarse aquí.
Vivienda:
- 27.400 millones de Ayuda al alquilerEl primer 40% de la financiación se proporcionará en un plazo de 60 días a partir de la promulgación del ARP. Los fondos deben utilizarse para proporcionar ayuda financiera, incluidos los pagos atrasados y anticipados de alquileres y servicios públicos, y otros gastos de vivienda. La ayuda puede proporcionarse durante un máximo de 18 meses.
- Para cumplir los requisitos, los hogares deben incluir a una o más personas que (1) reúnan los requisitos para recibir prestaciones por desempleo o hayan experimentado una reducción de los ingresos del hogar, incurrido en gastos importantes o experimentado otras dificultades financieras debido a la crisis COVID-19; (2) puedan demostrar un riesgo de experimentar la falta de vivienda o la inestabilidad de la vivienda; y (3) tengan unos ingresos familiares inferiores al 80% de la renta media de la zona (AMI).
- 5.000 millones de dólares en vales de vivienda de emergencia para personas sin hogar, con fondos disponibles hasta el 20 de septiembre de 2030. Se notificará a las agencias de vivienda pública el número de vales que se les asignarán en un plazo de 60 días a partir de la promulgación del ARP.
- 5.000 millones en ayudas para servicios públicos
- 5.000 millones de dólares para ayudar a las personas sin hogar. Estos fondos pueden utilizarse para proporcionar ayudas al alquiler y servicios de apoyo, desarrollar viviendas de alquiler asequible y adquirir refugios no colectivos, como habitaciones de hoteles y moteles, para convertirlos en viviendas permanentes asequibles.
- Además, el proyecto de ley prevé 10.000 millones de dólares para ayudas a los propietarios de viviendas, 100 millones de dólares para asesoramiento en materia de vivienda, 20 millones de dólares para vivienda justa y 5.000 millones de dólares para ayudas a los servicios públicos, entre otras disposiciones cruciales.
Ayuda en metálico:
- 1.400 $ de Pagos de Impacto Económico ("EIP" o "cheques de estímulo") para particulares (2.800 $ para parejas casadas que presenten una declaración conjunta). El ARP también incluye 1.400 $ por cada persona dependiente que reúna los requisitos, lo que incluye a los estudiantes a tiempo completo menores de 24 años y a los adultos dependientes. Estos cheques comienzan a reducirse progresivamente a partir de un nivel de ingresos de 75.000 $ para los particulares (150.000 $ para los matrimonios que presenten una declaración conjunta) y los cheques se reducen a cero a partir de un nivel de ingresos de 80.000 $ (160.000 $ para los matrimonios que presenten una declaración conjunta). (160.000 $ para los matrimonios que presenten declaración conjunta).
- El crédito fiscal por rendimientos del trabajo ("EITC") para adultos sin hijos se eleva a 1502 dólares.
- El Crédito Fiscal por Hijos ("CTC") aumenta a 3.000 $ por hijo (3.600 $ para los menores de 6 años). Y lo que es más importante, los CTC se enviarán a las familias mensualmente, en lugar de tener que esperar hasta final de año para recibir un cheque a tanto alzado. Los estudios han pronosticado que esta disposición del ARP podría reducir la pobreza infantil a la mitad.
Financiación de la educación:
- Se añaden 122.700 millones de dólares al actual Fondo de Ayuda de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias. Los fondos estarán disponibles hasta el 30 de septiembre de 2023. Los estados deben destinar parte de estos fondos a abordar la pérdida de aprendizaje mediante intervenciones basadas en pruebas y garantizar que estas intervenciones satisfagan las necesidades académicas, sociales y emocionales de los estudiantes y respondan al impacto desproporcionado de la pandemia en los estudiantes de bajos ingresos, los estudiantes con discapacidades, los estudiantes de color y los estudiantes sin hogar.
- 800 millones de dólares para apoyar la identificación, matriculación y escolarización de niños y jóvenes sin hogar, mediante servicios integrales.
Ayudas estatales y locales:
- 350.000 millones para ayudar a los estados y municipios recuperar los ingresos perdidose de la crisis de la pandemia. Los fondos se distribuirían en dos partes: la mitad a más tardar 60 días después de la fecha de promulgación del ARP, y el resto no antes de un año después.
- Estos fondos pueden utilizarse para hacer frente a los efectos económicos del COVID-19 y esa financiación es flexible (puede, por ejemplo, utilizarse para ayudar directamente a los hogares). También pueden utilizarse para infraestructuras. No pueden utilizarse para compensar pensiones o recortes fiscales.
Prestaciones de desempleo:
- ARP amplía la ayuda por desempleo en caso de pandemia (300 $/semana) hasta el 6 de septiembre de 2021 y aumenta el número de semanas de prestaciones disponibles para las personas de 50 a 79.
- Los primeros 10.200 $ de prestaciones por desempleo están ahora exentos de impuestos para las familias que ganan menos de 150.000 $ al año.
- El proyecto de ley también aumenta la capacidad de los estados para recibir reembolsos del gobierno federal por la administración de las prestaciones.
Sanidad:
- 7.600 millones para centros de salud comunitarios
- 39.000 millones para guarderías
- 1.000 millones de dólares para los programas Head Start
- 1.000 millones de dólares en el Fondo de Emergencia para la Pandemia, que pueden utilizarse para proporcionar prestaciones puntuales, como dinero en metálico, a familias con bajos ingresos.
- 4.500 millones de dólares para el Programa de Asistencia Energética a Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP)
- Exige que CHIP (All Kids in Illinois) cubra las vacunas y el tratamiento con COVID sin reparto de costes un año después de que finalice el estado de emergencia.
- Da a los estados la opción de que las mujeres inscritas en Medicaid tengan cobertura sanitaria durante los 12 meses posteriores al parto (ahora son 60 días).
- Amplía los créditos fiscales para primas de la ACA a través del Mercado de Seguros Médicos.
Nutrición:
- Prorroga el aumento del 15% de las prestaciones mensuales del SNAP hasta el 30 de septiembre de 2021
- 1.150 millones de dólares a los estados para la administración del SNAP
- Amplía el WIC
- Exige al USDA que reembolse a los centros de acogida de emergencia las comidas proporcionadas a los menores de 25 años que reciban servicios en ellos.
- Amplía el EBT pandémico ("P-EBT") durante cualquier curso escolar o periodo estival posterior a una emergencia de salud pública designada. Los beneficios de la P-EBT reembolsan a las familias con niños que normalmente reciben almuerzos gratuitos o a precio reducido en la escuela por las comidas durante los períodos en que estos niños han estado alejados aprendiendo.
CCH espera ayudar a los clientes de Law Project a acceder a los beneficios disponibles para ellos bajo ARP y abogar para que los fondos flexibles de ARP se gasten en formas que reduzcan la falta de vivienda, la inseguridad de la vivienda y la pobreza.
Si tienes alguna pregunta sobre el ARP, ponte en contacto con la abogada de Salud Juvenil Mary Frances Charlton en maryfrances@chicagohomeless.org.
