El ayuntamiento se ha comprometido a ofrecer viviendas a largo plazo, pero algunos defensores de los derechos humanos han expresado sus dudas sobre el plan de trasladar este martes a unos 20 residentes del campamento de Legion Park.
La nieve y el hielo cubrían la silla de ruedas de Carmen Laude. Un colchón, colocado en posición vertical, hacía las veces de puerta principal de su tienda de campaña en Legion Park, que se extiende a lo largo de un kilómetro y medio a orillas del río Chicago, en el noroeste de la ciudad.
Dentro de la tienda, Laude, de 72 años, preparaba sopa en un hornillo de propano. La olla era «lo suficientemente grande como para dar de comer a todos los que tienen hambre», dijo, señalando al resto del campamento, formado por quince tiendas.
Mientras Laude vigilaba la sopa el lunes, una trabajadora social del Ayuntamiento de Chicago se acercó para comunicarle que podía conseguirle un piso por 950 dólares al mes. Laude, que lleva casi dos años viviendo en el parque, le dijo a la funcionaria municipal que no podía permitirse ese gasto con los 1.974 dólares que percibe mensualmente de la Seguridad Social.
«Lo único que hacen es decir: “Vale, os vais a trasladar de aquí para allá”. Eso no va a servir de nada: destruir todas las cosas que hemos acumulado para cubrir nuestras necesidades», dijo Laude. «Eso es devastador».
Carmen Laude lava cucharas en su tienda de campaña, en un campamento situado en Legion Park, en la zona noroeste de Chicago, este lunes. | Anthony Vázquez/Sun-Times
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Los defensores de las personas sin hogar afirman que la cifra sería aproximadamente ocho veces mayor si se incluyera a quienes se ven obligados a «compartir vivienda» con amigos y familiares debido a un desahucio o a dificultades económicas.
El año pasado, el Gobierno del presidente Donald Trump anunció que iba a desviar los fondos federales destinados a las personas sin hogar de la vivienda permanente hacia refugios temporales con requisitos de trabajo y tratamiento contra la adicción.
Ante este cambio, Chicago necesita que las autoridades municipales y estatales «den un paso al frente y cubran el vacío en la medida de lo posible», afirmó Mary Tarullo, directora de políticas municipales de la Coalición para Acabar con la Falta de Hogar.
«En lugar de gastar recursos en desalojar los campamentos, necesitamos más viviendas y, hasta que no tengamos una vivienda para todos, no podemos cerrar los espacios públicos a las personas que carecen de ella», afirmó Tarullo. «Eso no resuelve el problema en absoluto».
