Por Diane O'Connell, abogada en plantilla
Nuestro equipo y nuestros becarios de « Projecto Legal » siguen supervisando cómo la ciudad de Chicago aplica su normativa sobre la incautación de bienes personales a personas « sin hogar » que viven en la calle.
La política se aprobó en enero de 2015 después de que « CCH », en colaboración con otra organización de asistencia jurídica gratuita y un bufete de abogados privado, llegara a un acuerdo en un caso que cuestionaba la práctica municipal de confiscar y destruir bienes personales. Entre estos se incluían sacos de dormir y medicamentos que las personas llevaban consigo cuando el Ayuntamiento llevaba a cabo «redadas» contra las personas que dormían en Lower Wacker Drive y bajo el viaducto de Wilson Avenue, en Lake Shore Drive.
A lo largo del último año, la Asociación de Personas sin Hogar de Boston ( Projecto Legal ) ha supervisado aproximadamente 20 operaciones de limpieza de las calles. El personal y los becarios también han realizado 80 entrevistas a personas que viven en la calle, incluidas algunas entrevistas de seguimiento. Este trabajo de acercamiento y observación ha suscitado serias preocupaciones sobre el cumplimiento por parte del ayuntamiento de su propia política.
Entre las preocupaciones figuran la falta de una gestión intensiva de los casos, de servicios sociales y de viviendas a largo plazo por parte del Ayuntamiento, tal y como se prometía en la política. También se cuestiona la falta de señalización y avisos adecuados por parte del Ayuntamiento, la ineficacia de las actividades de divulgación y participación de los organismos municipales, y si se ofrece formación a los trabajadores municipales que interactúan con personas en situación de « sin hogar ».
Durante nuestra campaña « abogacía », el Ayuntamiento ha abordado algunas de las preocupaciones planteadas, como la retirada de las señales obsoletas. Sin embargo, siguen existiendo otras prácticas que parecen infringir la normativa, lo que genera confusión y molesta a las personas afectadas por las redadas.
Nuestros esfuerzos se basan además en unas directrices publicadas el pasado mes de agosto por el Consejo Interinstitucional de EE. UU. sobre falta de vivienda, tituladas «Poner fin a la « falta de vivienda » para las personas que viven en campamentos: impulsar el diálogo».Las directrices instan a la despenalización de la « falta de vivienda » y condenan el desmantelamiento de los campamentos sin hogar , a menos que se pueda proporcionar a estas personas una vivienda permanente.
La iniciativa « abogacía » de CCHse inspira en las experiencias de las personas de sin hogar que duermen a la intemperie en Uptown, Lower Wacker y otras zonas. Dependen de tiendas de campaña y otras pertenencias modestas como único consuelo y protección frente al duro clima de Chicago, y muchas de ellas también se enfrentan a enfermedades, adicciones y discapacidades.
En nuestras conversaciones con las autoridades municipales, hemos compartido las directrices del Consejo Interinstitucional y las preocupaciones que nos han transmitido los residentes de sin hogar . La organización « Projecto Legal » seguirá abogando por la mejora de las condiciones de las personas que viven en la calle falta de vivienda, buscando una mayor previsibilidad en las operaciones de desalojo, mejores servicios para quienes los necesitan y un mayor acceso a una vivienda permanente para quienes más lo necesitan.
Más información sobre el acuerdo original aquí.
