Por Mark Brown, columnista
Se ha comunicado a los residentes de un campamento de « sin hogar » situado en Lower Wacker Drive, conocido como «el Triángulo», que deben abandonar el lugar, mientras que el ayuntamiento lo vallará para impedir que regresen.
El campamento, situado bajo la avenida Wabash, al otro lado del río frente a la Torre Trump, es uno de los puntos de reunión más visibles del movimiento « sin hogar » en la ciudad, por donde pasan a diario miles de conductores.
Además, actualmente es uno de los campamentos de « sin hogar » más grandes de Chicago, donde llegan a dormir hasta 45 personas por la noche.
Los avisos publicados el viernes por el Departamento de Transporte de Chicago dicen que el sitio será cerrado para la construcción a partir del 11 de junio a las 8 am.
«Esta vez van en serio», dijo un hombre de sin hogar que iba en una bicicleta Trek y se identificó como Thomas Johnson, de 32 años.
Johnson, quien afirmó que lleva residiendo en el Triángulo desde que salió de prisión hace seis meses, se refería a las limpiezas o redadas ocasionales durante las cuales los habitantes de sin hogar se ven obligados a trasladarse temporalmente.
Esta vez, sin embargo, se instalarán vallas similares a las barreras de hierro forjado que la administración del alcalde Richard M. Daley instaló en Lower Wacker para bloquear el paso a los « sin hogar » e impedir que volvieran.
"¿Adónde va a ir la gente que está aquí?", preguntó Johnson.
Muchos de los sin hogar residentes de una zona de Lower Wacker Drive conocida
como «el Triángulo» aún dormían el martes por la mañana cuando el Ayuntamiento envió
a un equipo de trabajadores sociales para hablarles de los planes de desalojarlos. Muchos
otros se dispersaron temporalmente. | Mark Brown/Sun-Times
Además, actualmente es uno de los campamentos de « sin hogar » más grandes de Chicago, donde llegan a dormir hasta 45 personas por la noche.
Johnson sabe que no hay una buena respuesta a esa pregunta, aparte de que cada uno hará lo que tenga que hacer para sobrevivir, lo que básicamente se traducirá en trasladar el problema a otro lugar.
La Coalición de Chicago por el « sin hogar » tiene previsto manifestarse en contra de la decisión del ayuntamiento.
«Creemos en los hogares, no en las vallas. No creemos que sea una forma adecuada de abordar falta de vivienda », afirmó Diane O’Connell, abogada de la coalición.
Una portavoz del CDOT dijo que se había pedido al departamento que instalara vallas como medida de seguridad "debido a las actividades ilegales que se producen con frecuencia en esa zona."
Muchos de los sin hogar residentes de una zona de Lower Wacker Drive conocida
como «el Triángulo» aún dormían el martes por la mañana cuando el Ayuntamiento envió
a un equipo de trabajadores sociales para hablarles de los planes de desalojarlos. Muchos
otros se dispersaron temporalmente. | Mark Brown/Sun-Times
El portavoz del Departamento de Policía de Chicago, Anthony Guglielmi, ha declarado que la policía está preocupada por la seguridad de los residentes de « sin hogar », así como de otras personas que viven y trabajan en la zona.
El martes por la mañana, varios trabajadores sociales municipales se personaron en el lugar para intentar poner en contacto a las personas de sin hogar con los servicios pertinentes y ofrecerles alojamiento en un refugio de sin hogar . Sin embargo, no recibieron una acogida muy cordial.
Se sabe que el Triángulo acoge a una gente más dura que en otros lugares de sin hogar . A veces parece funcionar como un mercado de drogas al aire libre, aunque no siempre queda claro quién vive realmente allí y quién solo está de paso.
Sin embargo, la mayoría de las personas de « sin hogar » con las que me encontré allí el martes por la mañana no parecían peligrosas. Explicaron que vivían en la calle por las razones habituales: desempleo, adicción a las drogas, antecedentes penales y una combinación de todo ello.
Rhiannon Gaither, de 38 años, afirmó que lleva cuatro años siendo « sin hogar » en la ciudad, aunque durante la mayor parte de ese tiempo ha trabajado como camarera en Michigan Avenue. Perdió el trabajo en febrero.
Le pregunté por qué estaba aquí.
"Heroína", dijo con naturalidad.
Le agradecí la respuesta directa, la mayoría de la gente en su situación opta por ser más imprecisa.
Gaither dijo que se decantó por el Triangle en lugar de otros locales de « sin hogar » del centro de la ciudad porque tiene amigos allí, hace más calor que en otros sitios y, quizá lo más importante, nunca ha visto ratas.
El Triángulo se creó hace dos décadas cuando la ciudad reconfiguró Lower Wacker, dejando una zona de forma triangular delimitada por barreras de hormigón donde Lower South Water Street se separa de Lower Wacker. A diferencia de otras zonas de Lower Wacker, no se levantó ninguna valla.
Chris Carter vive en un campamento de « sin hogar » situado en Lower Wacker Dr., conocido como «The Triangle». El Ayuntamiento tiene previsto desalojar a las personas que se alojan
allí e instalar vallas para impedir que regresen. | Mark Brown/Sun-Times
sin hogar La gente no tardó en aprovecharse de ello, aunque eso supusiera dormir en medio del estruendo ensordecedor del tráfico y de quienquiera que se presentara por allí.
Chris Carter, de 50 años, que creció en los proyectos cercanos a Comiskey Park, dijo que se queda en el Triángulo porque "no quiero ser una carga para nadie más, y no tengo un lugar donde ir."
Carter dijo que, si le desalojan del Triangle, simplemente se mudará a otra parte de la calle, pero le gustaría poder tener su propio piso, como algunos de sus antiguos amigos de sin hogar .
"Si pudiera ponerme en una situación así, lo haría mejor", dijo Carter.
Escasean las situaciones de este tipo.
