Nota de la Redacción:
El diputado Danny Davis publicó esta carta al editor en el Chicago Sun-Times para elogiar el piloto de vivienda de reingreso defendido por nuestro Proyecto de Reingreso CCH. Los pilotos se implementaron a lo largo de 2017 tanto en la CHA como en la Autoridad de Vivienda del Condado de Cook.
Quiero elogiar a la Junta de Comisionados de la Autoridad de la Vivienda de Chicago, que votó recientemente permitir a los residentes con una condena penal en su expediente la oportunidad de acceder a una vivienda pública.
Ha sido una lucha de más de 20 años para llegar a este importante hito.
En 1996, el HUD adoptó la norma "One Strike and You're Out", que prohíbe el acceso a la vivienda pública a las personas con antecedentes penales.
En 2011, el entonces secretario del HUD, Shaun Donovan, envió una carta a todas las autoridades de vivienda pública de Estados Unidos en la que les pedía que se replantearan sus criterios de admisión y se unieran al HUD para "acoger de nuevo en nuestras comunidades a estos ciudadanos que lo merecen."
En 2014, la Junta de Comisionados de CHA se comprometió con una coalición de defensores contra la falta de vivienda, proveedores de servicios de reinserción, e inquilinos y personal de CHA, con el apoyo de la oficina del alcalde para crear lo que se conoce como el Piloto de Reinserción de CHA.
A lo largo de las últimas décadas hemos ido recortando y reduciendo las viviendas públicas y asequibles. Al mismo tiempo, hemos emprendido un boom de construcción de viviendas subvencionadas por el gobierno estadounidense en forma de celdas carcelarias.
Unos 2 millones de personas fueron encerradas a nivel federal, estatal o local. Con el tiempo, casi todos ellos volverán a la comunidad. La cuestión de dónde vivirán es inmediata y crítica, y tiene importantes consecuencias tanto para los ex delincuentes como para la sociedad en general.
Lo ideal sería que el encarcelamiento modificara la valoración de los delincuentes sobre los beneficios y los costes de la delincuencia de dos maneras. Por un lado, debería modificar su sistema de valores y, por otro, debería mejorar y enriquecer las opciones de que disponen los ex delincuentes que regresan al país, ofreciéndoles alternativas reales a su estilo de vida anterior al encarcelamiento.
La mayoría de los ex delincuentes vuelven con sus familias o amigos a sus antiguos barrios. A menudo, este es el entorno que les ayudó a meterse en problemas en primer lugar. Lo más probable es que no tengan trabajo. Lo más probable es que no puedan pagar el alquiler del primer y último mes. Eso crea las condiciones: la falta de estabilidad, el caos, la pobreza, donde la delincuencia puede florecer y donde el nuevo encarcelamiento se hace casi inevitable.
Espero que las autoridades y los defensores de la vivienda pública sigan su ejemplo.
Pasemos ahora urgentemente a crear suficientes viviendas asequibles para que cada uno de nuestros habitantes de Chicago, y de todo el país, tenga acceso a un lugar seguro y saludable donde alojarse.
Danny K. Davis, representante de EE.UU., 7º distrito del Congreso de Illinois
