Nota de la Redacción:
El diputado estadounidense Danny Davis publicó esta carta al director en el Chicago Sun-Times para elogiar el programa piloto de vivienda para la reinserción social impulsado por nuestra iniciativa « CCH » (Reentry Project). Los programas piloto se llevaron a cabo a lo largo de 2017 tanto en la CHA como en la Autoridad de Vivienda del Condado de Cook.
Quiero elogiar a la Junta de Comisionados de la Autoridad de la Vivienda de Chicago, que votó recientemente permitir a los residentes con una condena penal en su expediente la oportunidad de acceder a una vivienda pública.
Ha sido una lucha de más de 20 años para llegar a este importante hito.
En 1996, el HUD adoptó la norma "One Strike and You're Out", que prohíbe el acceso a la vivienda pública a las personas con antecedentes penales.
En 2011, el entonces secretario del HUD, Shaun Donovan, envió una carta a todas las autoridades de vivienda pública de Estados Unidos en la que les pedía que se replantearan sus criterios de admisión y se unieran al HUD para "acoger de nuevo en nuestras comunidades a estos ciudadanos que lo merecen."
En 2014, la Junta de Comisionados de la CHA colaboró con una coalición formada por defensores de la lucha contra el «falta de vivienda », proveedores de servicios de reinserción social, inquilinos y personal de la CHA, con el apoyo de la alcaldía, para crear lo que se conoció como el «Programa Piloto de Reinserción Social de la CHA».
A lo largo de las últimas décadas hemos ido recortando y reduciendo las viviendas públicas y asequibles. Al mismo tiempo, hemos emprendido un boom de construcción de viviendas subvencionadas por el gobierno estadounidense en forma de celdas carcelarias.
Unos 2 millones de personas fueron encerradas a nivel federal, estatal o local. Con el tiempo, casi todos ellos volverán a la comunidad. La cuestión de dónde vivirán es inmediata y crítica, y tiene importantes consecuencias tanto para los ex delincuentes como para la sociedad en general.
Lo ideal sería que el encarcelamiento modificara la valoración de los delincuentes sobre los beneficios y los costes de la delincuencia de dos maneras. Por un lado, debería modificar su sistema de valores y, por otro, debería mejorar y enriquecer las opciones de que disponen los ex delincuentes que regresan al país, ofreciéndoles alternativas reales a su estilo de vida anterior al encarcelamiento.
La mayoría de los ex delincuentes vuelven con sus familias o amigos a sus antiguos barrios. A menudo, este es el entorno que les ayudó a meterse en problemas en primer lugar. Lo más probable es que no tengan trabajo. Lo más probable es que no puedan pagar el alquiler del primer y último mes. Eso crea las condiciones: la falta de estabilidad, el caos, la pobreza, donde la delincuencia puede florecer y donde el nuevo encarcelamiento se hace casi inevitable.
Espero que las autoridades y los defensores de la vivienda pública sigan su ejemplo.
Pasemos ahora urgentemente a crear suficientes viviendas asequibles para que cada uno de nuestros habitantes de Chicago, y de todo el país, tenga acceso a un lugar seguro y saludable donde alojarse.
Danny K. Davis, representante de EE.UU., 7º distrito del Congreso de Illinois
