Por Diane O'Connell, abogada en plantilla
El personal y los becarios de nuestro Law Project siguen vigilando la aplicación por parte de la ciudad de Chicago de su política reguladora de la confiscación de bienes personales sustraídos a personas sin hogar que viven en la calle.
La política se adoptó en enero de 2015 después de que CCH, en colaboración con otro grupo de asistencia jurídica y un bufete de abogados privado, resolviera un caso contra la práctica municipal de confiscar y destruir bienes personales. Esto incluía sacos de dormir y medicamentos tomados cuando la ciudad hacía "redadas" de personas que dormían en Lower Wacker Drive y bajo el viaducto de Wilson Avenue en Lake Shore Drive.
A lo largo del año pasado, el Proyecto de Ley supervisó aproximadamente 20 limpiezas de calles. El personal y los becarios también mantuvieron 80 entrevistas con personas que viven en la calle, incluidas algunas entrevistas de seguimiento. Esta labor de divulgación y observación ha suscitado importantes dudas sobre el cumplimiento por parte del ayuntamiento de su propia política.
Entre los motivos de preocupación está el hecho de que la ciudad no proporcione una gestión intensiva de los casos, servicios sociales y alojamiento a largo plazo, como promete la política. También se cuestiona que el ayuntamiento no haya colocado la señalización y los avisos adecuados, que los organismos municipales no hayan llevado a cabo una labor de divulgación y compromiso eficaz, y que no se haya ofrecido formación a los trabajadores municipales que interactúan con las personas sin hogar.
Durante nuestra defensa, la ciudad ha abordado algunos problemas, como la retirada de señales obsoletas. Otras prácticas continúan, en aparente violación de la política, causando confusión y molestando a las personas afectadas por los barridos.
Una guía publicada el pasado agosto por el Consejo Interinstitucional de EE.UU. sobre los Sin Techo, Ending Homelessness for People Living in Encampments:Avanzar en el diálogo. La guía insta a la despenalización de las personas sin hogar y condena la interrupción de los campamentos de personas sin hogar a menos que se les pueda proporcionar una vivienda permanente.
Las experiencias de las personas sin hogar que duermen a la intemperie en Uptown, Lower Wacker y otras zonas son el motor de la defensa de CCH. Dependen de tiendas de campaña y otros bienes modestos como única comodidad y protección contra el duro clima de Chicago, y muchos de ellos también luchan contra enfermedades, adicciones y discapacidades.
A la hora de hablar con los funcionarios municipales, hemos compartido las orientaciones del Consejo Interinstitucional y las preocupaciones que nos han transmitido los residentes sin hogar. The Law Project seguirá defendiendo la mejora de las condiciones de las personas sin hogar que viven en la calle, buscando una mayor previsibilidad de las redadas, mejores servicios para los necesitados y un mayor acceso a una vivienda permanente para las personas que más lo necesitan.
Más información sobre el acuerdo original aquí.
