Por Anthony J. Perkins, 3 de octubre de 2023
Durante la segunda vuelta para la alcaldía de 2023, se hizo viral en las redes sociales una foto de un apartamento con un cartel de Brandon Johnson en la ventana, sobre un cartel gigante de Paul Vallas plantado en el césped por el propietario del edificio. Como de costumbre, una imagen vale más que mil palabras: inquilinos a favor de Johnson frente a propietarios a favor de Vallas.
Ahora, a medida que se intensifica la campaña Bring Chicago Home, nos encontramos en otro asalto de la batalla entre las clases de inquilinos y propietarios. Bring Chicago Home reformaría el impuesto de transmisiones patrimoniales de Chicago reduciendo los impuestos para las ventas de propiedades por debajo del millón de dólares y aumentando progresivamente los tipos impositivos -más altos para las propiedades más caras- para las ventas de propiedades valoradas en más de un millón de dólares, con lo que los nuevos ingresos se destinarían a viviendas asequibles y servicios esenciales para acabar con los sin techo. Ahora que el referéndum se dirige al Consejo Municipal para que lo someta a votación en marzo, la Alianza de Propietarios de Edificios Vecinales ha publicado una encuesta según la cual la mayoría de los propietarios subirían los alquileres en respuesta a la iniciativa.
Así que cuando la Alianza de Propietarios de Edificios de Vecindario empiece a retorcerse las manos y a decir: "¿Y qué pasa con los inquilinos?", tendrán que perdonar mi escepticismo. La Alianza representa a 600 miembros que poseen más de 180.000 viviendas de alquiler, una media de 300 viviendas por propietario. No se trata de pequeños propietarios que alquilan su jardín. Se trata de poderosos intereses políticos que durante generaciones han subido los alquileres, han hecho donaciones a políticos favorables a los propietarios y han presionado ferozmente contra cualquier intento de gravar cualquier parte de sus beneficios. No son mensajeros creíbles de lo que es mejor para los inquilinos como yo.
Hay muchas pruebas que sugieren que Bring Chicago Home no provocará, de hecho, un aumento de los alquileres para la inmensa mayoría de los habitantes de Chicago. Debido a la estructura de impuestos graduados, la mayoría de las ventas de propiedades experimentarán en realidad una disminución en sus impuestos de transacción, incluyendo el 94% de todos los edificios multifamiliares de dos a cuatro unidades. De hecho, dos tercios de los ingresos previstos procederán de propiedades con un valor superior a 10 millones de dólares, no de viviendas multifamiliares familiares, sino de grandes edificios con cientos de unidades de alquiler. ¿Le suena?
Bring Chicago Home es una política cuidadosamente estudiada y sólidamente elaborada que es buena para la inmensa mayoría de inquilinos y propietarios de nuestra ciudad, pero eso no es lo que importa a organizaciones como Neighborhood Building Owners Alliance y a los propietarios. Lo que les importa es su capacidad de seguir obteniendo beneficios subiendo los alquileres, recortando costes y expulsando a los pobres y a la clase trabajadora cuando ya no podemos permitirnos vivir en sus propiedades de inversión.
Por eso los grandes propietarios atacan Bring Chicago Home, y por eso no debemos fiarnos de nada de lo que digan al respecto.
Anthony J. Perkins responsable de vivienda de One Northside y la campaña Bring Chicago Home, es un anciano discapacitado que actualmente vive en un edificio de viviendas para mayores de la Autoridad de Vivienda de Chicago en Edgewater.
