Un hombre de sin hogar —un antiguo asesor académico universitario— afirma que los problemas de salud de la comunidad de sin hogar deberían preocuparnos a todos: «Estamos ahí fuera. Utilizamos el transporte público».
La ciudad de Chicago está estudiando la posibilidad de poner habitaciones de hotel a disposición de las personas sin hogar ( sin hogar ) durante la crisis del coronavirus, con el fin de intentar evitar la propagación de la enfermedad entre esta población especialmente vulnerable.
sin hogar Los proveedores de servicios fueron informados sobre el plan de emergencia de la ciudad durante un seminario web celebrado el viernes y dirigido por responsables de tres organismos municipales.
Varias ciudades de California han tomado medidas para utilizar habitaciones de hotel con el fin de alojar a las personas sin hogar ( sin hogar ) durante la crisis.
Las autoridades de Chicago están estudiando la disponibilidad de otras instalaciones que podrían utilizarse de forma temporal para sacar de la calle o de los refugios masificados a las personas que se encuentran en situación de « sin hogar ».
Aunque no se tiene constancia de que ninguna persona de la organización « sin hogar » haya dado positivo por coronavirus en Chicago, las autoridades quieren identificar posibles instalaciones de aislamiento donde se pudiera alojar a esas personas.
Un portavoz del Ayuntamiento afirmó que los departamentos municipales están tratando de identificar ubicaciones alternativas para ofrecer alojamiento de emergencia a las personas que no tienen un hogar fijo ( sin hogar ), pero no respondió directamente a las preguntas sobre el uso de hoteles.
Se anima a los responsables de los centros de acogida y a los defensores que han estado presionando a la ciudad para que tome medidas preventivas.
«Están respondiendo muy bien a las preocupaciones de los prestadores de servicios», afirmó Richard Ducatenzeiler, director ejecutivo de Franciscan Outreach, uno de los mayores prestadores de servicios de « sin hogar » de la ciudad. «Me siento muy optimista y confío en que la ciudad está haciendo todo lo posible».
Hace sólo unos días, los organismos de servicios sociales se quejaban de falta de preparación.
El problema es evidente. ¿Cómo se supone que las personas sin hogar pueden «refugiarse en el lugar donde se encuentran» o practicar el «distanciamiento social» de forma segura cuando su único hogar es un albergue colectivo o si no tienen hogar alguno y viven en campamentos en la calle?
En la mayoría de los albergues de sin hogar , los huéspedes duermen agrupados en grandes salas diáfanas, con camas separadas por tan solo unos pocos pies, para aprovechar al máximo la capacidad.
En circunstancias normales, sin hogar las personas que viven en la calle se enfrentan a dificultades especiales a la hora de mantener la higiene. El nivel adicional de precaución necesario para protegerse contra la propagación de este virus les resulta prácticamente imposible.
Además, muchas personas de sin hogar se encuentran en la categoría de riesgo frente al coronavirus porque tienen más de 60 años o padecen enfermedades subyacentes. Ducatenzeiler afirmó que probablemente un tercio de las personas alojadas en los tres refugios de Franciscan Outreach —que cuentan con 382 camas— podrían clasificarse como personas de riesgo.
Ducatenzeiler afirmó que ha instado al Ayuntamiento a reducir el número de personas de la organización « sin hogar » que se alojan en sus instalaciones, pero para ello es necesario encontrarles otro lugar donde alojarse.
Por eso se están estudiando seriamente las habitaciones de hotel.
Ronald Matthews, de 65 años, es una de las personas de sin hogar que temen contagiarse del virus. Matthews vive en la calle ( sin hogar ) desde 2015 y, desde julio, ha pasado la mayoría de las noches en la Pacific Garden Mission, justo al sur del Loop.
Pero en las dos últimas semanas, Matthews ha recurrido a sus prestaciones de jubilación de la Seguridad Social para alojarse en un hotel debido a sus problemas de salud.
"A mi edad, nunca he admitido fácilmente tener miedo a nada", dijo Matthews, antiguo asesor académico en dos universidades locales. "Esto me asusta muchísimo".
Matthews, que fue hospitalizado por una neumonía en Nochebuena y en una ocasión sufrió un colapso pulmonar, dijo que el hotel ha sido estupendo, pero que se está quedando sin dinero, y agotando los fondos que esperaba destinar a un apartamento.
"No es el uso más inteligente de mis fondos, pero, por mi cordura, es imperativo", dijo.
Matthews afirmó que los problemas de salud de la comunidad de sin hogar deberían ser motivo de preocupación para todos los habitantes de Chicago.
"Estamos ahí fuera. Viajamos en transporte público", afirma.
La Coalición de Chicago para la « sin hogar » ha elaborado una extensa serie de recomendaciones para la actuación del Gobierno, pero ha señalado que las dos más importantes son crear alojamientos de aislamiento para las personas en situación de riesgo sin hogar y «desconcentrar» el número de personas en los refugios.
Julie Dworkin, directora de políticas de la coalición, afirmó que la ciudad necesitaría 2.800 habitaciones de hotel para sacar de la calle a un sin hogar e de personas y realojar a las personas en situación de riesgo que actualmente viven en centros de acogida.
Dworkin dijo que la coalición se siente alentada por las medidas que la ciudad ha tomado en los últimos días, pero advirtió: "Todavía no hay nada concreto ni planes claros sobre lo que ocurrirá si se produce un solo caso o, en el peor de los casos, un brote en un refugio."
La ciudad tiene que encontrar el equilibrio entre un número extraordinario de cuestiones contrapuestas, pero velar por las personas de « sin hogar » debe figurar entre las prioridades más urgentes.
