Por Emily Donovan, redactora del Law Bulletin
El viernes al mediodía, mientras otros trabajadores del Loop almorzaban bajo el cálido sol de mediados de febrero, un abogado penalista congregó a una multitud de más de 150 personas en la Plaza Federal, frente al Tribunal Federal Dirksen.
"¿De quién es este tribunal?" preguntó Molly E. Armour por megáfono.
"¡Nuestro tribunal!", coreaba la multitud.
Chicago fue una de las 17 ciudades del país donde el Gremio Nacional de Abogados organizó concentraciones de una hora cerca de los juzgados. Estas concentraciones fueron en apoyo de la Huelga General, un movimiento para protestar contra el presidente Donald Trump mediante la coordinación de acciones de huelga en todo el país.
"Como vimos con todas las personas que respondieron a la llamada para ir a O'Hare [para ayudar a los detenidos por la prohibición de viajar de Donald Trump el 27 de enero], hay abogados en nuestra comunidad que comparten estos valores pero se encuentran aislados en su trabajo y no necesariamente trabajan para organizaciones tradicionales de ayuda legal o se ofrecen como voluntarios regularmente con este tipo de grupos", dijo Armour. "Hay oportunidades para ellos y estamos aquí para ayudar a organizar y trabajar juntos en estos temas que ya hemos identificado y que sabemos que vienen en estos tiempos peligrosos que se avecinan."
Armour, propietaria del bufete de abogados Molly Armour y vicepresidenta regional del gremio en la región del Medio Oeste, dijo que el gremio había empezado a hablar de concentraciones de abogados unas dos semanas antes y que una semana antes se pensó en organizar una "huelga legal" en Chicago.
"Como probablemente escuchen por la ventana todos los días, hay marchas en las calles todo el tiempo y hoy sólo vamos a decir que somos parte de esta comunidad y que tenemos ciertas habilidades que pondremos -nuestras habilidades legales- al servicio del movimiento", dijo Armour.
De pie detrás de pancartas que anunciaban el gremio de Chicago y otras organizaciones jurídicas de justicia social, una multitud de tamaño mediano sostenía pancartas que decían "silencio = acatamiento", "¡No hay 'supuestos' jueces en una Democracia!" y "Nuestro supuesto presidente debe respetar el sistema judicial".
Poco después del mediodía, una multitud más grande de manifestantes se unió -incluyendo a varias personas que agitaban carteles antifascistas, varios que sostenían carteles anti-Trump, un hombre que tocaba un tambor, alguien que soplaba lo que sonaba como una bocina vuvuzela, una persona que llevaba una sudadera de "Black Lives Matter" y otra que llevaba un sombrero de coño rosa como los que se vieron en la Marcha de las Mujeres del mes pasado- y Armour encendió el megáfono.
La manifestación fue copatrocinada por otras 22 organizaciones que Armour describió como "con una larga historia de estar ahí para los movimientos". Entre ellas se encontraban People's Law Office, Community Activism Law Alliance, Uptown People's Law Center, la sección estudiantil de la American Constitution Society de la John Marshall Law School, Northern Illinois Justice for Our Neighbors y Chicago Coalition for the Homeless.
Muchos oradores, como Max Michael Suchan, coordinador de defensa masiva del gremio de Chicago y coordinador del Fondo de Bonos Comunitarios de Chicago, pidieron a los abogados que se ofrecieran voluntarios y se implicaran en los problemas.
"La necesidad va a aumentar", afirma Suchan. "A medida que esta administración intensifique sus esfuerzos, sabemos que la resistencia también aumentará. Vamos a estar ahí y necesitamos que ustedes estén ahí con nosotros".
Los oradores celebraron el aumento del voluntariado legal que han visto desde la toma de posesión de la administración Trump.
Lam Nguyen Ho, fundadora y directora ejecutiva de la Community Activism Law Alliance, dijo que los abogados deben unirse a los activistas para ofrecer sus servicios jurídicos de la forma que éstos necesitan.
"En los últimos dos meses, no hemos podido sentirnos más orgullosos y felices del sector jurídico gracias a todos los abogados que reconocen que tienen que trabajar con las comunidades", afirmó Ho. "Todos los más de 1.400 abogados que corrieron al aeropuerto de O'Hare para unirse a los manifestantes, para trabajar con la gente sobre el terreno, para asegurarse de que como abogados estamos utilizando nuestras herramientas como parte de una caja de herramientas mucho mayor para el cambio social."
En la mañana del viernes, había más de 1.411 abogados, traductores y estudiantes de derecho de Chicago en una lista de correo electrónico para ser voluntarios en los aeropuertos internacionales de O'Hare tras la prohibición de viajar de Trump. Desde que la orden ejecutiva que creó la prohibición fue suspendida temporalmente, el grupo ha estado dotando de personal a 10 voluntarios a la vez.
El Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes de Heartland Alliance también citó el aumento del activismo entre los abogados tras la prohibición de viajar. El grupo dirigió la mayor sesión de formación de voluntarios en sus 30 años de historia el 2 de febrero. En las sesiones normales se inscriben entre 40 y 50 abogados. Las inscripciones de febrero alcanzaron la capacidad de la sala de 130; los organizadores tuvieron que programar una sesión de desbordamiento para marzo.
Megan J. Davis, abogada de Northern Illinois Justice for Our Neighbors, dijo que la asistencia de abogados es un buen comienzo.
"Gente que creo que probablemente nunca ha estado sobre el terreno, en las calles, en el aeropuerto, está saliendo realmente de la nada y eso es un impulso increíble que tenemos que seguir llevando", afirmó.
Sin embargo, dijo Davis, la protesta del viernes no llevaba ni un mes en la presidencia de Trump.
"Nos quedan cuatro años más de esta administración y tenemos que pensar realmente en formas de no dejar que esta sensación de urgencia empiece a normalizarse", dijo Davis.
Diane C. O'Connell, abogada de la Chicago Coalition for the Homeless (Coalición de Chicago para los Sin Techo), se mostró animada por la avalancha de voluntarios legales y otras personas que protestaban.
"Estoy llena de esperanza porque sé que como abogados, trabajadores jurídicos, estudiantes y activistas, sabemos cómo trabajar con fuerza", dijo O'Connell. "Y para ganar, tendremos que seguir trabajando".
MiAngel C. Cody, abogado del Programa de Defensores Federales del Distrito Norte de Illinois y líder de The Decarceration Collective, dijo que el momento político está ayudando a la gente a ver la polinización cruzada de los problemas y a dejar de trabajar en silos.
"Esto ha sido sólo el principio", dijo Cody. "El maremoto está a punto de llegar".
