El Plan de Rescate Americano aporta 800 millones de dólares de financiación federal; Illinois recibirá 33 millones.
Por Patricia Nix-Hodes, directora de la Projecto Legal
El Departamento de Educación de EE. UU. ha anunciado recientemente, en el marco del Plan de Rescate Estadounidense, sus planes paradistribuir 800 millones de dólares en fondos federalescon el fin de garantizar que los alumnos que sufren « falta de vivienda » (exclusión escolar) sean identificados, matriculados en la escuela y reciban los servicios necesarios para asegurar su éxito. Esta semana se han transferido 200 millones de dólares de esos fondos a los estados. Illinois recibirá una asignación total de más de 33 millones de dólares, de los cuales ya se han transferido 8,2 millones.
Este nivel de apoyo federal sin precedentes es absolutamente necesario, ya que los alumnos sin vivienda permanente se han enfrentado a numerosas barreras para acceder a la educación a lo largo de la pandemia de COVID-19. La enseñanza a distancia ha dificultado que los centros educativos identifiquen a los alumnossin hogar que necesitan apoyos fundamentales. En Chicago, el número de alumnos identificados por los coordinadores de las Escuelas Públicas de Chicago (Escuelas Públicas de Chicago , CPS) como residentes en situaciones de vivienda temporal disminuyó un 24 % a 31 de marzo de 2021, en comparación con el año anterior. Si no se identifica a los alumnos que se encuentran en una situación de « falta de vivienda », estos no reciben los servicios necesarios para matricularse, asistir a clase y tener éxito en la escuela.
Proporcionar el apoyo necesario a los alumnos que sufren « falta de vivienda » es una cuestión de equidad racial. Las comunidades de color se han visto afectadas de manera desproporcionada por la pandemia y los alumnos de color, especialmente los de raza negra, se ven afectados de manera desproporcionada por falta de vivienda. Los alumnos de color constituyen el 98 % de la población estudiantil de CPS sin hogar , y los alumnos de raza negra representan el 77 % de los alumnos de CPS sin hogar . En comparación, los alumnos de raza negra solo constituyen el 36 % de la población estudiantil total de CPS.
La pasada primavera, la organización « CCH » creó un grupo de debate de CPS, formado por CCH líderes de base con experiencia vivida en falta de vivienda que son padres y abuelos de alumnos de CPS. A lo largo de la pandemia, han abogado para garantizar que los alumnos reciban el apoyo que necesitan. DeSera Williams, una alumna de séptimo curso de las CPS e hija de Maxica Williams, miembro del Grupo de Debate de las CPS, compartió su experiencia la semana pasada en una mesa redonda con el secretario de Educación de EE. UU., Miguel Cardona. DeSera era la alumna más joven que participó y habló de la necesidad de que los alumnos reciban apoyo social y emocional en el colegio.
El grupo de debate de CPS, en colaboración con Claudia Cabrera, Bisma Shoukat y Alyssa Phillips, miembros del personal de « CCH », presionó a la Junta de Educación del Estado de Illinois y a las Escuelas Públicas de Chicago para que prestaran apoyo a los alumnos durante la pandemia. Aportaron comentarios y sugerencias al documento orientativo de la Junta de Educación del Estado de Illinois titulado«Apoyo a los alumnos de sin hogar durante el curso escolar 2020-21».
CCH Cuenta con una larga trayectoria de colaboración con padres y alumnos que se enfrentan a la « falta de vivienda », lo que incluye representación legal, abogacía en materia de políticas y la organización de alumnos y familias para defender sus necesidades. Nos complace que los distritos escolares de todo el país dispongan de una financiación esencial para apoyar a los alumnos ahora que los colegios comienzan a reabrir. Felicidades a nuestro socio nacional, SchoolHouse Connection, por su abogacía en la obtención de esta financiación y por ofrecer consejos y herramientas para el uso de los fondos.
