Actualizado el 13 de febrero de 2018
Una nueva victoria en política pública ayudará a unos 40,000 estudiantes de colegios comunitarios en Illinois: En 2018, los estudiantes de formación profesional con bajos ingresos podrán solicitar el programa de asistencia alimentaria SNAP.
Las nuevas normas emitidas por el Departamento de Servicios Humanos de Illinois (IDHS) permitirán a estos estudiantes solicitarlo tanto si son estudiantes a tiempo completo como a tiempo parcial. Anteriormente, sólo los estudiantes a tiempo parcial podían calificar para SNAP, también conocido como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria.
A principios de febrero, una portavoz del IDHS dijo que los estudiantes pueden solicitar SNAP después de IDHS completa los procedimientos de elaboración de normas. Se harán anuncios cuando esta nueva elegibilidad se abre.
La Coalición de Chicago para los Sin Techo lleva más de cinco años defendiendo este derecho a través de su campaña para jóvenes sin techo, No Youth Alone.
"Esta es una victoria emocionante para los estudiantes", dijo el Director Legislativo del Estado Niya Kelly. "CCH ha estado en conversaciones con IDHS durante años, trabajando para cambiar esta política anticuada. Los estudiantes sin hogar consistentemente enumeraron esto como una de sus principales barreras para terminar su educación."
CCH ha pedido al IDHS que implemente un cambio de norma como el que se promulgó desde la administración del gobernador Pat Quinn. Cuando eso no tuvo éxito, CCH trabajó con Heartland Alliance y el Sargent Shriver National Center on Poverty Law para proponer la legislación de 2017 más tarde llamada "College Hunger Bill."
Formaba parte del exitoso paquete legislativo de CCH, "Tres pasos a casa".
Como HB3211, el proyecto de ley SNAP disfrutó de un fuerte apoyo bipartidista, aprobando la Cámara de Illinois, 85-25, en marzo de 2017 y el Senado, 50-1, en mayo de 2017. Pero el gobernador Bruce Rauner emitió un veto enmendatorio el 18 de agosto, diciendo que la Comisión de Asistencia Estudiantil de Illinois no debería estar obligada a ayudar con la implementación.
Así que los defensores trabajaron con los patrocinadores legislativos para introducir un nuevo proyecto de ley - Proyecto de Ley del Senado 351 - durante la sesión de veto de otoño de 2017. El proyecto de ley sobre el hambre en la universidad fue aprobado por el Senado de Illinois por 54 votos a favor y 1 en contra el 25 de octubre. Pero la medida no logró avanzar en la Cámara antes de que finalizara la sesión de veto.
Más tarde, en noviembre, el IDHS anunció que iba a adoptar un cambio de normativa para permitir a estos estudiantes solicitar el SNAP.
Trabajando con Heartland y el Centro Shriver, CCH continuará abogando por una legislación (SB351) en 2018 que garantice que los estudiantes mantengan el acceso a SNAP incluso si el IDHS cambiara sus reglas de nuevo.
Por su firme liderazgo, CCH da las gracias a los patrocinadores legislativos de los proyectos de ley, Rep. Litesa Wallace (D-Rockford) y Sen. Julie Morrison (D-Deerfield), y al Secretario del IDHS James Dimas.
El personal clave que aboga por esta cuestión es Niya Kelly, de Policy, que dirige los esfuerzos actuales de CCH, y la defensa anterior de la Directora de Policy Julie Dworkin y la Directora Asociada del Proyecto de Ley Beth Malik.
La nueva política de SNAP todavía está en proceso de elaboración de normas. Los estudiantes que tengan preguntas pueden ponerse en contacto con su oficina local del IDHS. Cuando comience la implementación, CCH proporcionará una actualización.
Según una reciente encuesta nacional, el 48% de los estudiantes universitarios declaran sufrir inseguridad alimentaria y el 22% afirma tener que saltarse comidas. El aumento del hambre en los campus universitarios se achaca al creciente coste de la enseñanza superior, a la escasez de ayudas económicas y a la rápida evolución de la imagen del estudiante universitario tradicional. El hambre es un problema acuciante en Illinois, especialmente entre los estudiantes de los colegios comunitarios.
Los cursos de formación profesional de los colegios comunitarios incluyen: Agricultura; Negocios y oficina; Marketing y distribución (gestión de la información y gestión de productos/servicios); Salud (programas CNA, LPN y RN); Ciencias económicas del hogar (preparación de alimentos y estudios culinarios); Educación técnica (informática y procesamiento de datos, tecnologías de la ingeniería y la ciencia, y tecnologías de la comunicación); y Comercio (cursos de automoción o HVAC).
- Anne Bowhay, Medios de comunicación
