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Una nueva ley estatal arrojará luz sobre la forma en que los distritos escolares de Illinois asignan los fondos federales del Título I para apoyar a los estudiantes sin hogar, muchos de los cuales reciben actualmente muy poco apoyo específico.
A análisis reciente publicado por la Chicago Coalition to End Homelessness (Coalición de Chicago para acabar con la indigencia) revela que muchos distritos escolares de Illinois asignan fondos muy insuficientes a los alumnos sin techo, y que uno de ellos sólo destina 33 céntimos por alumno sin techo.
De los distritos escolares de los que se disponía de datos, uno de cada cuatro asignaba menos de 10 dólares por alumno sin hogar en fondos federales del Título I a lo largo de un curso escolar. La mitad asignó menos de 20 dólares por alumno sin hogar.
La ley federal exige que los distritos escolares que reciben financiación del Título I, Parte A, reserven una parte de los fondos que sea "razonable y necesaria"para garantizar que los estudiantes sin hogar puedan participar plenamente en la escuela. Sin embargo, algunos distritos asignan tan poco que suscita dudas sobre si esta ayuda es suficiente para lograr ese objetivo.
"Me cuesta imaginar que 33 céntimos, o incluso 10 dólares, sea lo que la persona media consideraría 'razonable' para mantener a los estudiantes sin hogar durante todo un curso escolar", afirma Nathan Yuan, investigador Parker del Departamento de Economía de la Universidad de Columbia y autor del análisis. "El problema es que, aunque haya fondos disponibles para los estudiantes sin hogar, a menudo se destinan a otros fines".
En la actualidad, estos datos no están a disposición del público, lo que da lugar a una falta de transparencia sobre la cantidad de fondos que los distritos reservan y cómo se gastan.
El proyecto de ley 3377 de la Cámara de Representantes pretende abordar este déficit de financiación ampliando el acceso público a los datos sobre las asignaciones del Título I. El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad en el Senado del Estado de Illinois el 22 de mayo. El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad en el Senado del Estado de Illinois el 22 de mayo y ahora pasará al Gobernador Pritzker para su aprobación. Una vez promulgada, esta nueva legislación ayudará a los distritos a tomar decisiones más informadas sobre la asignación de recursos y equipará a los defensores con datos para resaltar dónde se está quedando corto el apoyo.
"Ningún niño debe ser olvidado simplemente porque no tienen un lugar permanente para llamar a casa", dijo el patrocinador de la Cámara Rep. Nicole La Ha (R-Homer Glen). "Los estudiantes sin hogar merecen resultados. HB3377 exige transparencia, seguimiento de cada dólar, y se asegura de que la ayuda prometida es la ayuda entregada. Es una gran victoria para los niños que han sido pasados por alto durante demasiado tiempo ".
Los estudiantes sin hogar se enfrentan a grandes disparidades educativas:
- El 54 son absentistas crónicos: 20 puntos porcentuales más que otros estudiantes con ingresos bajos y más del doble de la media estatal.
- Son casi tres veces más propensos de abandonar los estudios que el estudiante medio y el doble que otros estudiantes con bajos ingresos.
Los fondos del Título I pueden utilizarse para cubrir una amplia gama de recursos para los estudiantes sin hogar, desde uniformes y material escolar hasta servicios de tutoría y asesoramiento. Para los estudiantes sin hogar, estos apoyos pueden marcar la diferencia entre quedarse atrás o mantenerse en el buen camino.
"En todo Illinois, los estudiantes viven en refugios o en viviendas superpobladas y no tienen acceso ni siquiera a los suministros más básicos o a un lugar tranquilo para estudiar", dijo Niya K. Kelly, Directora de Política Legislativa Estatal, Equidad y Transformación de la Coalición de Chicago para Acabar con la Falta de Vivienda. "El estado de Illinois debe proporcionar más supervisión para asegurar que los distritos escolares no están ignorando las necesidades de sus estudiantes".
Esta nueva ley garantiza que Illinois avance hacia un uso más equitativo y transparente de los fondos federales destinados a la educación, centrándose en los alumnos que más apoyo necesitan.
Contacto:
Claire Sloss, Directora de Comunicación Estratégica y Política, CCH
(773) 906-3409
csloss@chicagohomeless.org
