Por Sam Paler-Ponce
20 de noviembre de 2023
El Ayuntamiento de Chicago dio luz verde al presupuesto 2024, asignando recursos adicionales para responder a la creciente crisis de los sin techo en la ciudad. Aunque el presupuesto aprobado revela aumentos específicos en servicios críticos, se necesita mucho más que estos pequeños incrementos sujetos a asignaciones anuales.
Coalition for the Homeless (CCH) estima que 68.440 personas de Chicago experimentan la falta de vivienda a principios de 2022, los datos más recientes disponibles. Esto refleja un aumento de 2.829 personas desde el año anterior, un 4,30%. Esta estimación incluye a más de 44.000 habitantes de Chicago que se duplican.
Aunque nos alegra ver que algunas partidas crecen -un 15% en total, es decir, un aumento de 7 millones de dólares-, se necesita mucho más que estos pequeños incrementos sujetos a créditos anuales. Profundicemos en los aspectos clave de este presupuesto y comprendamos a qué se destinan los recursos de la ciudad.
Servicios para personas sin hogar
El presupuesto de Servicios para Personas sin Hogar recibirá un modesto aumento, pasando de 17 millones de dólares en el año fiscal 2023 a 21,5 millones de dólares en el año fiscal 2024. Estos fondos apoyarán varios programas que asisten a los residentes de Chicago que experimentan la falta de vivienda en la calle o en refugios y, en ciertos casos, la prevención de la falta de vivienda por completo. La financiación también puede ayudar en situaciones que no ponen en peligro la vida proporcionando controles de bienestar, respondiendo a solicitudes de refugio de emergencia y servicios de apoyo.
Fondo de Servicios para Personas sin Hogar
El Fondo de Servicios para Personas sin Hogar también experimenta un aumento, pasando de 12,4 millones de dólares a 13,7 millones. Los ingresos del Fondo de Servicios para Personas sin Hogar se dedican a servicios para familias sin hogar y servicios de alojamiento para personas sin hogar crónicas, financiados por un recargo del cuatro por ciento del Impuesto Hotelero sobre alquileres vacacionales o unidades de vivienda compartida. Los ingresos procedentes de este recargo sobre viviendas compartidas han seguido recuperándose desde los mínimos pandémicos registrados hasta 2021. Unos ingresos de 7,1 millones de dólares, junto con la conciliación de los ingresos del año anterior, proporcionarán al fondo unos recursos totales para 2024 de 14,9 millones de dólares.
Fondo contra la violencia doméstica
El presupuesto del Fondo contra la Violencia Doméstica ha aumentado ligeramente, de 10 a 10,1 millones de dólares, con aportaciones procedentes de un recargo del 2% sobre las cuotas de las viviendas. Este fondo desempeña un papel crucial en el apoyo a los supervivientes de la violencia doméstica en Chicago.
Bolsa de Vivienda Flexible (Juventud)
El Fondo de Vivienda Flexible para jóvenes recibe un impulso, con un aumento de la financiación de 5 a 6 millones de dólares. La visión del Fondo de Vivienda Flexible (FHP) es crear una inversión intersectorial y una estrategia innovadora de entrega de programas para aumentar los recursos de vivienda de apoyo para los habitantes de Chicago en la intersección de la falta de vivienda, las necesidades complejas de salud física y del comportamiento, y la participación en el sistema de justicia.
Financiación del presupuesto 2024
El presupuesto de 2024 incorpora varios aumentos notables, entre ellos:
- Oficina de Recién Llegados: Una nueva entidad dentro del Departamento de Servicios Familiares y de Apoyo (DFSS) con un presupuesto de 1,2 millones de dólares. Esta oficina tiene como objetivo ayudar a los recién llegados a Chicago.
- Servicios para los recién llegados: Una importante dotación de 150 millones de dólares para apoyar a los recién llegados a la ciudad.
- Programa de reparación de viviendas: Una inversión de 10 millones de dólares para reparar porches y tejados de propietarios con bajos ingresos, mejorando sus condiciones de vida.
- Programa de Modificación del Hogar: Una asignación de 3,8 millones de dólares para ayudar a las personas con discapacidad a realizar las modificaciones necesarias en sus hogares para vivir de forma independiente.
El presupuesto municipal de Chicago para 2024 ofrece una sensación de compromiso renovado para abordar el problema de los sin techo. Con incrementos en la financiación de los servicios para los sin techo, es evidente que la ciudad está tomando medidas proactivas para lograr un cambio real.
El futuro de la financiación
Aunque los ingresos dedicados no estarán disponibles hasta 2026, la reforma fiscal "Bring Chicago Home" sirve como un faro de esperanza, generando ingresos esenciales para financiar soluciones de vivienda para los residentes de Chicago sin hogar. En una ciudad que se enfrenta a una acuciante crisis de desamparo, la necesidad de soluciones innovadoras es innegable, y para la mayoría de los residentes, la reforma del impuesto de transferencia de bienes inmuebles de Chicago es una obviedad.
En septiembre, el precio medio de las viviendas en Chicago subió a 339.900 dólares, lo que supone un aumento interanual del 9,6%. Incluso en medio de importantes traslados de sedes, Chicago mantuvo su posición como la principal área metropolitana de inversión del país por décimo año consecutivo.
Bring Chicago Home renueva el impuesto único de transferencia de bienes inmuebles de Chicago. El plan crea un recorte fiscal para las ventas de propiedades inferiores a un millón de dólares y un aumento del tipo marginal para las ventas superiores a un millón de dólares. Los nuevos ingresos se destinarían legalmente a financiar soluciones de vivienda para los habitantes de Chicago sin hogar.
Para los 68.440 habitantes de Chicago que carecen de hogar, Bring Chicago Home es una solución obvia: crea una financiación sustancial y fiable para viviendas permanentes con servicios de apoyo esenciales, siguiendo modelos con resultados probados.
En una ciudad que lucha contra la falta de vivienda, Bring Chicago Home se presenta como un faro de esperanza y sentido práctico, que alivia la carga financiera de la vivienda para la mayoría de los habitantes de Chicago y financia recursos esenciales para las personas sin hogar.
