OPINIÓN - Columna invitada
Caprice Williams con el Gobernador Bruce Rauner
Me llamo Caprice Williams y llevo sin hogar desde los 15 años.
Mi madre y yo no nos llevábamos bien y acabó echándome a la calle. Me quedé con amigos y familiares, yendo de casa en casa. Las cosas se pusieron tan mal que dormía en mi coche.
A los 21 años me quedé embarazada. Cuando estaba embarazada de cinco meses, paseaba con el padre de mi hija cuando le dispararon y quedó paralítico. Ver cómo casi lo mataban -casi me matan a mí- fue demasiado. Perdí mi trabajo, mi coche y me deprimí.
Oí hablar de Harmony Village, un programa del South Side dirigido por Unity Parenting and Counseling. Nos dieron a mi hija y a mí ropa y un apartamento para ayudarnos.
Veía a un consejero todas las semanas. La Sra. Darrine Smith, mi asistente social, vio que me quedaba de brazos cruzados. Al oír por lo que había pasado, me dijo que no podía rendirme, que tenía que seguir adelante por mi bebé y por mí.
La Sra. Smith organizó mi entrevista de trabajo en Walgreens. Durante la entrevista, me preguntaron qué haría en diferentes situaciones. Al final le dije al entrevistador que parara: "Puede que no sea lo que usted quiere, pero si me da una oportunidad, trabajaré duro para ser lo que usted necesita". Me dijo que me daría una oportunidad, pero que necesitaba una certificación para ser técnico de farmacia. La Sra. Smith y Harmony Village me pagaron la formación. Hace dos meses que trabajo a tiempo completo.
Desde que llegué a Harmony Village, mi mentalidad es mejor. Tengo más confianza en mi capacidad para mantener a mi hija de 7 meses. Viajaba en la oscuridad, pero me enseñaron que tengo un futuro brillante por delante.
Hace dos semanas, fui uno de los jóvenes sin hogar que se reunieron con el gobernador Bruce Rauner. Le conté mi historia y lo que pasaría si los programas para jóvenes sin hogar como el mío cierran debido a la crisis presupuestaria. La Coalición de Chicago para los Sin Techo le dijo que ya había dinero recaudado y en Springfield que podría garantizar que estos programas no tuvieran que cerrar. Necesitábamos su ayuda.
Pensé que nos iba a decir que no a la cara, pero el gobernador me hizo sentir que se preocupaba por los jóvenes sin hogar. Incluso me dio un abrazo y me dijo que lo estudiaría, que no veía por qué "no podían ser creativos como en el pasado".
Pero el martes siguiente nos llamaron para decirnos que no podían hacer nada. Preguntamos por qué no, y su personal se limitó a decir que no. Me sentí traicionado por el gobernador Rauner porque nos dijo lo que queríamos oír para mantenernos tranquilos y no quedar como el malo de la película.
Harmony Village es más que un programa. Es una familia para las chicas que viven allí, y la señora Smith me trata como a una hija.
Estamos ahí porque no tenemos a nadie más. Ojalá el gobernador nos dijera por qué no le importa lo que nos pase.
Caprice Williams vive en Chicago.
