29 de enero de 2020
Editorial del Chicago Sun-Times: A medida que aumenta el número de niños sin hogar en Chicago, CPS hace más para ayudar
Una de las mejores disposiciones del nuevo contrato del Sindicato de Profesores de Chicago es la exigencia de que los centros públicos contraten personal adicional en las 15 escuelas que tienen el mayor número de alumnos sin hogar.
Por el Consejo Editorial del CST
...La falta de hogar tiene un impacto negativo significativo en el rendimiento, como todos sabemos intuitivamente y como confirman los estudios. Según un estudio de 2019 del Centro Nacional para la Educación de los Sin Techo de la Universidad de Carolina del Norte, solo el 30 % de los estudiantes sin hogar de todo el país alcanzó o superó los estándares de lectura de su estado en 2017, y solo el 25 % alcanzó ese nivel en matemáticas.
¿Qué niño se merece un trato así?
Por nuestro dinero, entonces -o, mejor dicho, por sus impuestos- una de las mejores disposiciones del nuevo contrato del Sindicato de Profesores de Chicago es el requisito de que las Escuelas Públicas de Chicago contraten más personal para trabajar en las 15 escuelas -la mayoría en los lados Sur u Oeste- que tienen el mayor número de estudiantes sin hogar....
...Los representantes escolares y comunitarios de CPS, entre otras tareas, se asegurarán de que las familias y los estudiantes conozcan sus derechos legales, como el derecho a matricularse en cualquier escuela pública sin tener que presentar pruebas de residencia y a permanecer en su escuela de origen aunque tengan que mudarse.
"El objetivo [de la ley] es evitar que haya días o semanas en los que un niño no esté escolarizado en ningún sitio", nos dijo Patricia Nix-Hodes, de la Coalición de Chicago para los Sin Techo.
Durante la huelga de profesores, el CTU aprovechó el problema de los estudiantes sin hogar para obligar a la ciudad a comprometerse a crear más viviendas asequibles. Chicago tiene una escasez bien documentada de viviendas asequibles...
Enlace al editorial del Sun-Times
28 de enero de 2020
Chicago Sun-Times: Nuevos puestos "transformadores" en CPS ayudarán a los estudiantes sin hogar
El distrito escolar tenía el año pasado más de 16.000 niños sin hogar
Por Nader Issa
Meses de debate sobre una de las principales reivindicaciones contractuales del Sindicato de Profesores de Chicago, la vivienda asequible, condujeron a un gran avance en las negociaciones docentes del pasado otoño: Las Escuelas Públicas de Chicago han acordado contratar a nuevos miembros del personal para ayudar a los niños a hacer frente a la falta de vivienda y otras situaciones de vida temporal.
Aunque la noticia de los puestos se difundió ampliamente cuando se alcanzó el acuerdo como parte del acuerdo para poner fin a la huelga de profesores, todos los implicados han pasado el tiempo desde entonces discutiendo los detalles y la mecánica de lo que muchos ven como un beneficio significativo para un distrito que el año pasado tenía más de 16.000 niños sin un hogar permanente.
La mitad de los alumnos se concentran en 10 distritos de las zonas sur y oeste. Aunque el 36% de los alumnos del distrito son afroamericanos, el 81% de los estudiantes sin hogar son negros, según la Coalición de Chicago para los Sin Techo.
La CTU organiza una sesión informativa el martes a las 17.00 horas en su sede, 1901 W. Carroll, para ayudar a las familias y a los profesores a comprender los derechos de los alumnos sin hogar.
"Esta será la primera oportunidad que conocemos de que nuestros miembros se reúnan todos para discutir estos temas", dijo Sarah Rothschild, analista de política educativa de CTU. "Realmente elevar este tema [es importante]".
...Los nuevos puestos, denominados representantes de la comunidad escolar, se destinarán a los centros escolares que tengan al menos 75 alumnos que vivan en esas situaciones. Las escuelas que tengan 140 o más alumnos en esas condiciones recibirán dos nuevos funcionarios.
Los representantes de la comunidad escolar ayudarán a las familias a solicitar exenciones de tasas y a conocer sus derechos, además de proporcionarles recursos como abonos para la CTA, uniformes y material escolar. Y en muchos casos, trabajarán para identificar a los alumnos sin hogar que han pasado desapercibidos y no están recibiendo el apoyo necesario.
En total, 15 escuelas recibirán los puestos, con tres escuelas recibiendo dos representantes de la comunidad escolar y 12 recibiendo uno. El jefe de recursos humanos de CPS, Matt Lyons, dijo que la lista de escuelas aún no podía ser compartida porque el distrito todavía está trabajando para informar a los directores y no está publicando los puestos de trabajo hasta dentro de una semana o dos.
Mientras tanto, los trabajadores de otras escuelas que ayudan a los niños sin hogar además de sus otras tareas recibirán por primera vez estipendios de entre 1.000 y 3.000 dólares.
"Aunque no se trata de un gran estipendio, es un gran paso político a nivel escolar para destacar la importancia del trabajo que realizan", dijo Rothschild.
La Coalición de Chicago para los Sin Techo ya ha estado trabajando con el distrito en la formación anual del personal escolar sobre la mejor manera de ayudar a los estudiantes sin hogar, y la organización sin ánimo de lucro está ayudando a desarrollar estos nuevos puestos.
"Tener a una persona dedicada a cumplir con esas responsabilidades va a ser realmente transformador para esos estudiantes", dijo Patricia Nix-Hodes, directora del programa de servicios legales gratuitos de la coalición. "Creo que realmente cambiará el rumbo de la vida de los estudiantes".
29 de enero de 2020
Block Club Chicago: Apartamentos o condominios en la antigua sede de un banco cerca de la estación Western Blue Line
La antigua propiedad bancaria ha estado vacía durante años, y un grupo de personas sin hogar empezó a vivir allí el año pasado.
Por Mina Bloom
LOGAN SQUARE - Pronto podría levantarse un edificio residencial y comercial de cuatro plantas en una propiedad bancaria abandonada en las avenidas Western y Armitage, un lugar donde vivían personas sin hogar hasta que la ciudad las echó.
Un promotor que operan bajo la sociedad de responsabilidad limitada Advent Properties LLC- 2000 está tratando de construir un edificio de cuatro pisos con 21 unidades residenciales y de la planta baja al por menor en el sitio en 2000 N. Western Ave. / 2406 W. Armitage Ave., de acuerdo con la oficina del Distrito 1 de Ald. Daniel La Spata y zonificación abogado Mark Kupiec.
El promotor no necesita un cambio de zonificación para construir el proyecto. En su lugar, se dirige directamente a la Junta de Apelación de Zonificación de la ciudad para su aprobación. Sin embargo, según Kupiec, el promotor está buscando dos variantes de zonificación porque la parcela es más pequeña que las parcelas estándar de la ciudad....
...La antigua propiedad del MB Financial Bank lleva años vacía. En algún momento del año pasado, un grupo de personas sin hogar empezó a vivir allí.
En septiembre, el grupo lo perdió todo en una limpieza municipal, lo que provocó la indignación de los defensores de los sin techo y suscitó dudas sobre este tipo de barridos municipales.
La Spata calificó previamente la medida de "profundamente frustrante".
Dijo Diane O' Connell, abogada comunitaria de la Coalición de Chicago para los Sin Techo: "Hubo muchas oportunidades para que la ciudad lo hiciera mejor en esta situación. Desde luego, si necesitaban gente para trasladar las cosas, podrían haberlo comunicado de antemano, podrían haber proporcionado un lugar al que trasladar las cosas."
Se anima a los vecinos a enviar sus comentarios sobre la propuesta de urbanización a la oficina de La Spata a través de zoning@the1stward.com.
15 de enero de 2020
Daily Herald: DuPage, la policía estatal no hará cumplir la prohibición de mendigar, mientras que la demanda está pendiente
Por Robert Sanchez
La policía estatal de Illinois y la fiscalía del condado de DuPage no aplicarán una ley estatal que prohíbe mendigar en la carretera hasta que se resuelva una demanda federal que impugna la ley.
Michael Dumiak y Christopher Simmons presentaron la demanda en agosto de 2019 contra el director de la policía estatal, Brendan Kelly, el fiscal estatal del condado de DuPage, Robert Berlin, y el pueblo de Downers Grove. Los demandantes argumentan en la demanda que tienen derecho a la libertad de expresión para pedir ayuda.
La policía estatal y la fiscalía del estado acordaron el martes una medida cautelar que les prohíbe aplicar una sección de una ley estatal que prohíbe pedir dinero a los conductores mientras dure el litigio.
"Por ahora, nuestros clientes y muchos otros podrán ejercer su derecho amparado por la Primera Enmienda a pedir ayuda sin interferencias de la policía estatal", declaró Rebecca Glenberg, de la ACLU, una de las abogadas del caso. "A largo plazo, esperamos que el tribunal esté de acuerdo con nosotros en que este estatuto es inconstitucional y no puede aplicarse en absoluto".
Funcionarios de la oficina del fiscal del estado de DuPage declinaron hacer comentarios, citando litigios pendientes.
Dumiak y Simmons están representados por la ACLU de Illinois, el Law Project de la Chicago Coalition for the Homeless y el bufete de abogados Schiff Hardin...
10 de enero de 2020
Chicago Tribune: 50.000 residentes del Condado de Cook perderán los cupones de alimentos si no encuentran trabajo pronto, y el reloj está corriendo
Por Alexia Elejalde-Ruiz
La vida de Richard Butler no se ha desarrollado como alguna vez imaginó. De niño soñaba con ser dibujante, cantante o empresario. En lugar de eso, pasó un tiempo en la cárcel por robar en un coche, sufrió episodios de falta de vivienda y ha luchado contra problemas de salud mental que, según él, le dificultan mantener un empleo.
Richard Butler se aloja en el apartamento de un amigo en la calle South Halsted de Chicago. Butler podría verse afectado por los nuevos requisitos de trabajo impuestos a los beneficiarios de cupones de alimentos. (Terrence Antonio James / Chicago Tribune)
El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, antes conocido como cupones de alimentos, proporciona a Butler 194 dólares al mes para comprar alimentos. Le ayuda a salir adelante.
Por eso, Butler, de 25 años, se sorprendió cuando se enteró de que los requisitos laborales vigentes en el condado de Cook podían poner en peligro esas prestaciones.
"Estoy en una situación en la que no tengo nada", dijo Butler, que no tiene trabajo y duerme en un colchón inflable en casa de un amigo en Englewood. "Lo menos que puede hacer el gobierno es ayudarme a comer".
El reloj empezó a correr el 1 de enero para unos 50.000 beneficiarios de cupones de alimentos en el condado de Cook que ahora están limitados a tres meses de beneficios durante tres años, a menos que trabajen, se ofrezcan como voluntarios o participen en formación laboral durante al menos 20 horas a la semana. Parte de la ley federal desde la década de 1990, las normas de trabajo se han eximido en el condado de Cook durante más de una década, pero a partir de este año deben imponerse debido a la baja tasa de desempleo del condado.
Los requisitos de trabajo sólo se aplican a los adultos de entre 18 y 49 años que se consideran sanos y no tienen familiares a su cargo; la mayoría de los 826.000 beneficiarios de cupones de alimentos del condado no se verán afectados.
Pero existe la grave preocupación de que el sistema estatal de desarrollo de la mano de obra no esté preparado para ayudar a un número tan elevado de personas a encontrar trabajo, y de que muchos individuos no se enteren de la existencia de las normas hasta que se les corten las prestaciones.
El Departamento de Servicios Humanos del estado envió avisos por correo en diciembre alertando a la gente del cambio, pero muchos son personas sin hogar o cambian de dirección con frecuencia, y no sabrán que tienen que cumplir los requisitos o buscar exenciones por discapacidades cualificadas, dijo Mary Frances Charlton, abogada de salud juvenil de la Coalición de Chicago para los Sin Hogar....
... Charlton, el abogado de los jóvenes sin hogar, dijo que cree que Butler califica para una exención de salud mental de los requisitos de trabajo, y le está ayudando a presentar esa documentación. Pero los proveedores de servicios sociales se preocupan de muchos beneficiarios de SNAP con discapacidades que califican serán cortados de los beneficios antes de que se den cuenta de que necesitan para buscar una exención.
10 de enero de 2020
Cartelera: Líder del Pak: Ron Kaplan, agente de Paradigm, entrega mochilas personalizadas a los más necesitados
Por Christopher Weingarten
.... El fundador de Citypak , Ron Kaplan -agente de la agencia de talentos Paradigm, entre cuyos clientes figuran Van Morrison, Roger Daltrey, la Steve Miller Band, Lyle Lovett y Joss Stone- grabó el vídeo cuando estaba de vacaciones en Maui en diciembre y vio a Strauss.
Kaplan se ha acostumbrado a ver Citypaks en acción lejos de su actual base de operaciones en Los Ángeles. La mochila de Strauss fue una de las más de 64.000 que Citypak ha distribuido en 142 ciudades y tres continentes desde el lanzamiento de la organización benéfica en 2012....
...La búsqueda de Kaplan de una conexión más personal le llevó a relacionarse con la Chicago Coalition for the Homeless (CCH). Fue entonces cuando surgió la idea de Citypak: "Un caso muy típico es el de las personas sin hogar que acuden a los servicios, reciben comida, ropa reciclada, artículos de aseo, pero nunca tienen nada en lo que llevar sus cosas", dice Kaplan. "Pensé: '¿Alguien ha ideado alguna vez una forma de crear una mochila diseñada específicamente para las necesidades de los sin techo?".
Kaplan compartió la idea con el propietario de la empresa de equipaje de aventura High Sierra, que enseguida puso a su equipo de diseño a trabajar en el proyecto. Tras recibir las primeras muestras de las bolsas -inspiradas en las resistentes mochilas y ponchos que utilizaban los soldados en la Segunda Guerra Mundial-, Kaplan pidió a CCH que le ayudara a reunir a un grupo de personas sin hogar de Chicago para comer y charlar.
Como recuerda Kaplan, "Todo el mundo se volvió loco. Decían: 'Esto es un salvavidas, ¡es exactamente lo que necesitamos! "Los miembros del grupo de discusión también hicieron a Kaplan algunas sugerencias cruciales, como añadir una bolsa impermeable a las bolsas para proteger la identificación y los registros hospitalarios. Tampoco hay cremalleras en el exterior de la bolsa, dice Kaplan, donde podrían "oxidarse o romperse"...
3 de enero de 2020
Streetsblog Chicago: Las tiendas de campaña de los sin techo han vuelto junto a los carriles bici de Uptown construidos probablemente para desplazarlos
Por John Greenfield
A finales de 2017, tras años de quejas de los residentes de Uptown al concejal del distrito 46, James Cappleman, sobre las tiendas de campaña en los viaductos de las avenidas Lawrence y Wilson bajo Lake Shore Drive, el Departamento de Transporte de Chicago instaló carriles bici en las aceras. Aunque no he encontrado ninguna prueba fehaciente de que la motivación de la ciudad para construir la infraestructura ciclista fuera impedir que los sin techo volvieran a los pasos subterráneos, es muy probable que al menos fuera un factor en la decisión.
Irónicamente, esa estrategia de arquitectura defensiva ni siquiera está funcionando. Esta tarde había dos tiendas de campaña en la acera sur de Lawrence, y tres o cuatro tiendas más un sofá y un carrito de la compra en la acera norte de Wilson. Aunque los carriles verdes para bicicletas están prácticamente despejados, los campamentos han inutilizado la parte peatonal de la acera. Esto no es un gran problema en esta época del año, ya que el tráfico de bicicletas y peatones es ligero, pero podría dar lugar a conflictos durante los meses más cálidos...
...Los antiguos residentes de la ciudad de las tiendas, representados por la Chicago Coalition for the Homeless Law Project, demandaron previamente a la ciudad por este asunto, argumentando que la instalación de los carriles bici era discriminatoria contra los sin techo porque se hizo con el único propósito de desplazarlos. La demanda también afirmaba que el diseño de los carriles bici es peligroso...
Sin embargo, según Dworkin, la práctica de construir carriles bici en los viaductos hace más difícil defender el derecho de los sin techo a acampar allí, ya que las tiendas bloquean de hecho la vía pública. "Creemos que no hay mucho que podamos hacer, salvo pedir a la ciudad que no gestione así el problema de los sin techo. Está claro que no es una forma productiva de gestionar el problema: lo único que se consigue es echar a la gente al siguiente sitio".
Dworkin, que viaja en bicicleta, dijo que también había personas sin hogar durmiendo en el viaducto de Metra en Randolph Street entre las calles Canal y Clinton en el West Loop antes de que CDOT instalara un carril bici en la acera allí en 2016. "Es un diseño terrible -dijo-. En hora punta tienes que ir en bici entre multitudes de gente en Randolph cruzando Canal."
Además, habría sido relativamente fácil crear carriles bici protegidos en la calle, en lugar de en la acera, en todos estos viaductos. Lawrence, Wilson y Randolph tienen varios carriles de circulación, lo que probablemente proporciona más capacidad de la necesaria para la cantidad de tráfico de vehículos de motor que soportan, lo que fomenta el exceso de velocidad. Así que convertir los carriles de tráfico mixto en carriles bici en lugar de colocar los carriles bici en las aceras habría hecho que todo el mundo estuviera más seguro, ciclistas, peatones y conductores por igual.
