Veintiséis habitantes de Chicago fallecidos en 2016 fueron recordados en un servicio conmemorativo de los sin techo en la iglesia Old St. Pat.
Harmony, Hope & Healing canta en el funeral del 19 de diciembre.
Con la participación de cantantes del coro Harmony, Hope & Healing, el servicio del 19 de diciembre celebró las vidas de personas no olvidadas por quienes se preocuparon por ellas en su lucha contra la falta de hogar. Entre ellos, "Richard S." fue recordado porque "siempre ayudó a los demás más de lo que recibió ayuda".
El servicio anual fue organizado por primera vez en 2010 por la Chicago Coalition for the Homeless, Ignation Spirituality Project y Old St. Pat's Church, 700 W. Adams. Incluye una cena previa al servicio para familias y adultos sin hogar, que este año ha servido a 50 personas de Breakthrough Urban Ministries y Madonna House.
"Estuve tres años sin hogar, así que entiendo lo que significa ser un sin techo", afirma John Owens, residente de Breakthrough SRO. "Es casi como si fueran hermanos míos".
Dominique Moore, madre de dos hijos, dijo que su familia lleva un año lidiando con la falta de hogar.
"He perdido a algunas personas, familiares y amigos, que se quedaron sin hogar", dijo la Sra. Moore. "Estoy aquí para apoyarles. Puede que hayamos perdido algunas batallas, pero esperamos acabar con la guerra y con los sin techo."
"Me gusta venir a estos actos. Es muy emotivo", dijo Kellia Phillips, madre de tres hijos y voluntaria en la campaña de inscripción de votantes de otoño del CCH.
"Estoy aquí para apoyarles", dijo Aaron Wade, "porque nosotros también somos personas sin hogar".
"Apoyamos el programa Breakthrough", añadió David Brown, "porque nos ayudaron a salir de nuestra situación. El personal es increíble".
El organizador Keith Freeman, Kellia Phillips y su familia (Foto de Kaleyah Wesley)
Otro de los asistentes, Phillip Miller, recibió ayuda en Matthew House y Olive Branch Mission tras quedar en libertad condicional hace tres años. Fue invitado al memorial por Keith Freeman, organizador del CCH.
"Creo que es importante estar aquí, siendo yo un sin techo. Fui a una manifestación de Lucha por 15 dólares con Keith. Antes de eso, no creía que tuviéramos voz. Parece que algunos no nos ven. No queremos ser sin techo, pero las circunstancias nos ponen en estas situaciones".
Los reverendos Robyn Tabb y Marcus Tabb, de la Neighborhood United Methodist Church, presidieron la misa, de una hora de duración, a la que asistieron unos 200 fieles.
Entre los oradores se encontraba Brooklyn Priestley, un joven de más edad que no tenía hogar cuando se trasladó aquí desde Dallas hace dos inviernos. Durmió en trenes antes de encontrar refugio y servicios de La Casa Norte y The Night Ministry.
"Hoy ya no soy un sin techo. Tengo un lugar y he vuelto a la escuela", dijo, entre aplausos.
Wayne Richard (Kaleyah Wesley)
Wayne Richard, director asociado de organización del CCH, leyó un poema de su autoría. Su labor organizativa incluye la dirección de Horizons, un programa de divulgación de la escritura en centros de acogida de Chicago.
"Indignidades, imagino que habrás sufrido durante un tiempo", leyó, en un momento dado. "Sin embargo, tal vez la fe te dio la fuerza para saludar a cada extraño con una cálida sonrisa. Seguro que sabrían tu nombre".
Se leyeron en voz alta los nombres de 26 personas sin hogar de Chicago fallecidas este año. De Annette M. a William D., a algunos sólo se les conocía por el mes en que murieron. Otros fueron recordados personalmente, como "Louie P., amado esposo y padre". Y Rhonda M., "un alma dulce y de buen corazón que vivía junto al río Chicago, en Harrison".
Otras cinco organizaciones de servicios copatrocinaron el Homeless Memorial de este año: Cornerstone Community Church, Harmony, Hope and Healing Choir, Heartland Health Outreach, New Moms y The Night Ministry.
El servicio de Chicago está afiliado al Día Nacional de Conmemoración de las Personas sin Hogar, uno de los más de 150 actos organizados en todo EE.UU. por la Coalición Nacional de Personas sin Hogar.
- Anne Bowhay, Medios de comunicación
