De la edición "Lo peor de Chicago 2017" del Chicago Reader.

Para mí, como estereotipo progresista, es importante escuchar la radio pública mientras conduzco e indignarme con las noticias. Si me indigno especialmente, incluso tuiteo sobre ello (como he dicho, estereotipo progresista). (Como he dicho, estereotipo progresista.) Esto es lo que ocurrió en octubre después de escuchar un reportaje de Odette Yousef, de WBEZ, sobre la práctica policial habitual en Chicago de confiscar y tirar las tiendas de campaña de los sin techo. Según el reportaje de Yousef, una de las explicaciones que da el Departamento de Policía de Chicago para defender esta práctica es una ley que dice que es ilegal bloquear una vía pública. El CPD cita una disposición del código municipal de la ciudad: "Ninguna persona podrá utilizar una vía pública para almacenar bienes personales, mercancías o artículos de ningún tipo. Tampoco podrá ninguna persona colocar o hacer que se coloque en o sobre una vía pública, ningún barril, caja, tonel, caja, paquete u otra obstrucción de cualquier tipo, ni permitir que permanezca allí más tiempo del necesario para transportar dicho artículo a o desde los locales colindantes con dicha acera".

Vale, supongamos que aparco mi coche en una acera. Un policía me pondría una multa y me diría que siguiera mi camino, pero creo que todos nos escandalizaríamos si me dijera que saliera del coche, procediera a estrellar mi vehículo contra un cubo que tengo delante y luego ni siquiera me dejara quedarme con el cubo. (¿Tiraría también mi barril de hidromiel a la basura?)

Independientemente de las leyes que los seres humanos sin hogar puedan o no estar infringiendo al montar una tienda de campaña en público, el CPD parece más preocupado por la óptica que por la ley y el orden. La lógica de esta política para un estereotipo progresista como yo parece ser: los sin techo no deben ser visibles públicamente y se les intimidará y desestabilizará hasta hacerlos invisibles. No importa que no haya espacio suficiente en todos los albergues de Chicago para alojar a los miles de personas sin hogar. Y aunque lo hubiera, los albergues no suelen ser lugares estables y seguros donde alojarse.

¿Qué ayudaría a crear más estabilidad para esta gente? Se me ocurren una docena de cosas, muchas de las cuales forman parte del trabajo en curso de la Coalición de Chicago para los Sin Techo, ninguna de las cuales es robar y destruir la propiedad, el refugio, la privacidad y la paz de nuestros conciudadanos de Chicago más necesitados.