Por Doug Schenkelberg
Si pasas un rato en el Loop de Chicago, te encontrarás con personas que se enfrentan a falta de vivienda. Puede que busquen ayuda entre los transeúntes o que, simplemente, intenten salir adelante ese día. Dado que Chicago carece de suficientes plazas en centros de acogida y de viviendas de apoyo permanentes para ayudar a quienes lo necesitan, vemos a cientos de personas que viven en las calles de Chicago.
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Este mes, la Chicago Loop Alliance ha anunciado la contratación de dos guardias de seguridad privados armados para patrullar una parte del Loop. La «mendicidad agresiva» es uno de los problemas señalados que estos nuevos guardias abordarán durante sus patrullas. La Chicago Coalition for the sin hogar tiene muchas reservas respecto a la incorporación de guardias armados a las calles del centro de la ciudad.
Las personas que padecen « falta de vivienda » ya sufren un alto nivel de acoso por parte de algunos agentes de policía de Chicago. sin hogar Estas personas son objeto de acoso y, a menudo, se les acusa de pedir limosna de forma «agresiva» —una infracción que puede ser sancionada con multa—, todo ello con el objetivo de expulsarlas de la ciudad.
Según la Carta de Derechos de Illinois para las personas de color ( sin hogar), las personas que se identifican como « sin hogar » tienen derecho a circular libremente por los espacios públicos. Nos preocupa, basándonos en nuestros muchos años de trabajo en este ámbito, que con este nuevo programa aumente el acoso en el centro de la ciudad, lo que dificultará aún más la vida de quienes intentan salir adelante.
falta de vivienda Es un tema complejo. Afecta a personas que se enfrentan a la pobreza extrema y que, con demasiada frecuencia, tienen que lidiar con traumas y problemas de salud mental. Añadir armas y guardias de seguridad con poca formación a esa ecuación es una receta para que la situación se agrave. Una situación que podría y debería abordarse desde una perspectiva de apoyo podría convertirse fácilmente en algo lamentable para todas las personas implicadas.
El triste hecho de que haya personas sin hogar que vivan en las calles del Loop debería dar lugar a un debate público sobre cómo podemos resolver colectivamente falta de vivienda. Loop Alliance no se puso en contacto con los defensores de sin hogar para recabar su opinión sobre su decisión de colocar guardias armados en las calles del centro. Si hubieran hablado con nosotros, les habríamos señalado que es mejor destinar los recursos a promover más viviendas asequibles, la única solución verdadera a falta de vivienda.
Doug Schenkelberg es director ejecutivo de la Coalición de Chicago para el « sin hogar ».
Foto de Getty Images/iStockphoto
