Crain’s Chicago Business, Doug Schenkelberg: Chicago, seamos líderes en la resolución de falta de vivienda

Por Doug Schenkelberg, director ejecutivo de « CCH »

Cualquier día, si das un paseo por el Loop o pasas por debajo de los viaductos de nuestra ciudad, puedes ver a personas que se enfrentan a dificultades con falta de vivienda . Por muy angustioso que resulte ser testigo de su sufrimiento, resulta aún más desgarrador saber que estas personas no son más que la punta del iceberg en lo que respecta al problema de falta de vivienda en Chicago.

Según los datos del censo más recientes, más de 86 000 personas vivieron en situación de «falta de vivienda »en Chicago en 2017. Y casi el 80 % de ellas pasan desapercibidas para la opinión pública, ya que su « falta de vivienda » consiste en compartir vivienda (a veces con tres o cuatro personas) con amigos, familiares o desconocidos.

La escasez de viviendas asequibles, la falta de empleos con un salario digno, los problemas de salud física y mental y las dificultades relacionadas con el consumo de sustancias son algunas de las razones por las que las personas se enfrentan a la inestabilidad en materia de vivienda. Pocos saben que 1 de cada 5 adultos de Chicago que se encuentran en una situació sin hogar e tiene empleo. Y 1 de cada 4 cuenta con algún nivel de formación universitaria. Más de 20 000 niños de Chicago se esfuerzan por seguir asistiendo al colegio mientras pasan de un sofá a otro noche tras noche.

Además, la « falta de vivienda » tiene un impacto desigual en las personas de color, ya que 4 de cada 5 personas que sufren la « falta de vivienda » son de raza negra o de piel morena.

Las razones por las que las personas se convierten en « sin hogar » son complejas, pero la solución es sencilla: una vivienda permanente acompañada de servicios de apoyo. Se trata de un modelo de eficacia probada que saca a las personas de la « falta de vivienda » y las mantiene fuera de ella.

Crain's - Mark Grapengater/Flickr

Sin embargo, la insuficiencia de recursos y una falta histórica de voluntad política para garantizar recursos suficientes nos impiden avanzar. Chicago se sitúa entre las últimas posiciones en cuanto a gasto total y per cápita en « falta de vivienda » (vivienda asequible) en comparación con otras ciudades similares. Además, la financiación federal que recibe Chicago para frenar la «falta de vivienda » (crisis de vivienda) no puede utilizarse para ayudar a la mayor parte de las personas que se encuentran en situación de « sin hogar » (sin hogar) en nuestra ciudad: aquellas que viven en viviendas compartidas.

Lo que Chicago necesita es una financiación específica a una escala que pueda tener un impacto cuantificable en la reducción de falta de vivienda. Afortunadamente, hay una ordenanza pendiente en el Ayuntamiento que haría precisamente eso. Respaldada por la coalición «Bring Chicago Home », formada por más de 80 defensores de la comunidad y grupos cívicos, esta medida aumentaría drásticamente la financiación destinada a combatir falta de vivienda mediante un incremento del impuesto municipal único sobre transmisiones patrimoniales, que se aplicaría exclusivamente a las propiedades vendidas por más de 1 millón de dólares.

La alcaldesa Lori Lightfoot debería adoptar plenamente este aumento progresivo de los ingresos, tanto porque incluyó esta propuesta en su plataforma como candidata como porque una encuesta realizada para mi organización mostró que dos tercios de los probables votantes de Chicago dicen que apoyarían un referéndum que lo autorizara.

Con demasiada frecuencia se oye decir: «Sabemos que falta de vivienda es un problema, pero nos ocuparemos de él después de resolver estas otras cuestiones». Aplazar continuamente las soluciones a falta de vivienda solo hace que el problema se agrave. La alcaldesa Lightfoot puede tomar un camino diferente. Convierte a Chicago en un ejemplo brillante de cómo una gran ciudad abordafalta de vivienda. Ahora es el momento.

También en la serie de Crain’s sobre falta de vivienda

Christine Achre, del Centro Primo para Mujeres y Niños: sin hogar los niños deben seguir ocupando un lugar central en la lucha para acabar con falta de vivienda

Janet L. Smith, del Centro Vorhees de la Universidad de Illinois en Chicago: En lo que respecta a falta de vivienda, la prevención es la mejor estrategia.