Según la denuncia, el nuevo diseño de los viaductos discrimina a las personas sin hogar
Los residentes sin hogar de los viaductos de Uptown Wilson y Lawrence, a través de sus abogados, presentaron el jueves una demanda contra la ciudad de Chicago. Los demandantes Carol Aldape y Thomas Gordon, apoyados por abogados de la Chicago Coalition for the Homeless, Butler Rubin Saltarelli & Boyd LLP, y Uptown People's Law Center, argumentan que el rediseño de los viaductos por parte de la ciudad viola la Declaración de Derechos de los Sin Techo de Illinois porque "discrimina contra ellos por el mero hecho de ser personas sin hogar."
La ciudad ha notificado a los residentes que deben desalojar los viaductos antes del lunes 18 de septiembre a las 7 de la mañana para que puedan comenzar las obras de reparación. La demanda colectiva solicita medidas cautelares -un aplazamiento de la fecha de desalojo- hasta que se proporcione un alojamiento permanente a los residentes que viven allí, y un nuevo diseño que no discrimine a las personas sin hogar.
El actual rediseño incluye carriles bici situados en las aceras, donde actualmente residen personas sin hogar. Sin embargo, este plan no se ajusta a las mejores prácticas de planificación del transporte. Cada día, por la avenida Lawrence circulan 15.500 coches y por la avenida Wilson, 8.700 coches. Las carreteras con menos de 19.000 coches al día pueden acomodar el tráfico de vehículos de motor con un carril de circulación más un carril bici en la calle en cada dirección. Wilson y Lawrence tienen dos carriles en cada sentido. Un diseño que sitúe los carriles bici en la calle sería más seguro para peatones, ciclistas y vehículos de motor, sostiene la demanda.
Thomas Gordon, uno de los demandantes, dijo: "Hay una ley que prohíbe circular en bicicleta por la acera. Tiene que haber una razón para ello. Se supone que no se puede ir en bici por las aceras, así que ¿por qué iba el ayuntamiento a poner un carril bici ahí sólo para impedirnos el paso?".
"La ciudad tenía la opción de añadir los carriles bici sin reducir la anchura de las aceras, pero conscientemente decidió no tomar esa opción. Creemos que esta decisión es intencionada y que la ciudad quiere simplemente apartar a las personas sin hogar del campo visual de otros residentes sin proporcionarles ningún apoyo permanente", declaró Doug Schenkelberg, director ejecutivo de la Coalición de Chicago para los Sin Techo.
"La insistencia del ayuntamiento en dar prioridad a las bicicletas frente a las personas sin hogar es exactamente el tipo de discriminación que la Carta de Derechos de los Sin Techo pretende evitar", afirmó Alan Mills, director ejecutivo de Uptown People's Law Center.
Los demandantes solicitarán al Tribunal de Circuito del Condado de Cook una orden de emergencia que obligue a la ciudad a proporcionar viviendas a los residentes del viaducto y a cambiar el diseño antes de que comience la construcción.
Contacto con los medios de comunicación:
Diane O'Connell, abogada, Law Project of the Chicago Coalition for the Homeless, diane@chicagohomeless.org
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Acerca de la Coalición de Chicago para los Sin Techo: Desde 1980, la Coalición de Chicago para los Sin Techo ha seguido la misión de organizar y defender la prevención y el fin de la falta de vivienda, porque la vivienda es un derecho humano en una sociedad justa.
Acerca de Uptown People's Law Center: Uptown People's Law Center (UPLC) es una organización de servicios jurídicos sin ánimo de lucro especializada en los derechos de los inquilinos y la defensa contra el desahucio, los derechos de los presos y la discapacidad de la Seguridad Social.
Acerca de Butler Rubin: Fundada en 1980, Butler Rubin, con sede en Chicago, asiste a clientes a nivel nacional e internacional en litigios empresariales complejos, incluyendo derecho antimonopolio, demandas colectivas, defensa de directivos y consejeros de empresas, derecho laboral y de empleo, reaseguros, seguros, litigios sanitarios e insolvencia.
