Los campamentos públicos ofrecen recursos y un espacio de comunidad a las personas en situación de falta de vivienda, pero los servicios municipales desalojan repetidamente a los residentes y los dejan sin ningún otro lugar adonde ir.
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Jay y John son dos personas sin hogar de Chicago que viven en un campamento bajo el viaducto de la avenida Sacramento, justo al sur de la avenida Chicago, en Garfield Park. Estos hombres, ambos de mediana edad, afirman que han sobrevivido a años de « falta de vivienda » en la ciudad aprendiendo a confiar en los demás y a estar ahí para ellos. Para ellos, este campamento, al igual que otros repartidos por toda la ciudad, es más que un simple lugar al aire libre donde viven una o varias personas sin hogar. Es una comunidad donde la gente comparte recursos que salvan la vida de los demás: tiendas de campaña y mantas, ropa y comida, teléfonos y el Narcan, el fármaco para revertir las sobredosis de opiáceos. En un campamento, la gente se turna para llevar a los demás en coche a urgencias y cuida de las mascotas de los demás.
Los campamentos son «camaradería», dijo Jay. «Obviamente, prefieres estar con gente que conoces antes que con gente que no conoces». Señaló a su amigo John. «Ahora que se queda aquí, confío en él».
Crédito:Shira Friedman-Parks
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«No sirve de nada», afirmó Ali Simmons, trabajadora social sénior y de atención en la calle del Centro de Acogida de Sacramento ( Projecto Legal , La Coalición de Chicago para Erradicar la falta de vivienda ), en referencia a los desahucios. «Si se cierra un campamento sin ofrecer una vivienda, se interrumpen los servicios que se prestan a estas personas». Los trabajadores sociales ayudan a las personas sin hogar a obtener copias de sus documentos oficiales, necesarios para conseguir una vivienda y un empleo. Muchos residentes no tienen teléfono ni horarios fijos, por lo que el contacto presencial es esencial para ayudarles a seguir adelante con sus vidas. «Cuando se cierran los campamentos y perdemos el contacto con la persona, nos quedamos ahí con su información y sin forma alguna de hacérsela llegar», explicó Simmons.
